"От Финара Корделя госпоже Анне Андерис". Тут знака на печати не было, как и штампа почты. Местный, причем не дворянин. Ну-ка… Ой… Хоть почерк у него и ровный, но слишком уж много лишних закарлючек. И приветствие на целый абзац. "Наслышан… был бы счастлив удостоиться чести… если бы нашлось время… выслушать ничтожейшую просьбу покорного слуги…." Блин, ну кто так пишет просьбу об аудиенции? Да ещё и намекает на какой-то вопрос… Представитель торгового дома "Кордель и сыновья". Ух ты, целый торговый дом, надо же! Ладно, примем и его, но будет это не завтра. Сначала хотелось бы узнать, что это за тип такой, Финар Кордель.
Ответив на письмо мамы, я неторопливо начала писать письмо магу, назначив ему встречу на завтра, около полудня. Надо будет расспросить вечером Макса по поводу него. Интересно, он не пересекался с ним по Академии в Айренеле? Ну а нашего многоуважаемого и словоречивого купца я приму послезавтра. Ничего с ним не случиться, подождет. А теперь можно и помедитировать, выполняя комплекс упражнений для эмпа, а потом, с чистой совестью, отправиться баиньки. Разумеется, предварительно связавшись с Максом.
* * *
…Три тени, одна за другой, бесшумно перемахнули через кованый забор, молниеносно проскочили расстояние от забора до ближайшего сугроба — и затаились, ожидая, когда пройдет очередной патруль. А потом, когда шаги стражи стихли — тени перебрались через внутренний двор под самые стены дома. Несколько осторожных шагов, мягкий толчок двери — и лишь две тени исчезают в полумраке дома.
Собравшиеся в кухне слуги не слышат, как мимо них проходят незваные гости, они спокойно ужинают, уверенные в своей безопасности. Ведь дом под надежной защитой не только солдат личной гвардии — но и сложнейшей охранной магии. А тени спокойно следуют уже по лестице на второй этаж, приближаясь к известной одним им цели. И вот тень плавно, бесшумно скользит по коридору, зажав в руке узкое лезвие, заточенное с двух сторон. Остановившись сбоку от двери, замерев на пару секунд — открывает её и заходит в комнату. Секунда на то, чтобы оценить обстановку…
"Анна! Очнись!" Я села на кровати, лишь спустя мгновение осознав, что ору как сумасшедшая. А еще то, что моя тойра мокрая от пота. Дверь распахнулась — и я закричала с новой силой. Правда, больше от пережитого во сне, чем от того, что меня испугал внешний вид полуголого Зайра с мечом в руке. Илир был рядом с кроватью, с тревогой наблюдая за мной, не подходя ближе.
— Госпожа? — спросил он, когда я шальными глазами посмотрела на него.
А я хватала открытым ртом воздух, пытаясь успокоиться. Кошмар. Обыкновенный кошмар. Зайр влетел в комнату, держась за коленку, а следом за ним в комнате оказались разъяренная ренка и абсолютно спокойная эльфийка.
— Эй! Толкаться зачем? Попросить пройти нельзя было? — обиженно спросил мой наложник.
Эльфийка не обратила на его слова никакого внимания и сразу спросила меня:
— Ты в порядке?
А я и слова сказать не могу, у меня до сих пор сердце бъется, как сумасшедшее, а перед глазами моя кровать, как она видна как раз с того места, откуда сейчас эльфийка на меня смотрит. Я скомкала одеяло пальцами и сжала до боли зубы. Не кричать. Не кричать. Нельзя. И так всех переполошила. Нельзя.
— Все в порядке. Это просто сон. Дурацкий сон. Кошмар, можно сказать. Обыкновенный… — и тут же осеклась, вспомнив, что последний раз мне кошмар снился ещё в Фар-Руне, когда уртвары воздействовали на меня с помощью своей магии. — Самый обыкновенный кошмар.
