class="p1">Обратно так же пустят? Или придётся с боем пробиваться? Не удивлюсь, если честно. Что-то мне это не нравится. То, что аристократы замутили какой-то большой проект — это понятно. То, что в крепости Такена об этом слухов никаких не гуляло, говорило о том, что начали его не так давно. В смысле, активно начали. Так-то, скорее всего, какое-то время они ресурсы аккумулировали у клайдов.
Главный вопрос — на чем они хотят сделать прибыль, чтобы такие средства вкладывать? Ещё и на седьмом ярусе решили закрепиться основательно. Тут они либо среди гор что-то нашли, либо всерьез собрались штурмовать мертвые земли. Оба варианта интересны. Поэтому я не забывал крутить головой, подмечать детали. Уверен, Такен заинтересуется.
Хотя чего это я. Наверняка Мастер уже в курсе. Просто нам не сообщил.
То, что здесь столько людей и ныряльщиков собралось, а крепость человек пятьдесят точно охраняли, и это только одна смена, сказалось на том, что в округе никаких демонов и монстров не наблюдалось. До храма дошли спокойно. Так как вышли утром, успели где-то к обеду. Если повезет, свалим до ночи. Ночевать в этом месте мне не хотелось. Точнее, не хотелось ночевать вместе с девушками.
А то, как сюда пришли, появилось ощущение, что неприятности грядут.
* * *
По закону подлости от неприятностей отвертеться не удалось.
Мы неплохо провели день. Болтали о всяком разном, дурачились. По камням тоже норму отработали. Ближе к вечеру Васька смогла заключить контракт с малым камнем, который частично уже поглотила. Ещё через час с мелочью Пушке тоже повезло.
Уже стемнело, идти по горам в это время не так безопасно, но и сидеть в храме мы не собирались. Лучше уж вернуться да заночевать в гостинице. Тем более, сам храм нас никак не защищал, сюда было легко попасть, а спрятаться особо негде.
Пушка заключила контракт. Я скомандовал выходить. Дошли до ступеней храма, впереди виднелись силуэты гор.
Ощущение опасности резануло особо сильно. Остановившись, подал знак девушкам. В отличие от Вологодских, я был достаточно благоразумен, чтобы заранее договориться о знаках. У шиноби был стандартный набор, но, помимо этого, мы обговорили, что и в какой ситуации делаем. В случае серьезной опасности девушки должны были отступить внутрь храма, занять там позицию. Васька — на подстраховке. Пушка — отстреливать всё, что движется, в пределах видимости.
Я же остался на месте. Только круги закрутил, насыщая тело энергией.
С легкой подачи Грозы, набегавшись по испытаниям, я приличный опыт накопил, когда что-то угрожает. Если само место — там угроза тихая, сразу со всех сторон. Если монстр тебя почуял — тоже свой запашок имеется. Если демон — там совсем просто. Эти порождения хаоса на моей памяти, кроме Легиона, разумность не проявляли и сразу в атаку бросались. В рамках своей формы, конечно. В любом случае совсем другое дело, когда угрожает разумное существо.
Угроза проявилась, но не спешила показываться. Я даже направление определил, но ничего там не увидел.
Когда источник угрозы внезапно исчез, я активировал первый уровень глаз и сместился в сторону, пропуская мимо удар ногой. Я уже сталкивался с существами, которые умеют прыгать в пределах видимости, поэтому не удивился тому, что противник… Точнее, противница прямо у меня за спиной оказалась.
Она пнула ногой, промазала, выдала связку руками — в каком-то незнакомом мне стиле, исходящим из того, что у неё приличные когти на пальцах имелись. Ими она и пыталась меня покоцать, но я уворачивался, анализируя увиденное и пытаясь понять, с кем столкнулся.
Первая мысль — дроу пожаловали. Точнее, первая мысль была про людей, но на человека эта особа совсем не походила.
То, что это женщина, было понятно по общей комплекции и небольшой, выпирающей груди. Лицо закрывала маска, поэтому ничего, кроме кошачьих глаз, я не разглядел. Но больше всего выделялись рожки, которые прятались под капюшоном, среди волос. В бою она двигалась слишком активно, а глаза мои видят в темноте просто отлично, поэтому я и разглядел детали.
Когда ей надоело пытаться меня ударить, она отступила, скрылась за черным плащом, прямо как у меня, и исчезла.
Как это понимать?
Про принцип бить сразу и наповал я не забыл. Но в данном случае мои инстинкты сбоили. Двигалась эта особа недостаточно быстро, чтобы подловить меня, но достаточно — чтобы самой не попасться. Атака её была короткой. Скорее даже наскок. Причем она не применяла способности, кроме перемещения. Ну и да… Её вид тоже смущал. Ниже меня где-то на голову, единственная часть тела, которая была открыта — когти. Сами кисти были в перчатках. На лице — будто глиняная, потрескавшаяся маска с прорезью для глаз. Которые с вертикальным зрачком. В остальном — кожаная броня, черных оттенков, оружия не заметил.
При этом она на ощущалась как полноценная легендарщица. Но полезла на меня с кулаками. Без выраженной жажды убить.
Как будто не прикончить хочет, а изучить.
Поэтому я и затормозил, не понимая, с чем столкнулся.
Точнее, не затормозил, а не стал пускать в ход сразу все козыри. Да и длилось это не дольше пары секунд. Увидел, кто против меня вышел, осмыслил, а дальше полностью собрался. Дроу, другие расы, убийцы от преступного мира, подружка Вологодской — мне было плевать.
Я чувствовал угрозу, а значит, в опасности не только я сам, но и девушки. Друзья ночью, даже ради изучения, нападать не будут. Да и не хотел я кому-либо позволять изучить себя.
Эта женщина второй раз напала также со спины, на этот раз выдав скорость чуть выше. Перехватив её руку, взял на излом, перекинул через бедро и впечатал в каменную поверхность подножия храма. Создав шар, вбил ей в корпус. Атака прошла не полностью. Женщина снова исчезла, прямо из захвата. Шар её коснуться успел, но сработала какая-то защита и техника распалась.
Я отскочил — но это было не обязательно. Она появилась возле храма, метрах в десяти от меня. На этот раз в её руке было оружие — по виду, хлыст.
Мне его вид сразу не понравился. С хлыстами я до этого дела не имел, но тут нутром почуял — если попадет, будет больно.
Так оно и вышло. Удар я заметил, но увернуться не сумел. Эта дамочка управляла своим оружием так же, как и я цепью. Плеть изменила траекторию полёта и хлестнула меня по щеке. Пробивая защитную пленку, рассекая кожу.
Немного, не так уж страшно, скорее обозначая удар.
Она либо садистка, которая хочет поиграться,
