Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 110
город Невск днём и ночью, но Соломон знал, что так горделиво и важно может держаться, пожалуй, только один человек.
— Доброго утречка, святейший, — сказал Старик, незаметно подкравшись к охотнику, — морозное утро, однако.
— Избавь меня от этой надутой лести, старик, — Аристарх поглядел на Соломона чёрными, почти что бездонными глазами. Он не отрывал взгляда от буйного речного потока, от отсветов солнца на воде, от снующих туда-сюда рыбацких лодок.
— Как скажешь, — пожал плечами Соломон и вдохнул свежести. — Абрахам сказал, ты прочёл моё письмо.
— Да, прочёл, — устало ответил Аристарх. — Значит, Каин пропал, Кир нас предал, а этот мальчишка… Мальчишка исчез в Язычнике?
— Да, — потряс головой Соломон, — и мои пташки поют, что в лесах сейчас очень неспокойно. Судя по всему, племя «Перуна» вырезали, а значит, эти лесные гадёныши снова начнут битвы за лидерство.
Аристарх потёр отросшую бороду и взглянул на Соломона. Старика от этого взгляда пробрало, но виду он не подал.
— Ты тратишь моё время зря. К чему мне знать, что там происходит в лесах? Поверь, старик, у меня своих дел по горло. Ты сказал, что этот парнишка представляет всем нам угрозу. Совсем ли ты выжил из ума?
Задул холодный ветер, и Соломон поёжился.
— Нет, не совсем. Я описал, что этот придурок учудил за последние несколько месяцев. Искажение пространства эта не шутка, Аристарх. И тебе ли об этом не знать.
— Ближе к сути.
— Ты должен убить мальчишку, вот и всё. Перед этим, конечно, стоит узнать, с кем он заключил этот злосчастный контракт. Вот всё, что я прошу.
Аристарх доброжелательно улыбнулся, но взгляд его выдавал оскал хищника на блеющую жертву.
— Ты, старик, решил приказывать мне?
— Это не приказ, а настоятельная просьба. — Нельзя шутить с этим монстром. Даже если Соломон приложит все свои силы, чтобы снести голову Аристарху, вряд ли он успеет проявить хоть десятую их часть. Не зря этот человек занимает лидирующий пост «Зимы». Но у старика было другое оружие — более изобретательное и острое, чем клинок или кулаки. — Ты можешь прислушаться к ней, а можешь плюнуть на неё, как всегда, это делаешь. Но я предыдущие ночи только и делал, что копался в архивах. И, знаешь, что я обнаружил? — Старик вынул из внутреннего кармана своей церковной рясы какой-то свёрток, совсем мятый и почти что крошечный.
— Будешь шантажировать меня листочком? — Аристарх улыбнулся своими белыми, как снег, зубами. — Старик, мне кажется, ты совсем из ума выжил. Ступай, если у тебя нет ко мне ничего дельного.
— Взгляни, что в нём написано, — настаивал Соломон, выдерживая тяжёлый, как свинец, взгляд. — Взгляни, может по-другому заговоришь.
Охотник взял листочек и развернул его. Глаза побежали по строчкам и лицо его на секунду, всего на одно мгновение, изменилось, приняв озадаченный, удивлённый, вид. В следующую секунду оно снова стало надменным и спокойным, но старику было достаточно и секунды.
— Это всего лишь совпадение, — сказал Аристарх, выбрасывая клочок бумаги в потоки бурной воды, — совпадение, которое ровным счётом ничего не значит.
— Как раз-таки значит, — усмехнулся Соломон и опёрся на кованый забор, втянув свежего воздуха. — Все наши проблемы растут из того, что ты тогда не завершил свою работу полностью, Цезарь.
— Не называй меня так, — прошипел Инквизитор с тем же холодом в голосе. — Работу я свою сделал даже больше, чем требовалось. После того дня мы все стали спать спокойнее. И не говори о своих проблемах, как будто они общие. Ты так жалок, что не можешь прикончить какого-то зелёного парнишку. По-твоему, у меня нет дел, старик? — Голос его начинал закипать. — Я не твоя мамаша, чтобы делать твою работу за тебя. Если интересен контракт этого мальчишки, сам обратись к Грехам. У тебя ведь есть выходы на них, верно? — Аристарх вперил в Соломона тяжёлый взгляд. — Думаю, тебе полезно будет промять кости. Ты обрюзг и пожирнел, да так, что не можешь самолично решать проблемы. Может тебе сиделку нанять? Какой позор! Вы все меня разочаровываете. И с каждым днём всё сильнее. А теперь пошёл вон, пошёл вон плести свои интриги. — Соломон только собрался уйти, прожёвывая горький вкус унижения, но Аристарх остановил его и сердце старика ушло в пятки. «Не показывай своего страха». — Если ты ещё раз посмеешь коснуться деталей того дела, твою голову скормят демонам завтра же. Хорошего дня, святейший.
Он выпалил эту речь и ушёл. Через несколько мгновений силуэт его пропал, будто растворившись в воздухе. Соломон выждал несколько минут и только потом громко выругался.
«Ещё как посмею… — язвительно думал он про себя, — ведь этот мальчишка, Виктор Зверев — твой единственный просчёт, твой единственный промах. Твой главный позор и твоя главная слабость».
Смеясь себе под нос, архиепископ Соломон скрылся в утреннем тумане.
Глава XXI. Тайное всегда становится явным II
— Плохая это идея, вот что я думаю.
— Всё будет нормально, говорю тебе. Не кипятись.
— Как можно не кипятиться, когда мы тут кровавое жертвоприношение устраиваем?
— М-м-м! МММ! Вмм!
Кинжал лежал на большом камне, скрючившись в позу младенца. Рот ему перевязали старой, вонючей и рваной тряпкой, стянув её на затылке. Чёрная дублёнка пленника изрядно изорвалась, сам он пропах мочой и потом, его испуганные, будто кроличьи глазки бегали туда-сюда. Руки и ноги тоже связали крепко двумя кожаными ремнями, которые сдёрнули с двух его бывших товарищей, которые теперь крепко спят в глубоком снегу. Однорукий и Виктор стояли тенями над ним, смотря на своего пленника, как на подопытную крысу. От этого сердце Кинжала сжималось всё сильнее, и тёплая струя мочи пустилась по ноге.
— Ты вообще уверен, что это делается так? — поинтересовался Однорукий, оглядывая алтарный камень. Внушительных размеров, в ширину как несколько автомобильных крыш, в высоту — почти доставал беловолосому до пояса. На древнем камне, прямо в центре, был вытесан символ сварожич — главный символ древлян племени «Сварога».
Быть может, когда-то этот лагерь и цвёл жизнью, но не теперь. Окружённый частоколом и по своей структуре напоминающий остроги предков, а также защищённый мощными барьерными печатями по всем сторонам света, этот лагерь, который на карте назывался «Искры», был совсем пуст. От былого величия остался только пепел и выжженная земля.
— Я знать не знаю, как приносить жертвы демонам, — ответил Виктор, — не моя это специальность.
— Твоя специальность — это заключать контракты с паханом Ада, — усмехнулся Однорукий. После того, как беловолосый узнал, Виктор то и дело терпел уколы и издёвки своего товарища.
«Ладно уж, пусть лучше шутит, чем боится, — решил про себя Виктор, —
Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 110
