В машине мы спокойно общались на отвлеченные темы и слушали музыку. Попрощались мы очень тепло, и Николай направился к сестре.
Я практически взбежала по лестнице в надежде скоро увидеть Виталия. Дверь его номера была приоткрыта, а рядом располагалась тележка уборщицы. Судорожно сглотнув, решила еще раз уточнить, то, что и так было очевидно.
— Простите, не подскажите, где постоялец из этого номера?
Женщина подняла на меня удивленный взгляд.
— Так, он съехал еще утром, — она включила пылесос и продолжила уборку.
Я шла к себе, еле сдерживала слезы. Ничего не видела сквозь пелену слез и как робот открывала дверь в номер. Первое, что бросилось в глаза, дорожная сумка у порога, об которую я чуть не споткнулась. А дальше мое внимание привлек цветочный аромат. Подняла глаза и увидела, что номер полностью заставлен цветами: розы, тюльпаны, пионы.
Со стороны комнаты раздался до боли знакомый голос:
— Ты знаешь, я подумал, когда женщина пишет на твоей спине, что любит тебя — это знак.
— Какой, — недоуменно произнесла.
— Ну, как же это знак к совместному проживанию. Надеюсь, ты не против, что я перебрался к тебе? — он улыбался и следил за моей реакцией.
— Я убью тебя Утесов! Ты хоть представляешь, что я испытала, когда увидела твой пустой номер?!
— Чувство облегчения? Нет, не угадал? — не унимался он блистать своим остроумием, затем рассмеялся.
Под моей рукой оказалась только сумочка, не раздумывая запустила ею в него.
— Тише, тише, так можно и убить!
— Именно, это я и планировала!
Он резко подался вперед и дернул меня на себя так, что мы спикировали точно в центр кровати.
— Глупенькая моя, я же тебе еще пригожусь!
А дальше я чувствовала только его поцелуи. Мне, казалось, что все это происходит не со мной. Счастье просто меня переполняло всю целиком.
Глава 16
НИКОЛАЙ.
Щемящее чувство тоски окутало меня с головы до ног. Я старался стойко выдержать отказ Виталины, и ведь где-то на подсознании чувствовал, ее душевные метания. Не хотелось признавать, но скорее всего она была права, что мое внимание привлекло именно то, что у них есть сходство во внешности.
Мои отношения с женщинами никогда не носили длительный характер. Многие из них не стыдясь сообщали мне, что камнем преткновения для развития более глубоких и продолжительных отношений является совместное проживание с сестрой-инвалидом. И каждый раз, выбор был очевиден и не в пользу промежуточных вариантов. Я просто бы себе не простил, если бы предал единственного родного для меня человека и перестал предпринимать любые попытки, как-то устроить свою личную жизнь.
Я не люблю сетовать на жизнь, но на нашу долю с Наташей выпало немало испытаний. Когда мне было десять лет, в подарок от Деда Мороза я получил не только дорогой сноуборд на зависть всем пацанам во дворе, но и крохотную пищащую сестренку. Первое время очень боялся подходить к ней, не говоря о том, чтобы просто потрогать или взять ее на руки. Мама смеялась и гладила мои непослушные волосы:
«Коленька, не бойся! Это наша кроха Наташенька. Теперь ты старший брат и ее защитник. Только сейчас понимаю, насколько слова матери оказались пророческими».
Как ни старалась мама, но времени на общение со мной ей катастрофически не хватало. Родители не придумали ничего лучше, чем нанять нам с Наташей няню, скорее всего мне в первую очередь. Когда сестре исполнилось три года, мама решила вернуться к отцу на работу. В то время, я как никогда чувствовал себя одиноким, и только звонкий смех младшей сестры разбавлял мои серые будни. Так и прошел ни один год. За это время я успел окончить школу и поступить в университет. Учиться, не раздумывая пошел на экономиста, так как это была не просто интересная профессия, но еще и достаточно престижная и востребованная на тот момент. Отец планировал обучать меня азам семейного бизнеса, поэтому диплом специалиста был как нельзя кстати.
Все переменилось, когда я успел отметить свое двадцатилетие. Родители из года в год постоянно откладывали свой отпуск, из-за загруженности на работе. Все решил случай, и они вырвались на кратковременный отдых в Альпы, покататься на лыжах. Новость о том, что их завалило снежной лавиной, прозвучала, как гром среди ясного неба. Именно в тот день я почувствовал, что по-настоящему стал совершеннолетним, и моя беззаботная молодость подошла к концу. На мои плечи легло разом все, в том числе и забота о десятилетней сестренке. К Наташе у меня больше отцовские чувства, ведь девочка выросла фактически под моей опекой. Я абсолютно не представлял, как воспитывать девочку, входящую в переходный возраст, свою помощь в этом вопросе предложила родная тетя, которая ради нас переехала с мужем в наш город.
Семейный бизнес пошел с молотка. С вырученных денег поднял сестру и оплатил свое обучение. В свободное от учебы время подрабатывал грузчиком, не считал это чем-то зазорным, да и хотелось сохранить деньги с продажи бизнеса. Отучившись пять лет и получив диплом специалиста, решил открыть свой бизнес. Все свое свободное время уделял сестре и старался поддерживать наши семейные традиции.
Воспоминания болью отдаются в груди, тряхнул головой и сбрасываю наваждение минувших дней. В номере плотно задернуты шторы, Наташа осталась все в той же позе, в которой я ее оставил два часа назад. Ее взгляд с поволокой, сосредоточен в одной точке, на настенном бра.
— Наташа, нужно переодеться, скоро врач подъедет.
— Хорошо, — с безразличной интонацией в голосе произносит она.
Все мои действия по уходу за сестрой слажены и выверены ежедневной тренировкой. На раз, откидываю одеяло, на два, ногой подталкиваю к кровати инвалидное кресло, на три, приподнимаю сестру и усаживаю в кресло. Она не отворачивается и старается мне помочь, насколько возможно облегчить мой труд. Через полчаса она готова услышать очередной вердикт нового специалиста из множеств других, которых мы успели «охватить».
Василий Перминов мой школьный товарищ. Несмотря на то, что после школы каждый из нас пошел своей дорогой, мы часто созванивались и поддерживали друг друга. Василий выбрал профессию врача-реабилитолога. Я всегда с уважением относился к нему за смелость, умение преодолевать трудности и его пробивной характер. Я совсем не был удивлен, когда узнал, что Василий принял решение работать по своей специальности в обычной больнице, с мизерной зарплатой для наработки хорошей практики. В те годы наблюдалось повальное бегство врачей в частные центры, но Василий не поддался этому течению и продолжил работать в своей больнице все с тем же маленьким окладом. В связи с этим его личная жизнь так и не была устроена. Девушки не собирались играть роль жены декабриста и довольствоваться малым. Он же для себя решил, что так даже лучше, не слышать извечных упреков: «Ты что не мужик?», или «Вон у других, мужики зарабатывают». Спустя годы он перешел на частную практику и в очень короткий срок заслужил репутацию высококвалифицированного специалиста. Он по-прежнему был одинок и не видел острой необходимости менять что-то в своей личной жизни.
