— Босс, не знаю, кто это был, но он предложил мнеассирийскую статуэтку.
— Черт! Наверное, это тот мошенник, Маркиз...
— Нет, голос не его.
— Что этот человек говорил? Как он на тебя вышел?
— Сказал, что мой телефон узнал от покойного Кузьмича,но это — вранье: старик не знал этого номера. Сказал, что еще позвонит.
— Договаривайся о встрече. Мы должны получить статуэтку.Встречу подготовишь тщательно, чтобы не было прокола, как в прошлый разЧеловека нужно захватить живым, чтобы узнать от него, где Маркиз!
— Босс, это практически невозможно!
Любой дурак постарается как-то подстраховаться. В такихусловиях убить несложно, но захватить живым практически нереально.
— Работай, — рявкнул босс. — Я тебе плачу заэто деньги, и немалые!
В динамике снова послышались сигналы отбоя.
Макс включил компьютер, защелкал клавишами.
— По этой базе данных, — пояснил он Лене, —мы сейчас выясним, кому принадлежит тот телефон, куда звонил Гена. Это явно былтелефон фирмы.
— Тем более секретарша, ответив на звонок, назвалафирму — кажется, «Аксель».
— Сейчас, минутку, — Макс набрал на клавиатуреномер телефона, запустил программу и через минуту сообщил:
— Закрытое акционерное общество «Аксель», генеральныйдиректор — Артем Николаевич Зарудный. Тебе это имя что-нибудь говорит?
— Еще как говорит. — Маркиз присвистнул. — Нуи дела!
Он вкратце рассказал другу историю про украденное бриллиантовоеколье и про неудачную попытку продать его.
— Как раз после этого Кузьмич и рассказал мне проассирийскую выставку и про заказ на золотую статуэтку.
Макс, услышав подробности про колье, соизволил благосклоннопоглядеть на Лолу.
— Есть будете? — холодно поинтересоваласьона. — А то картошка стынет.
— Ребята, — Маркиз глядел на них совершеннопьяными глазами, — это, верно, тот тип, хозяин златолицых козлов с мечами.Как-то он вышел на Гену, наверное, знал про Зарудного, что тот богат иинтересуется такими вещами. Ребята, это перст судьбы! Я должен ее украсть.
— Опять, — неслышно вздохнула Лола, но глазаМаркиза горели таким неукротимым огнем, что она не стала продолжать.
— Что там у нас дальше в записи? —поинтересовалась она. — Гена с бабами треплется?
Но Гена был по жизни человеком серьезным, с бабами помобильнику трепался мало, а может, денег жалел, во всяком случае незначительныхзвонков почти не было.
— А вот это... — заинтересованно произнес Макс.
В динамике снова раздался рокочущий начальственный голосЗарудного:
— Гена, тебе срочное задание. Сегодня в половинечетвертого на Садовой около пожарной каланчи будут стоять бежевые «Жигули».Человека в «Жигулях» необходимо устранить. В этот раз никаких мазил-снайперов!Действовать наверняка, лучше взорвать.
— Что они и сделали, — сказал Макс, услышав гудкиотбоя. — Взорвали моего двойника-манекена. И что же получается, ребята?Меня взорвали люди Зарудного?
— По распоряжению барона, — подсказал Маркиз.
— Зарудный нанимает тебя, Ленька, чтобы украсть статуэтку.Зарудный действует по распоряжению барона.., все ясно!
— Что тебе ясно? — недовольно спросилМаркиз. — Как раз неясно. Сам у себя украл...
— Страховая премия! — воскликнул Макс. —Статуэтка богини застраховала на десять миллионов долларов! Это и в вашихгазетах было! Значит, богиню крадут, меня подставляют и убивают, чтобы всесвалить на меня. А поскольку я молчу, то богиня пропадает с концами и страховаякомпания вынуждена заплатить деньги. После этого барону привозят статуэтку, онзапирает ее в сейф и любуется ею изредка в глубокой тайне. Потому чторасстаться с ней он не сможет! К тому же так он будет полностью уверен, чтостатуэтку никогда не найдут и ему не придется возвращать страховку.
— Вроде бы солидный богатый человек.:. — сосуждением произнес Маркиз. — Зачем ему?..
— Значит, дела пошатнулись! И пока не пошли слухи,барон решил свои дела поправить таким криминальным способом. И хочу тебесказать, что вам с Лолой жить после кражи оставалось недолго. Не стал быЗарудный оставлять свидетелей.
— А ты думаешь, почему я на эту операцию сразу несоглашался? — огрызнулся Маркиз. — Мы тут тоже не дураки.
— То-то все удивились, когда он согласился на выставку!Да еще не куда-нибудь коллекцию повез, а в криминальную Россию! Ох, я бы его..,собственными руками. — Макс сжал кулаки.
— Подожди, нужно действовать по порядку, сначалаполучим богиню, — осадил его Маркиз.
* * *
На следующее утро Гене снова позвонил неизвестный.
— Я вас слушаю! — раздался в трубке Генининтеллигентный голос.
— Это я, — чуть хрипловато прозвучало вответ, — насчет статуэтки, ты понял?
— Да, я все понял.
— Тогда слушай внимательно и не перебивай. Ввоскресенье ровно в тринадцать тридцать сядешь на речной трамвай на пристани«Летний сад». Поднимешься на верхнюю палубу, встанешь на середине корабля улевого борта. Будешь там один, только ты!
При себе должен иметь чемодан с миллионом долларов.
— Совсем сдурел? — прервал Генасобеседника. — Да она таких денег и не стоит!
— Стоит! Она застрахована на десять миллионов, так чтокупить ее за миллион — очень выгодная сделка.
— До воскресенья такую сумму налички не собрать.
— Ваши проблемы. Хотите получить статуэтку — соберете.Короче, будешь стоять там с деньгами, один, в том месте, где я сказал, — як тебе подойду, и сделка состоится.
Без фокусов. Все.
В трубке зазвучал сигнал отбоя.
Леня посмотрел на Макса. Глаза у него блестели.
— Кажется, я узнал этого человека. Голос у него малоизменился.., а главное, я вспомнил один трюк, который он как-то провернул наэкскурсионном теплоходе в Кижах. Люди моей профессии часто повторяютизлюбленные приемы. Макс, нам нужно съездить на Неву, посмотреть расписаниеречных трамваев.
* * *
Воскресенье выдалось на редкость теплым, даже для этогоудивительного сентября. На пристани речных трамваев около Медного всадникатолпились одетые по-летнему родители с детьми, стремясь воспользоватьсяпоследними отголосками лета.
Ашот Арутюнян осторожно двигался в этой шумной толпе,направляясь к кассе.
На плече у него висела темно-синяя спортивная сумка, которуюон бережно придерживал рукой. Возле самой кассы из толпы вдруг вывернулсясимпатичный худощавый человек среднего роста и бросился к нему с распростертымиобъятиями:
