дело будущего, а пока я все же дал добро и на эти траты.
— А теперь пойдемте, оцените, чего еще мы успели сделать!
С этими словами Вильон быстро засеменил вверх по склону. Я же не стал отказываться от предложения, направившись следом.
На верхушке холма, где сейчас отстраивался замок, мало что изменилось. Единственным отличием от утреннего состояния, являлось постепенно подымающееся здание Конюшни. Ее проект уже прошел через руки архитектора, получив некоторые важные изменения. Так, окна в Конюшне превратились в узкие щели, ворота и крыша обещали оказаться прочнее. Сущие мелочи, но в ходе возможного штурма они позволяли превратить здание в опорную точку, куда не столь просто проникнуть врагу. Если же таковыми будут все строения замка, то и проблем у противника станет на порядок больше. А потому я легко пошел на небольшую доплату за внесенные изменения.
Впрочем, показать мне намеревались не Конюшню, а совершенно иное место, для чего мы вошли в здание донжона и затем спустились по лестнице на нижний уровень.
Признаки напряженной работы встретились нам еще на первых ступенях в виде рабочих, нагруженных тяжелыми мешками. В них находилась земля, извлекаемая из подвала.
— Не слишком ли много времени занимает такой способ переноски? — спросил я у архитектора.
— Много, но иного выхода попросту нет. Я уже заказал у плотников постройку тачек, но даже когда они появятся, по лестнице подняться не смогут. Так что все равно придется полагаться на крепость плеч землекопов.
Я лишь пожал плечами, не то что в средневековом, даже в обычном строительстве мои познания были довольно слабы. А потому оставалось довериться профессионалу.
Между тем мы спустились по лестнице и оказались в новом помещении. В отличии от верхних комнат, оно было на порядок обширней. Здесь вполне могла поместиться сотня солдат в доспехах, но в настоящий момент находились лишь десяток рабочих, да и те разделялись на пары, каждая из которых сейчас рыла свой проход.
— Подвал уже имелся в наличии, мы его лишь расширили, — пояснил Вильон. — А сейчас уже делаем проходы. Вот этот пойдет за замковую стену.
Указанный туннель, сейчас существующий в самом зачаточном состоянии, вел на северо-восток. В той стороне рос лес, так что можно было незаметно выбраться из туннеля, и либо отступить, либо ударить противнику в спину. Но эти возможности могли появиться только после окончания строительства, до которого было еще крайне далеко.
— С нынешними силами туннели внутри замковых стен, со всеми ответвлениями, мы пророем за три недели. Если число рабочих удвоится, управимся и за декаду, — подтвердил мои мысли архитектор. — С тем, что ведет за стену, хуже. Там рыть месяц, с дополнительной рабочей силой — три недели. Быстрее не выйдет. В туннеле работать в ряд могут лишь двое. Увеличить это число не получится, как и провести проход с другой стороны.
Три недели. Это было… приемлемым. Все равно основная угроза исходила от лиц за пределами начальной локации, а от них я надежно защищен в ближайшие четырнадцать дней, да и в следующие семь крупные силы появиться не должны. По крайней мере, я надеюсь на это.
— Кроме рабочих, что еще вам нужно? — задал я самый главный в нынешней ситуации вопрос.
— Инструменты. Очень нужны инструменты. Наши заказы ставятся в очередь, а ведь каждый час без лопаты задерживает строительство! Жалкими деревяшками разве много накопаешь? А чтобы получить железную, нужно ждать несколько дней, пока деревенский кузнец скует крестьянам мотыги да подковы. Разве это дело⁈
— Я поговорю с кузнецом и плотником, чтобы они выполняли ваши заказы в приоритетном порядке. Но будьте сдержаны. Конфликты с крестьянами нам не нужны, вы ведь помните, что именно из их числа получается подчиненных?
Вильон радостно покивал и рассыпался в обещаниях. На этом наше общение с ним и завершилось. Архитектор остался присматривать за земляными работами, а я направился в Заклинательный покой.
