Он отправлял меня к вам! — произнес я.
— Да. Потому что пути всех нас предрешены.
— Но мы могли не убивать его, — ответил я. — Мы могли отдать ему его тело, как он и хотел. Так же было бы проще.
— Нет, — ответил Рамек и впервые в его голосе я услышал холодноватые ноты раздражения. — Он не достоин нового тела. Он и прошлое то не заслужил. Ты сделал все верно.
— Нам нужно возвращаться, — сказала Славия. — Еще не все дела сделаны.
Я понимал к чему она клонит и куда так спешит. Ее мир в опасности. Искариот — вот то, что заставляет ее действовать быстро.
— Вам еще рано в твой мир, — произнес Рамек, кивая на девушку.
— Но почему⁈ — воскликнула Славия.
— Час не настал, — уклончиво ответил маг. — Сначала возвратитесь туда, откуда пришли.
— Но мы должны… — начала девушка, на Рамек ее прервал.
— Должны — не значит готовы! — тон голос его был жёстким, как сталь. — Вы ничего не знаете!
Маг не на шутку разозлился. Я хотел сказать, что все-таки кое-что знаем, но вдруг поймал себя на мысли — а что я знаю про Искариот? Что он из другого плана бытия? Что когда-то выступил против рода Шпагиных, чтобы завладеть их невероятным магическим артефактом — башней, способной перемещать людей в другие миры? А что еще? Ничего. Кто такой по своей сути? Какой силой обладает? Можно ли его вообще убить?
— Та сущность, против которой вы хотите выступить, древнее вечности, — зловещим голосом произнес Рамек. — И то, что вы один раз откинули его в другие миры, еще не значит, что вы смогли его одолеть полностью.
«Откуда он все это знает?» — невольно подумал я.
— Он — древнее зло, он — хаос. И ваша победа — не более, чем случайность или удача. Он не до конца пробудился от заточения, в котором был. Но теперь он зол. И силен. Так что не спешите. Сначала соберите команду. И подготовьтесь. Твой род, — Рамек пристально посмотрел на меня. — только так и смог пленить его. Они объединились, стали единым целым. Кто же сейчас сможет пойти с тобой?
Вопрос был риторическим. Людей и в самом деле было не так много.
— Но мой мир… — не унималась Славия.
— С ним ничего не случится, по крайней мере в ближайшее время, — ответил Рамек. — Демон сейчас кое чем другим?
— Чем? — не унималась девушка.
— Поиском ответов на то, как можно тебя убить, — ответил маг, кивнув на меня. — Он удивлен, что ты оказал ему сопротивление. Весьма сильно удивлен. И потому пытается понять, как действовать дальше. И как только он выработает стратегию, тогда и начнёт свое наступление. До тех пор у вас есть время собраться с силами для отражения атаки. Вот и воспользуйтесь этим временем с пользой.
— Откуда вы все это знаете? — только и смог спросить я.
— Я — Единый С Миром, — ответил Рамек, улыбнувшись обезоруживающей улыбкой.
Что это значило я понятия не имел — какой-то титул, стадия развития или просто красивая метафора? — но переспрашивать не стал.
— А теперь идите, вам пора возвращаться в свой мир, — сказал маг, намекая на то, что разговор закончен. — Тем более вас там уже ждет сюрприз.
Тон, с каким Рамек это произнес, мне не понравился. Я хотел спросить, что за сюрприз он имеет ввиду, но маг не вдруг вскинул руку и прямо перед нами возник портал!
— Вы сами можете вызывать… — начал я и вдруг понял, что Рамек исчез.
Он просто растворился в воздухе, пока мы отвлеклись на его магию.
Да кто он такой на самом деле⁈
— Пошли, — мягко подтолкнула меня Славия.
Я вытащил Агхару и мы прыгнули в портал.
На этот раз с хронозверями не резвились. Тех и вовсе не было видно поблизости — видимо память о нас была еще свежа.
Перемещение было быстрым. Мы вновь оказались в башне. Выйдя наружу, с удивлением обнаружили, что был уж вечер.
«Время и в самом деле течет между мирами по-разному», — подумал я, вспоминая слова Рамека.
Зашли домой.
— Дарья! — позвал я, входя в зал.
Никто не ответил.
— Дарья! Мы вернулись. Ты дома?
Я помнил, что она уходила гулять с подругами, но сказала, что вернется во второй половине дня, не поздно. Забыла?
Я бы подумал, что так оно и есть — молодая девушка часто забывает счет времени, — если бы не одна деталь, которая меня сильно смутила. Я вошел на кухню и увидел лежащую на полу кружку. Рядом — лужа кофе. Кто-то уронил и не потрудился даже убрать. Слуги тоже мух считают. Или…
Я пригляделся. Судя по характеру брызг, кружку не просто уронили. Она отлетела. А отлететь она могла, если кто-то чересчур бурно жестикулировал руками.
Или наносил хлесткий удар наотмашь…
— Дарья? — вновь позвал я, оглядываясь.
Еще несколько деталей, не заметных на первый взгляд, попались мне. Сдвинутый чуть в сторону коврик. Отпечаток мужского ботинка. Оброненный на пол пульт от телевизора.
Какого черта тут произошло⁈
А где слуги? Где Лисенок?
Я рванул в другую комнату. Никого. Во вторую. Третью. Никого.
И только в последней, кладовке, обнаружил то, что заставило меня покрыться холодным потом. Среди швабр и тряпок лежала связанная Лисенок. Она была без сознания.
Я развязал ее, привел в порядок.
— Лисенок, что произошло⁈ Где Дарья?
Состояние девушки было не важным. Я ощущал, что на нее было оказано какое-то магическое воздействие, оглушившее маши, да так сильно, что она до сих пор плохо понимала, где находится.
— Они… — едва слышно выдохнула она. — Они пришли…
— Кто — они?
— Они похитили ее… забрали…
— Да кто же? Кто⁈
Но Лисенок не смогла ничего ответить — не хватало сил. Она лишь сипло выдохнула и кивнула головой на стену. Я обернулся. И вновь покрылся холодным потом.
Там, прямо на белых обоях, виднелась надпись. Увидеть ее сразу мы не могли, комната располагалась за поворотом коридора. И это было сделано так же намерено, чтобы мы не сразу смогли ее обнаружить и тем самым дать форму тем, кто проник в дом.
Я сжал кулаки. Во мне кипела ярость. Я