С уртварами у нас перемирие, да и те же пассивные щиты на кольце не позволят такое сотворить со мной. Кажется, убедить никого, в том числе и себя, я не смогла. В комнату забежала Райна, обвела всех взглядом и сказала:
— Выйдите все из комнаты, мне надо осмотреть госпожу Анну. Майра, Римина, успокаивающую настойку и теплую ванну с раслабляющими маслами, быстро.
Две мои служанки, до этого стоявшие за дверью, кинулись выполнять распоряжение лекарки. Все нормально. Все свои, бояться нечего.
— Илир. — сказала я чуть дрожащим голосом — Передай капитану стражи, чтобы проверили магические барьеры и увеличили охрану. От моего имени, пожалуйста.
Сон это или видение, неважно. Важно — чтобы оно не стало реальностью. Я сделаю все для этого. Крылатый лишь кивнул, помогая подняться Зайру.
Остаток ночи мой сон охраняла Райна. Видимо, охраняла успешно, поскольку новых кошмаров мне не снилось. Но и одного было достаточно. Блин, я даже после тренировки и ванны не смогла придти в себя полностью, по-прежнему находясь под впечатлением от кошмара! Лестница… Вторая тень растворилась вот здесь, за этой колонной… Я свернула в коридор, проходя обратный путь. Да, днем на кухне всегда шумно и людно, вечером же это единственное место, где можно собраться, не беспокоя остальных спящих. Двери хорошо смазаны, никогда не скрипят. А вот тут где-то прятался третий… Да, вот тут, в тени этого дерева, больше негде. Они шли вот так… Здесь… сюда… сугроб… забор…
— Госпожа? — мужской голос заставил меня вздрогнуть и обернуться.
Паникерша, блин. Цвета семьи, знак, оружие, низкий поклон. Каштановые коротко стриженые волосы, в которых начала пробиваться седина, серо-зеленые глаза опытного воина. Кто-то из гвардейцев, явно. Вот уж заячье сердце у меня… Хотя с чего бы это я начала так боятся ночных кошмаров?
— Господин Максир не представлял меня. Я — Кэнар Торле, капитан гвардейцев, которые охраняют усадьбу в Харш-Наре. Ваш наложник передал мне просьбу. Я пришел сказать, что стража усилена, а магическими щитами займется госпожа Сарная Чессер, наш маг-защитник. Но я хотел бы узнать, чем вызван интерес к охране?
Я вздохнула. Вот скажи сейчас, что моим кошмаром — и тут же получишь ярлычок капризной инфантильной особы. Не ответишь — и получишь ярлык напыщенной дуры. Что хуже? Поежившись, все-таки я выскачила на улицу лишь в обычном домашнем костюме, я посмотрела на него и сказала:
— Капитан… Вам снились когда-нибудь сны, настолько реальные, что становиться страшно? Вчера во сне я увидела, как группа неизвестных пробралась ко мне в спальню. Неизвестные, проникнувшие в дом вот в этом месте, прошедшие в дом через дверь, выходящую во двор возле кухни. Я уверена, что в магическом барьере не будет бреши. И что ваши люди — лучшие из лучших и готовы до последнего сражаться с врагом… Наверное, я просто боюсь. У страха глаза велики, я понимаю… Я… — пожав плечами, я отвернулась, всматриваясь в стальное кружево забора.
Он молчал, молчала и я. Через несколько долгих секунд он сказал:
— Покажите мне, как они шли. — спокойно сказал он.
Я вновь пожала плечами. И мы начали путь теней из моего сна. Я проговаривала — и по мере движения кошмар, завладевший моим разумом становился просто дурным сном.
— Здесь они приземлились и сразу шмыгнули сюда. Отсюда перебежками — здесь, тут, вон туда, потом один остался вот здесь, а двое вошли.
— Время суток какое было? Что из деталей запомнилось? Особенности фигур?
