Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 75
– Да, наверное, – равнодушно согласился наш провожатый. – Только кому охота заботиться о незнакомцах?
– А как же солидарность и простое участие? – спросил Рэй. – Вас всех объединяет одна судьба.
– Одни из нас принимают новые тела с благодарностью, ибо они дают нам главное – возможность продолжить прерванную жизнь. А другие, короткого ума, не осознают своего счастья и умирают по справедливости.
– Вы слоняетесь без дела на этом крошечном плато, – осуждающе заявила Веста, – да сторожите склоны горы. И это жизнь?
Объекта 146 ее гневные слова не тронули.
– Слоняться по всей Земле или по одной только горе – разница не велика. – Он говорил спокойно и легко подбирал слова. Вероятно, участвовал в подобном споре не впервые.
– У нас хотя бы есть цель… – начал я.
– У меня тоже есть цель, – перебил он. – Жить в покое и безопасности. Меня устраивает эта гора, я не хочу искать другую. Меня устраивает мой дом, я не хочу возводить другого или вовсе странствовать без такового. Так скажите: имею ли я право жить так, как хочу? На этой горе в своем доме?
– Интересно, устраивала бы вас жизнь, окажись вы на его месте? – Веста указала на неоморфа с человеческим телом и двумя крысиными головами. Он неуклюже полз вдоль стены соседнего здания, беспрерывно дергая усами и оглядываясь.
– Это же просто крыса, – отмахнулся Объект 146. – Она не осознает себя.
– А будь на месте одной из ее голов ваша?
– Трудно сказать, – ответил он после паузы, однако размышлял совершенно в ином направлении. – Наверное, крысиная голова пыталась бы загрызть меня.
– Ну а будь у вас крысиное тело? – упростил я задачу.
– Уродство существует только в парадигме эстетики. Для неразумного создания его нет, заурядный ум на нем концентрируется, а способный проникнуть глубже оболочки окажется за пределами восприятия уродства. Я смогу осознавать свою особенность, но для меня она будет так же несущественна, как веснушка на лице для гомо сапиенс.
Мы остановились. Объект 2354, верхней половиной гиеноид, нижней фелиноид, с четырьмя руками по две от каждого существа, свесив ноги, сидел на краю крыши и задумчивым взглядом пронизывал землю в четырех метрах под собой. На нем была только больничная тряпка со следами давно запекшейся крови. Нас он не заметил.
– Мне нужно вернуться на пост, – извинился Объект 146. – Обязательно поговорите с Хирургом. Он наша гордость, наш учитель, наш творец.
С этими словами Объект 146 удалился.
– Чтобы разбиться, тебе потребуется прыгнуть строго вниз головой, – обратился я к Объекту 2354, не пытаясь пошутить.
Подняв голову, он поступил иначе – прыгнул на обе ноги.
– Вы путешественники? – его глаза забегали по нам. – Куда бы вы ни шли – я иду с вами.
– Ладно, – легко согласился я.
– Спасибо. Я ваш большой должник.
– Как тебя зовут? – поинтересовалась Веста.
– Коршун, – гордо ответил тот.
– Я Веста, это Саша и Рэй, – представила она нас. – Приятно познакомиться, Коршун.
– И мне очень приятно. Сюда редко забираются чужаки, а выносить общество этих нелюдей, не способных проникнуться простейшими человеческими желаниями, я больше не могу. Еще немного, и я в одиночку отправился бы на поиски бесхозных человеческих тел. Кстати, вам такие поблизости не попадались?
– Не слишком близко. Местные объекты находились в плачевном состоянии, так что сейчас, вероятно, уже изъедены крысами, – вспомнил я.
– А как вы оказались здесь? – поинтересовался он. – Что-то ищете?
– Ищем тело робота-быка.
Звериные глаза Коршуна округлились.
– Вы хотите забрать тело? – переспросил он.
– Оно тоже принадлежит неоморфу? – догадалась Веста.
– Да, и сомневаюсь, что Объект 904 согласится его продать.
Он подвел нас к одноэтажному, но довольно крупному дому с большими дверями и высоко расположенными окнами. Странное существо на крыльце – огромный белый бык, из шеи которого вырастал корпус человека, – натирало щеткой копыта.
– Объект 904, к тебе покупатели, – обратился к нему наш проводник.
– Так я ничего не продаю, – удивился тот, оторвавшись от работы.
– Мы нашли кое-что, – Веста дала знак Рэю развязать мешок. – Но без вашей помощи эта находка не имеет смысла.
Увидев голову, Объект 904 от неожиданности выпустил щетку.
– Великий космос… Я покупаю! Повешу трофеем. Сколько хотите за нее?
– Вы немного ошиблись. Мы хотим приобрести для нее тело.
– Что? Мое тело? – переспросил он. – Исключено!
– Давайте хотя бы обсудим такую возможность. Чего вам хочется? Может быть, другое тело?
– У меня лучшее тело, которое только можно найти на Земле! Большое, сильное. Ни у кого в Неоморфе такого нет! Другого мне не надо. Не старайтесь напрасно, у вас нет ни единой возможности меня переубедить.
Он отвернулся и продолжил натирку копыт.
– Я предупреждал, – вздохнул Коршун.
Мы отошли в сторону, чтобы посовещаться. Наш проводник неуверенно остался позади, но Веста махнула ему рукой.
– Ты теперь в нашей команде.
– Отлично, – Коршун жутко осклабился, но, наверное, только хотел улыбнуться. – О чем будем шептаться?
– Нужно собрать Зевса любой ценой, – решительно высказался я. – Без него у нас не будет шанса захватить оружейный завод.
– Вот вы что задумали…
– Нам не собрать робота без помощи Хирурга, – возразил Рэй. – Даже у меня не хватит сил дотащить его на базу Стервятников.
– Найдем способ. Соорудим сани.
– И нам не станут помогать неоморфы, – продолжила мысль марсианина Веста. – Напротив, они ополчатся против нас, убьют или обратят в бегство. Объект 904 восстановят, и мы добьемся только преследования.
– Вы правы. – Пришлось согласиться, но соблазн завладеть могучим роботом искал новые лазейки. – А если предложить в обмен тело водохрюна? Оно больше размерами, хотя и не такое крепкое, как тело робота.
– Можно попробовать. Но возникает вопрос: как убить водохрюна? Он сильней жнеца, и стаи мутантов с нами не будет.
– У меня другое предложение, – вмешался Рэй. – Отдадим голову Объекту 904 и попросим участвовать в захвате оружейного завода в облике Зевса. Помимо головы его наградой будут эксманы, набранные в походе.
Идея понравилась всем, но я не мог не высказать свое предложение про водохрюна.
– Ни за что! – возмутился Объект 904. – Я не променяю свое идеально сложенное тело на жирную тушу водохрюна!
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 75
