Я игнорирую глупы вопрос и остаюсь погруженным в мысли. Только там я до сих пор свободен.
Но Идир не оставляет попыток вывести меня из себя. Склоняет, упираясь руками в колени и вкрадчиво шепчет:
– Я спрашиваю: ты сдох, Дан-Ар? – и с размаху бьет ногой, пиная как блудливого пса.
Ему известно мое истинное имя, он знает, кто я на самом деле. Идир мог бы глумиться, тыкать меня носом в мое происхождение. Но не делает этого. Он называет меня слабаком, бесхребетным ничтожеством или еще кем похуже, но никогда – поверженным наследником некогда могущественного Ривала. И только поэтому я его еще не прикончил.
Я вскакиваю на ноги, делаю подсечку, укладывая Идира на лопатки. Подошва тяжелого ботинка упирается прямо в его болтливую глотку. Чуть нажать и о начнет задыхаться, если ударить – подавится каждым своим словом.
– Не слышал такое выражение: молчание – золото? – усиливаю давление и Идир начинает хрипеть.
– Тогда ты давно должен быть богачом, – цедит сквозь зубы, с шумом делая крошечные первые вдохи.
– А ты покойником, – убираю ногу, позволяя Индиру перекатиться на бок и встать.
Он потирает шею, сплевывает на пол. Меня давно не волнуют приличия, этикет и прочие условности из прошлой жизни. Манеры не помогут, когда к горлу приставлен клинок.
– Так какой у нас план?
Слова Идира вынуждают меня обернуться. Возможно, он вконец спятил – нет никакого плана. Тем более нашего. Здесь каждый сам за себя.
– Не подохнуть сегодня, – холодно отвечаю. Усталость, безысходность и испепеляющая ярость – ничего иного я не испытываю с давних пор.
– Этот план устарел, – настырно втирается ко мне в союзники.
Порой Идир навязчив, точно оголодавший уличный пёс. Но пара ударов в челюсть всегда приводят его в чувства.
– Другие планы меня не интересуют, – как и его дружба.
– Тогда Хорт окончательно сломал тебя.
Внутри поднимается гнев. Сдерживаюсь, чтобы не наброситься на Идира и не превратить его мерзкую рожу в кровавое месиво.
Идир провоцирует и толкает меня в грудь, и лишь стена за спиной не дает мне упасть.
– Что тебе от меня нужно? – рычу, как зверь. Разорвал бы на куски – и одной головной болью меньше.
– Я не собираюсь гнить в этой вонючей дыре, как и умирать на арене на потеху другим. Ты поможешь мне выбраться.
Это звучит смешно. Шут просто развлекает меня. Но моем лице ни тени улыбки.
– Зачем мне тебе помогать? В чем выгода?
– Я знаю, как тебе вернуть власть, положение, – нашептывает как умалишенный. Здесь многие так заканчивают. – И отомстить.
Больше похожи на злую шутку, но соблазн так велик, что я поддаюсь на дешевую манипуляцию.
– И как же?
– Всего одно слово: Влием, – с благоговением, как и положено произносить сакральные вещи.
Это имя настолько же древнее, насколько забытое. Утеряно вместе с его могуществом.
– Их больше нет.
– Откуда тебе знать?
Идир – упрямец и безумец. Еще и глупец.
– Ты видел хоть одну? – почти с насмешкой спрашиваю.
В ответ молчание. Так и думал. Всё пустая болтовня.
***
Меня выдернуло из сна.
Оглядевшись, узнала спальню Дана – я в безопасности. Только безумный ритм сердца и частое дыхание напоминали об увиденной темнице. Снова эти видения сплетенные с реальностью. Казалось, я до сих пор слышу запах сырости, кожей ощущаю липкую кровь.
Усталость, безысходность и испепеляющая ярость…
Помотала головой, изгоняя из головы голос Дана.
Откинула укрывавшее меня одеяло – под кожей словно перекатывалось волнами пламя, заставляя мое тело пылать. Распахнула окно и вдохнула прохладный ночной воздух. В сознании одно за одним всплыли незнакомые имена: Хорт, Влием. Имели они ли отношение к разгоревшейся войне в Кариаре? Какую роль сыграли в жизни Дана?
Чем больше я узнавала о Кариаре, о Дане, тем больше появлялось вопросов.
– А кто защитит тебя? – Откликнулись собственные слова, подернутые дымкой.
Я напрягла память, стараясь вспомнить ответ Дана, но ничего. Отчетливо видела движение его губ, когда он что-то произнес. Но всё как в тумане.
Не помнила как наступил вечер. И как легла спать. Словно отключилась, оборвав на этом все воспоминания. Нечто подобное я уже испытывала. В доме родителей, когда отец “усыпил” меня.
Оконная створка с шумом захлопнулась, когда я сорвалась с места и выскочила из комнаты. Не могла поверить, что Дан провернул это со мной. Ушел от неудобных вопросов, просто отправив спать. Чтобы не мозолила глаза, не приставала с расспросами. Будто я не живой человек, будто не имею своего мнения.
Я сбежала по лестнице, ведомая стремлением высказать всё Дану. Теперь я безошибочно распознавала имирт каждого, кого хотя бы раз видела. Чувствовала его, если они были в зоне досягаемости. Знала, что Дан где-то поблизости.
На первом этаже всплеск знакомого имирта заставил меня споткнуться у одной из дверей. Рем.
Я повернула ручку и толкнула дверь. Очередная безликая комната, точно палата в больнице. И мирно спящий Рем. Рядом Алу, придирчиво осматривает недавно зашитую рану.
– Как он? – тихо, стараясь не напугать ее своим внезапным появлением.
– Неплохо, осложнений нет.
Она продолжала заботиться о нем, несмотря на его отвратительное поведение.
– Спасибо, – поблагодарила. Не помнила, сделала ли и это ранее.
Алу встала, не собираясь здесь больше задерживаться. Думаю, она не хотела, чтобы Рем узнал, что она приходила.
– Не знаешь где Дан? – остановила ее коротким вопросом.
От нее волнами исходило напряжение. И, кажется, тревога.
– Лучше не трогать его сейчас, – предупредила. Заметив мое непонимание, она пояснила: – Он третий день не спит.
Я догадывалась, что у Дана с этим проблемы. Его безумные пробуждения, тому доказательство. Но не представляла, насколько всё серьезно.
– Совсем?
Алу кивнула, поясняя:
– Пока себя до полусмерти не вымотает, не заснет.
Могла только гадать, что она имела в виду под “вымотает”.
– Где он? – лишь спросила.
– Внизу, – тяжело выдохнула Алу, сдаваясь.
***
Я снова прислушалась к имирту, чтобы отыскать Дана. Поначалу в ушах стояла одна лишь звенящая тишина, но постепенно нарастало некий неразличимый шепот. Он направлял меня. Мне не нужно было видеть путь – я знала его. И оказавшись перед дверью, ведущей в подвал, даже не сомневалась, что за ней найду именно Дана.
