пойми кого – славная компания, ничего не скажешь. И что же это за сборище такое? Выглядят они не слишком радостными такому собранию, да и дружественным оно точно не является.
– И что ты предлагаешь, Ефим? Ты уверен, что ведомственные псы сказали тебе правду?
– Трупа они не видели, и я ведь рассказывал, как все было, -упрямо заявил тот, с кого спрашивала ведьма. – Такого я еще не видел за все годы своей жизни, а пожил я уж поболее твоего, Дарья.
– Это не означает, что это он, – возразил упырь, скрестив руки на груди.
– И кто же это тогда? – поинтересовался старик, на что получил лишь небрежное пожатие плечами, словно это могло хоть что-то объяснить.
– А что думают сами ведомственные по этому поводу? – буркнул хмурый человек, справа от антиквара. Причем судя по его виду, он явно мог согнуть здесь в три погибели любого, включая упыря. Уж слишком широкоплеч он был, а бугристые мышцы чуть ли не рвали обычную рубаху на его руках, когда он ими двигал или немного напрягал.
– Они мне сообщили, Прохор, – огрызнулся уже старик. – Пришли, показали фотографии того, что произошло на той встрече и поинтересовались, знаю ли я что-то об этом. Там мол перебили всех гулей из округи, а в гнезде находилось еще около десятка трупов разной степени свежести. Да и в это вмешалась еще и полиция, а учитывая известность двух жертв, что вообще не пойми что делали в том месте – дело будут крутить по всякому, пытаясь найти виновных или крайних.
– Мда, ситуация, – протянул упырь.
– Это тебе ситуация, а я потерял двух клиентов и приобрел проблемы в виде ведомственных. Те ведь идиоты не стерли звонки на мой телефон и теперь выходит так, что я был последний, с кем они общались. Хорошо, что у меня хватило ума подтереть записи разговоров, а если бы они сделали распечатку?
– Только не надо жаловаться, Ефим, – скривилась женщина, что сидела рядом с упырем. –Э то ты предложил данный план, а мы лишь одобрили его и подсказали тебе нужное место для проверки.
– Но пришли то ко мне, а не к вам, – подметил старик. – И заметьте, они не сказали, что нашли еще какой-то странный труп. Только тех двоих и их охрану.
– Думаешь он смог выжить? – подалась вперед ведьма, но ответил ей последний человек, что еще не говорил в этой беседе ранее.
– Сомнительно, учитывая количество гулей в той потасовке. Да, колдун был хорошо подготовлен, трупов оставил много и зачистил гнездо, но раз мы здесь, а он так и не заявился ни к Моисеевичу, ни к себе в квартиру – думаю, он просто отполз подальше и подох от кровопотери. Я ведь правильно помню рассказ и его старая матриарх ударила, так? – дождавшись кивка антиквара, он продолжил. – Тогда он был ранен, уж у неё силы точно хватит на это. А трупный яд его добьет. Просто оказался живучим, не больше. Ставлю на то, что его труп найдут чуть позже.
– Не верю я в то, что простой колдун смог так просто убить мою сестру, – возразила Дарья.
– Ты сама говорила, что они недооценили его в первую встречу, а во второй Марфа была уже под клятвой и просто не смогла как следует напасть.
– И все же…
– И все же все это лишь разговоры. Что будем делать с ведомственными? Они теперь от нас не отвяжутся, – перебил её Ефим Моисеевич, проигнорировав гневный взгляд, направленный в его сторону от обладательницы зеленого платья.
– А что с ними делать? Не советую с ними ссориться, в прошлый раз это вылезло нам боком. Все помните мертвый ковен? – тишина в зале наступила гробовая, а значит все вспомнили какой-то случай, упомянутый женщиной-упырем. – Вот то-то и оно. Будем сидеть и ждать. Если колдун и вправду жив – мы его найдем скоро. А если это и вправду Ключник – тогда предлагаю попытаться договориться с ним, но уже не Ефиму. Уж прости, но ты себя скомпрометировал той встречей и гулями.
Старик только хмыкнул, однако сказать ему было нечего, ведь женщина говорила правду и никто в здравом уме не придет после такого к нему, чтобы побеседовать. Разве что отомстить, но пока этого в планах у Роэля не было, а вот узнать, что это за Ключник такой – это да, это было интересно. Правда ни у кого из этих не спросишь, ведь не скажут, да и растрепают остальным, а значит придется узнать самому. И кандидат у него был для этого.
Дальше разговор был каким-то совсем не информативным, так что Роэль потихоньку вернулся в свое тело и тяжело выдохнул, когда снова был воплоти. Он узнал сегодня много нового, как и увидел истинных владельцев этого города. Хотя была и пара загадок, которые нужно было решить. То, что та парочка, что приходила в кафе, была каким-то загадочными «Ведомственными» он понял сразу. Никто другой это быть не мог, но вот кто это такие?
Возможно еще одна сторона ночной жизни. Достаточно могущественная, раз её здесь опасаются или просто имеющая длинные руки, так сказать. В любом случае нужно узнать о них побольше, прежде чем связываться. Вполне возможно, они не на стороне этого сборища, но на собственной, что может быть еще более опасным.
Выйдя из комнаты, он спустился на первый этаж, улыбнулся хостес, в ответ на её улыбку и, оставив чаевые этой девушке, покинул ресторан, чтобы свернуть в первую же подворотню и изменить свой облик на более привычный – человека в той самой шляпе, с усами и аляповатой одеждой, что выйдя из подворотни принялся разглядывать все вокруг и даже зарисовывать некоторое из увиденного, изображая художника.
Первым из заведения вышел антиквар. Он выглядел недовольным, раздраженным и быстро прошагав к джипу, тут же укатил из ресторана. Потом показался здоровяк, просто пешком ушедший вниз по улице, а за ним следовал тот, кто поставил на смерть Роэля от трупного яда или полученных ран. Причем вышел он с Прохором почти одновременно, да и в сторону они направлялись одну и ту же. Впрочем, как оказалось позже, они просто шли в сторону ближайшей станции метро, потому и совпал их путь.
Последними показалась парочка возлюбленных упырей. Выглядели они спокойно, что-то ответили на слова лакея, открывшего им входную дверь, а потом просто остановились на тротуаре, чего-то ожидая. Упускать возможность было нельзя.
Продолжая шагать так, словно ничего не видит перед собой, маг вдруг почти столкнулся с этой парочкой и воззрился
