разглядеть. Стояла тишина, не слышалось ни волчьего воя, ни лёгкой поступи сильных лап, и только яркий свет, исходивший от артефакта, говорил о том, что оборотни рядом.
Когда большой чёрный волк практически бесшумно выскочил из зарослей и бросился прямо на неё, девушка растерялась. Просто застыла на месте, совершенно забыв, как пользоваться огненным даром. Время замерло. Не осталось ничего, кроме чёрной тени, оскаленной пасти и жёлтых, горящих от ненависти глаз. Серебряные нити появились сами собой, окрасив мир яркими переливами. Прочная сеть отгородила Марию от нападавшего на неё зверя. Буквально через мгновенье оборотень прыгнул и со всего маха врезался в невидимую преграду. Его отбросило назад. Зверь заскулил, кувыркаясь в воздухе, и с глухим стуком упал на твёрдую, не поеную дождями землю. Из разбитой пасти хлынула кровь, окрашивая зубы и шерсть. Волк зарычал, ощетинился и медленно стал подниматься на ноги. От удара Мария тоже отлетела в сторону, больно приземлившись на правый бок. Кожу на руках обожгло, неприятная тупая боль расползлась по ушибленному бедру. Падение привело её в чувство. Дар забурлил в крови, требуя, чтобы его выпустили на свободу. Девушка поднялась на ноги, отряхивая грязь с ободранных и горящих ладоней. Серебряные нити потянулись к оборотню. Зверь приходил в себя и готовился к очередному броску. Мария не позволила ему напасть. Она подняла в воздух извивающее и скулящее тело волка и ударила по нему огненным вихрем. Медальон с камнем солнца нагрелся, пульсировал в такт биению её сердца. Оборотень вспыхнул, словно промасленная ветошь. Тело его обуглилось и сморщилось, он даже не успел издать ни звука, таким мощным и смертоносным оказался огонь, доставшийся ей от красного дракона. Руки девушки задрожали от напряжения, и она выпустила мёртвого зверя. Его раскалённое и продолжающее тлеть тело, упало на землю. Сухая трава под ним задымилась и начала гореть.
Мария огляделась по сторонам. Боли от падения она больше не чувствовала. Азарт захватил её. Пламя требовало нового выплеска наружу. Силы ещё оставались. Происходившее вокруг сражение яркими кадрами отпечаталось на сетчатке глаза.
Вот серый волк, не очень крупный и юркий бежал по направлению к Виктории. Подруга оказалась сосредоточенной и собранной. На губах чуть заметная напряжённая улыбка, синие глаза холодные и колючие. По коже несмотря на жару, бежали морозные разводы. Она не растерялась, не впала в истерику. Ледяное пламя поймало зверя в нескольких шагах от неё. В одно мгновение тело оборотня заледенело, превратилось в замороженную статую из плоти и крови, приросло к земле. Жёлтые глаза застыли, слились с пылающей в них ненавистью и жаждой крови. Раскрытая пасть, вывалившийся язык, серая шерсть, стоящая дыбом, сильные лапы, поджатый хвост, всё это теперь покрылось инеем. От ледяной скульптуры волка валил пар, долго при такой жаркой погоде она не простоит.
Надежда, напротив, очень сильно испугалась. Зелёные глаза стали огромными, и так бледная кожа сделалась совсем тонкой и прозрачной. Оглушительный крик вырвался из её горла. На помощь подоспел Миргон, он смело встал между девушкой и бегущим на неё волком. Вытянул руку вперёд, собирая магию на кончиках пальцев, и выпусти в зверя энергетический заряд. Белая молния, сверкая и переливаясь, настигла оборотня. Тот взвизгнул и повалился на землю, извиваясь и дёргая лапами. От шерсти его валил густой и едкий дым. Надежда вцепилась руками в куртку молодого мага. Костяшки её пальцев побелели от напряжения. Миргон обернулся и аккуратно, и нежно обнял девушку, прижимая её к себе. Она, дрожа, прильнула к нему, уткнулась лицом ему в грудь, опять вцепилась руками в куртку и заплакала.
— Всё хорошо, — растерянно прошептал парень, гладя её по волосам.
С остальными двумя оборотнями разделался Ленд. Зелёные щупальца тумана окружили его высокую, стройную фигуру, заскользили по земле, устремляясь к волкам. Обвили тело одного из них, впились в плоть, скручивая её, разрывая кожу и мышцы, ломая кости. Последний оставшийся в живых волк остановился и заскулил. Тело его стало корчиться и извиваться. Шкура трескалась, морда изменялась, конечности выкручивались и удлинялись. Ещё мгновение и на траве сидел уже не зверь, а молодой обнажённый мужчина. Он, дрожа от страха и произошедшего превращения. Кожа его лоснилась от пота, волосы скомкались и грязными прядями падали на лицо и плечи.
— Ленд, не убивай, — жалобно проскулил он.
— Вот значит как? — глаза зелёного дракона прищурились, в них полыхали яркие искорки. Голос звучал строго. — То есть ты жить хочешь, а жители окрестных поселений не хотели?
— Я… Барвин… я всё расскажу, всё сделаю, только не убивай, — продолжал скулить оборотень, глаза его наполнились слезами.
Мария и Вика подошли поближе и встали с двух сторон от мужчины. Синяя королева с любопытством разглядывала сидящего на земле оборотня. Красная морщилась и потирала ушибленную ногу.
Миргон продолжал обнимать Надежду и гладить её по волосам. Девушка постепенно пришла в себя. Опомнилась. Поспешно отстранилась от молодого мага, оттолкнув его от себя. Её заплаканные глаз сощурились, губы недовольно искривились, на лбу появились морщинки.
— Ты что делаешь? — прожигая юношу взглядом, спросила она.
— Я, — растерялся Миргон, лицо его залилось краской. — Я, ничего… я… извини…
— Хорошо, — Ленд на мгновенье задумался, зелёные щупальца тумана кружили вокруг оборотня, не касаясь его тела. — Что задумал Барвин? Где он?
— Барвин, — заикаясь, заговорил молодой человек, — Барвин хочет собрать армию, чтобы это… дать отпор драконам. Он отправил два отряда охотиться в ближайших деревнях. Обратить всех, из кого может получиться нормальный волк, и приводить к нему. Он сейчас ждёт в лесу, около дома. А завтра мы должны были встретиться и идти на большое поселение. Сначала это… вожак не хотел брать город. Но потом, когда Демиан подослал к нам своих людей с оружием, и они убили нескольких волков, поменял своё решение. Нас должно быть много, чтобы мы могли дать отпор…
— Куда направилась вторая группа? — спросил Ленд.
— В другую сторону, на запад… — отозвался оборотень.
— Вика, что там могут быть за поселения? — обратился к девушке зелёный дракон.
— Блин, в этой глуши нет интернета, — отозвалась девушка. — Я сейчас быстренько сгоняю в Спасово, посмотрю и обратно.
Тело её замерцало, рассыпалось множеством ярких синих огоньков.
— Демиан отправил людей охотиться на оборотней? — спросила Мария, и, прищурившись, посмотрела на Ленда.
— Если это так, я об этом ничего не знаю, — зелёный дракон закусил нижнюю губу, а затем обратился к оборотню. — Ты точно уверен, что это были люди Демиана?
— Да, — проскулил парень, — очарованные…
— Где сейчас находятся оборотни? — допытывался Ленд.
— В лесном доме, недалеко от города… — запинаясь, ответил волк.
Воздух опять наполнился синими
