Кабинет встретил тем же запахом полированного дерева и старых книжных фолиантов. В открытое окно доносился птичий гомон и пока редкие крики вышедшей на спортивную площадку детворы. Наверное, нескоро удастся забыть безжизненный запах и тишину Станции иингу. А ведь была-то там Нэйта всего ничего. Но… бр-рр, как же ужасно.
– Поговорим?
На небольшом столике появился поднос с кофейником и тарелочкой с мелкими – на один укус – пирожными. И как догадался, что ей ещё хотелось выпить кофе?
– Там, в столовой, перед тем, как подняться из-за стола, ты бросила такой тоскливый взгляд на кофейник, – с улыбкой пояснил лорд Кайлинор.
Понятно, обычная наблюдательность и никакой магии.
– Благодарю, – Нэйта приняла предложенную чашечку и, блаженно прикрыв глаза, сделала глоток. – Как же мы иногда не ценим то, что нам дала судьба, – призналась она.
– Что я слышу? В вашем возрасте, и такие сентенции?
– Ваш бесподобный кофе лучше оценить раньше, чем никогда, – постаралась свести всё к шутке Нэйта.
– Кофе – это серьёзно. А теперь поговорим о тебе?
– Обо мне? Да, конечно же, обо мне. Лорд Кайлинор, как мы оба знаем, оговорённый полугодовалый срок моего пребывания в стенах вашей школы ещё не окончен. И даже после инициации я могу продолжить учёбу, так?
– Странное вступление, – Принстон склонил голову, внимательно разглядывая сидящую напротив собеседницу. – Я думал… Впрочем, не важно, что я думал. Конечно, ты можешь продолжить учёбу, и не только на оставшийся срок, но столько, сколько понадобится для изучения заинтересовавших тебя дисциплин.
После этих слов возникло сразу столько вопросов, которые нужно было немедленно задать. Не запутаться бы и не запутать лорда Учителя. Пожалуй, нужно начать с основного, с оплаты за обучение.
– Это хорошее известие, ведь мне есть чему учиться. Но…
– Говори-говори, что же ты смолкла?
– Я бы хотела сразу выяснить вопрос об оплате. Я теперь самостоятельный маг и должна сама обеспечивать себя и оплачивать учёбу.
– Вот как? – Принстон забарабанил пальцами по столешнице, как он это делал всегда в минуты раздумий и тревоги. – Мне дозволено будет узнать, что же произошло между тобой и Ферраном? Ведь инициацию проводил именно он, так? И, судя по мощным всполохам магии над тобой, всё прошло более, чем успешно. Ты уже проверяла, насколько возрос твой коэффициент увеличения магической силы?
– Нет, как-то не до этого было, но скрывать и скромничать не буду: да, я чувствую, как он вырос. Я теперь могу много больше. И хочу научиться пользоваться открывшимися возможностями. Мне очень нужно! Я хочу попросить вас организовать мне дополнительные занятия, – вдохновенно начала она.
– Нэйта-Нэйта-Нэйта, – лорд Кайлинор осуждающе зацокал языком, – мы с тобой обязательно обсудим твой новый график учёбы, и возможности отработки за учёбу тоже обсудим, ведь услуги столь сильного мага, каким становишься ты, весьма востребованы, думаю, с этим проблем не будет. Но сейчас я хочу услышать, что же пробежало между тобой и Ферраном? Я, знаешь ли, совсем не горю желанием оказаться меж двух столь сильных огней.
– Мы… мы не сошлись во взглядах, – хмуро ответила она.
– Во взглядах? Уж не хочет ли он и после твоей инициации единолично владеть не только твоим телом, но и душой, и магией? – предположил Принстон.
– Нет, наши разногласия возникли совсем по другому вопросу. И это не моя тайна.
– Вот как? – оживился светлый маг. – Обожаю тайны. Расскажешь?
– Это же тайна. Чужая тайна, – укоризненно повторила Нэйта.
Соблазн рассказать Принстону про иингу был. И очень большой. Ей одной будет очень сложно справиться с обещанием, данным Мирисграттен. Да что сложно, невозможно. Ведь обещали они ни много ни мало, а организовать иингу встречи с людьми, готовыми зачать с ними детей. Рассказывать придётся. Но, если о том, что сеятели до сих пор находятся рядом, известно очень немногим, значит, те держат своё существование в секрете. И их можно понять. Вдруг, кто-нибудь, к примеру, тот же Верховный Магоратор, по слухам, обладающий неимоверной силой, сможет повредить их Станцию? Даже не разрушить, а слегка повредить? Для древнего сооружения это может оказаться фатальным. Но и организовать «сотрудничество», совсем ничего не рассказывая, не получится. Как же поступить?
– Клятва о молчании! Вы можете дать магическую клятву?
– Всё так серьёзно? – подобрался Принстон.
– Да, так серьёзно.
Мужчина не стал выяснять подробности.
– Я, лорд Кайлинор Принстон, лорд-маг одиннадцатого ранга светлой магии клянусь своей магией мисс Нэйте Игран, инициированному магу первого ранга держать в тайне всё, что она сообщит мне сейчас и впоследствии. Если на иное не будет её особого на то магического разрешения.
Его аура полыхнула синими сполохами, подтверждая магическое закрепление произнесённых слов.
Ну что ж, приемлемая клятва. Весьма и весьма обширная. Вроде бы без подвоха, даже учитывая, что Нэйта раньше подобных клятв не слышала.
– Даже не знаю, с чего начать, – задумчиво проговорила Нэйта.
Встала, подошла к окну. Окно выходило на мост и простирающийся за ним город. Стоит ли рассказывать про Макара? Про Лилит? Пожалуй, придётся начать с Лилит. Или с сеятелей? Да, именно с этого и нужно начать.
– Что вы знаете про сеятелей?
– Сеятели – это те, кто распространили в нашем мире магию, – если лорд Принстон и удивился вопросу, то не подал виду.
– А то, что они до сих пор могут находиться рядом?
– И такие слухи постоянно появляются, но реальных доказательств никто ещё не приводил. Правда, стоит признать, как и доказательств истинности самой теории их существования. Только слухи и предположения. Да, возможно, да, объясняет многое, но где они сами? Зачем им всё это? Я имею в виду сам посев магии.
– А если я дам ответы на эти вопросы, вы поверите? – Нэйта жадно вгляделась в лицо лорда Кайлинора.
– Реальные ответы или предположения? – без обычной иронии спросил он.
– Ответы. Ответы и доказательства. Вы сами заметили, что моя магия универсальна. Редкость? Странность? Да. А если предположить, что я – потомок иингу.
– Иингу? – мужчина совсем неаристократично почесал свою макушку.
– Да, иингу, так сеятели называют себя.
– А вот с этого места поподробнее, – Принстон, и так выглядевший серьёзно, подобрался и отложил в сторону карандаш, которым безотчётно выбивал дробь по столу.
И Нэйта рассказала почти про всё, начиная с посещения Лилит и заканчивая расставанием с Филиппом у моста. Вне рассказа осталось только существование Макара. Да, он тоже наполовину иингу, но не будет она о нём рассказывать.
– Та-ак.