Привычная комната вновь превратилась в спортзал, время от времени освещаясь вспышкой очередного заклинания. Ну а в те моменты, когда тело отказывалось выполнять очередное упражнение, я переключался на поиск информации. Система, а с ней такие важные вещи как форум и аукцион все еще были со мной, и пренебрегать ими я не собирался. Хотя бы потому, что прекрасно понимал, сколь мало еще знаю об мире. Ну а аукцион… Я вовремя вспомнил о словах своего товарища, советовавшего посматривать за продаваемыми там предметами, дабы не упустить выгоду, и в результате на самом деле смог получить одно крайне недорогое, но полезное заклинание — «Призыв совы». Действующее ровно также, как и «Призыв ворона», но позволяющее получить существо, очень хорошо видящее в темноте.
Как и бывает, после хорошей покупки, настроение мое только возросло, так что и тренировка прошла плодотворно. В кровать я опустился полностью лишенный сил.
Глава 28
Вынужденный союз
Вчерашний день полностью выпил из меня силы, но все же принес результат. Я смог получить прибавку как к физическим, так и к магическим характеристикам, а заодно успел определить следующие цели. Очередь строительства была дополнена новыми зданиями. Следом за Конюшней стали Стрельбище и Мастерская, а за ними Рынок.
Первые два являлись пристройками к Мастерской лучника, и давали возможность обучать егерей и арбалетчиков соответственно, а также крайне расширить производство стрелкового вооружения. Учитывая постоянные блуждания по лесам, в егерях я сейчас нуждался особенно остро, а потому именно они стали первыми в очереди. На производство арбалетов у меня также были определенные планы. Что касается рынка, он должен был принести деньги, а также возможность приобретать недостающие ресурсы. Собственно, именно последний фактор не позволял начать строительство крайне важной в нынешней ситуации Церкви. Места, увеличивающего выработку святости, поднимающего мораль и, главное, дающего доступ к найму инквизиторов. На текущий момент мне не доставало каких-то двух кристаллов для ее возведения, но даже если бы я их получил, то все равно нуждался в этом материале для дальнейшего улучшения построек. Так что откладывать строительство рынка было бессмысленно. Что же касается следующих построек, то тут все зависело от имеющихся ресурсов.
Также я смог определить цели для будущего похода. Благо сова разведала массу интересных вещей, в частности нашла еще одну деревню на берегу моря, а также отыскать шахту с ресурсами. Да и работавшая до нее ворона также не летала напрасно. В общем, когда я совершенно вымотанный из-за похода и тренировок ложился спать, то чувствовал некоторую определенность в завтрашнем дне. Но, к сожалению, уже утром оказалось так, что все приготовленные планы пошли коту под хвост.
А причиной этого стал прибежавший к замку гремлин.
Вообще, можно говорить о немалой удаче пришельца. Ведь гремлин пришел в предрассветных сумерках, да еще и пилотируя легкого робота. Как его вместе с машиной не разобрали по винтикам — одному Богу известно. Но все же стража замка смогла проявить сдержанность и просто взяла ксеноса под стражу. После чего немедленно известила меня о происшествии.
Не сказать, что я был рад такому раннему подъему, однако и откладывать разговор с неожиданным гостем не стал, а вместо этого приказал немедленно привести его в свои покои. После чего облачился в броню и принялся мерить шагами комнату.
— Итак, кто ты такой и зачем пришел сюда? — спросил я, едва гремлина ввели в комнату.
— Младший пилот Кранк! Страж Дальней заставы! — браво отрапортовал гремлин, макушкой не достававший даже до моей груди.
Вроде бы именно так называлась та деревня гремлинов, в которой я обучился алхимии. Логично, откуда еще мог прийти этот вояка? Но это не отменяло прошлого вопроса.
— Так какого черта ты сюда пришел? Говори!
— На деревню напала нежить, — посмурнев, ответил гремлин. — Меня направили, чтобы передать просьбу о помощи.
— Ты ведь понимаешь, что я не стану рисковать своими людьми ради посторонних?
— Мы отлично это понимаем. Старейшина Кринстук велел передать, что Дальняя застава готова подчиниться твоей власти, лишь приди на помощь. И поторопись, иначе будешь владеть только пепелищем.
Подтверждая слова гремлина, передо мной появилось сообщение Системы, извещающее о задании и соответствующей награде. Разумеется, я его принял, при этом коротко ответив просителю:
— Значит, договорились.
С этими словами настала пора новой череды дел. Сначала молитва в часовне, которую не пропустили ни солдаты, ни я сам. В моем случае присутствия требовал статус, а также необходимость восполнения очков святости. Вслед за этим прошли быстрые сборы и торопливый завтрак. А параллельно я старался выспросить
