Мужчины застыли в изумлении. Что не так-то? Понятно, флирт - это не мое. Надо заканчивать. Я сделала шаг к Родвигу и тихонько коснулась его руки. Он держал меня за руку на императорском празднике. Так что надеюсь этот жест не сильно нарушает этикет.
- Можно, мне подойти к Фарлесу? - тихонько прошептала я - Он мой друг и я беспокоилась за него.
- Мне приятно, что ты начала со мной советоваться, - Родвиг чуть сжал мои пальцы - да, конечно. Я и позвал его, чтобы вы могли увидеться.
- Спасибо!
Я постаралась чинно и медленно дойти до Яростного. Все-таки нельзя представителю совета бестов носится по арене от одного мужчины к другому.
- Фарлес, обнимать не разрешу, но отмереть и сейчас же обрадоваться просто приказываю.
- Саша, - расхохотался гладиатор - и почему я не удивлён, что именно ты оказалась говорящей.
- Не знаю, мог бы и удивиться. Вообще то, я вроде одна такая осталась.
- Ты точно одна такая, вот только сила говорящей здесь не причём. У тебя все хорошо?
- Да. А как ты? Как Кинч, Бронд, ребята?
- Все живы, не переживай.
- Слава Богу. Фарлес, у меня есть к тебе просьба.
- Только в рамках приличий, а то Смотритель Вайлари во мне скоро дыру прожжет взглядом - усмехнулся Яростный.
- Расскажи о том, что сегодня увидишь всем. О бестах, об их разумности, о товарах и возможностях. Я знаю, что мужчины не любители распускать сплетни. Но поверь, сейчас очень важно, чтобы как можно больше людей узнали о бестах. И о том, что мир с ними сулит выгоду и освобождение от рабства.
- Хорошо. Расскажу твоей Ксана и Таше. Они справятся лучше меня.
- Спасибо.
Тут и там можно было услышать оживленные беседы. Причём между бестами и людьми. Аристократы все-таки не просто разодетые богачи, но при этом ещё управленцы и дельцы. Они быстро считывали выгоду, разбирали товары на пробу, выпытывали возможности других видов бестов. Мы с Сеариссом на всякий случай усиливали все положительные эмоции, как могли сдерживали страх и недоверие. Но к концу встречи стало ясно, что наше ментальное влияние уже не требуется. Все прошло замечательно.
- Уважаемые, спасибо за тёплый приём. Нам пора возвращаться. Надеюсь, следующая ярмарка будет носить уже торговый, а не ознакомительный характер. И император примет выгодное для всех решение.
Мы удалились в дикие миры, оставив арену. А я искренне надеялась, что страсть людей к сплетням одинакова сильна во всех мирах. К тому же цветов было катастрофически мало, и теперь множество женщин будет просто выедать мозг своим сильным и всемогущим мужчинам, требуя себе такие же украшения.
Расчёт не подкачал. Император пригласил меня на встречу уже через два дня. Что ж, на рассвете нас ждёт подписание мирного договора.
Глава 23Совет мучил меня все дни подготовки. Мы вновь и вновь обговаривали основные условия. Я пыталась уменьшить количество охраны. Совет настаивал на подписании в диких мирах. Я давила, что нужно узаконить торговые пошлины. Совет придирался к спискам товаров. Расходились, когда я начинала шипеть и рычать не хуже своих коллег.
Ночами все это согласовывалось с Родвигом. Где переговоры были ещё мучительнее. Он шантажировал, угрожал, настаивал. Боже ты мой, я теперь поняла почему он не жил при императоре. Такому твердолобому упрямцу просто не знакомо слово компромисс. Спасло будущий мир только наш одинаковый взгляд на принципиальные вещи.
Решено и согласовано было не форсировать события. Мы открываем границы, обеспечиваем людям безопасность в диких мирах, а они бестам неприкосновенность в человеческих. Арены становятся торговыми площадями для ярмарок. Рабство упраздняется.
Именно это станет базовым соглашением, которое ляжет в основу мира. Подробности оставим более опытным торговцам. Которые не срываются посередине обсуждения на страстные поцелуи.
Торжественное подписание будет проходить на рассвете, на арене смотрителя Вайлари. Император, наследники приближенных родов и 10 самых сильных аристократов с одной стороны. Я, Сеарисс, Филк, 2 хьеба и 2 виорши с другой стороны.
Глава олеати явился ко мне ночью и безжалостно разбудил. По его мнению, внешний вид по-прежнему имел такую же важную роль, как и все остальные приготовления.
В этот раз бест превзошёл сам себя. На меня надели тонкое и невесомое платье прямого кроя на бретелях белого цвета. Струящаяся ткань, с легким блеском до самого пола. Волосы распустили и вплели венок из белых бутонов. Сверху на плечах повязали алую мантию, украшенную перьями и камнями. Вид у меня был настолько величественный, что даже не стыдно было наравне с императором стоять и подписывать соглашение. Я задумчиво изучала отражение в местном аналоге зеркала, видя в нем себя, но не узнавая.
- Александра, ты выглядишь не просто прекрасно. Ты выглядишь достойно. Я горд, что в совет вошла ты, говорящая.
- Спасибо глава олеати. Вашими стараниями.
- Нет, мы лишь подчеркнули то что в тебе есть. Силу, характер, веру в справедливость. Иди. Сегодня важные день.
Я кивнула, а потом не выдержала и быстро приобрела беста. Время. Пора сделать великое дело.
Наша процессия сегодня двигалась в боевом порядке. Сначала хьебы, потом я с тварюшками и виорши прикрывали тылы. На середине арены была установлена высокая тумба, с текстом договора и перьями. Рядом с ней расслабленно стоял император. В белой тоге и золотом плаще, который только оттенял его звериные, янтарные глаза. Сзади все рядом стояли наследники и аристократы. У Родвига потемнел взгляд, когда он увидел меня, я сразу подумала, что нужно будет ещё раз поблагодарить главу олеати.
Было волнительно, но я держала спину ровно, а голову высоко. Сеарисс долго настаивал, чтобы у меня была связь хоть с кем то из бестов, но я принципиально отказалась. Все-таки это подписание мира, мы должны доверять императору. Кем бы ни были его предки.
Мы подошли к центру арены, выстроившись с бестами практически в одну линию. После чего я натянув улыбку, сделала последние несколько шагов к самой тумбе и императору.
- Доброе утро! Рада, что мы все-таки смогли договориться.
- Как будто вы предоставили мне выбор, - хмыкнул он.
- Кайс, выбор был. И ты сделал верный.
Мы смотрели друг на друга, не мигая. Да уж. Будет очень тяжело вдруг поняла я. Потому что смирения во взгляде Аросшера не было. Ну вот ни капельки. По спине пробежала дрожь. Чувствую придётся ещё ни раз и ни два оберегать этот хрупкий мир, чтобы он не развалился. А бесты с людьми не развязали войну.
- Почему неверный выбор? - Император резко повысил голос, вложив в него какие-то истеричные и визгливые ноты, при этом умудряясь скалится мне в лицо. - Вы собрались нас использовать?
