Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 95
«Лешье, просто знак. И я решу, все, все решу…»
Молчит. Даже частицы его ауры замерли. Думает. А у меня в груди холодеет. Сомневаются эльфы, с каждым мгновением все больше. Чаша весов перевешивает в сторону нежелательную.
Ветер веет, птицы вдалеке орут. Скрипят мосты над головой от качки, листва шумит и ветки трещат. Где–то малыши кричат и горланят воины на пересмену.
Терпение эльфов подходит к концу. Зеленый листок маятником спускается на нашу площадку. Золотые снежинки следом плывут…
Эльфы ахают хором. Наступаем момент таинства. Будто звезда с неба летит, и каждый концентрируется на собственном, самом важном в жизни желании. Один скупой листок от дуба, и все. Вот вам и знак.
«Спасибо».
А в ответ тишина. Священный дуб в печали. Принц хватает лист жадно, будто в его руке самое дорогое на свете. Удаляемся. Шаманы дрожат, косятся на ладошки сомкнутые. Принц несется вперед, с каждым шагом ускоряясь все больше.
– Ирдиэль! Ирдиэль! – Раздаются боевые крики караульных, что видели чудо. Подумаешь чудо, листочек упал один единственный. Обо мне позабыли, уже отпустили, я в общей толпе. Следую за элитой. Соскребаются со всех уголков эльфы. Информация разлетается со скоростью ветра. Сбор… сбор на дело ратное. Против Пантер поход решили организовать.
– Теперь воин, ты наш гость, – заявляет высокорослый эльф радостно. – Прости, что усомнились в словах и намерениях…
Принц на высоком постаменте толкает речь о Священной войне по знаку Священного дуба. А эльфы все стягиваются и стекаются ото всюду, как муравьи. Алариэль за руку меня хватает, смотрит глазищами слезливыми. Дурында, как же я тебя отправила на такое дело рискованное.
– Что делать будем? – Шепчет.
– А ничего, – фыркаю. – И не шагу без моего ведома.
– … А это великий воин Аиры, – продолжает принц, толпа расступается, давая обзор на меня. Стою, как на сцене под прожекторами.
– Валерия, – представляюсь. Неужели им важно знать мое имя?
– Великий воин Аиры Валерия! – Подхватывает принц Ирдиэль. – Ему выпала честь вести один из наших ударных отрядов!
Иду ближе, никто не держит, я – мессия, я – своя до мозга костей. Листок упал, и этим все сказано.
– Великий принц, – начинаю подкатывать, как к маленькому ребенку, чтобы уговорить съесть еще ложечку. – Мне бы разведать обстановку. Вы не против, если я схожу к ним, ну, к Пантерам до вашей вылазки?!
– Хорошая идея, – подхватывают местные воеводы, по мордам в шрамах видно, что солидные опытные вояки, не раз по мордахам получали. – Надо бы отряд на разведку. Пойдем с трех сторон на границу к постам, введем в заблуждение, там и армия подойдет, с четвертой тропы ударим.
– Я разослал гонцов к нашим союзникам, – еще один подскакивает.
Как они так быстро?!
– Подкрепите зов Священный, – выдавил принц, кривясь, и разжал кулак с золотыми крошками листа. Надо было так сжать, чтоб все раскрошить.
Ахнули эльфы, в листочки обычные подскребли крошки дрожащими лапками и ринулись прочь.
– Какой совет дашь, Великий воин Аиры Валерия, – произнес принц важно.
– Ждите подкрепления, – поджимаю плечами. – А я пока разведаю. Мне только проводника опытного дайте.
– Будь по–твоему. Мы многим тебе обязаны, воин…
***
Дали проводника. Шкурные вопросы потом, а сейчас государственные. Общая картина такова: на обширных границах куча ловушек, гнезд хищников и постов эльфийских. Пантеры – многочисленный клан, и стремительно продолжает расти. А мы шествуем по землям Шелеста, к вечеру планируется подойти к первым тропам, что Пантеры блокировали. До стана Шелеста шли окольным путем, так как через земли Пантер вдвоем нам было просто не пройти, так думал Алариэль. А я ей слепо доверяла.
Когда уже свершилось, понимаешь, хочешь что–то сделать хорошо, сделай это сам.
Проводник на вид вполне себе молодой эльф с подранным ухом и харизматичным изгибом губ. Мне сразу приглянулся, послушный и рассудительный. Истолковал про опасные места быстро и признаки ловушек на подступах к ним.
Минуем заросли кустарников смело, перелезаем под поваленными деревьями и обходим всякие гнезда хищников. Прислушиваемся, останавливаясь, присматриваемся и принюхиваемся. Замираем и прячемся, пропуская отряды врагов…
Вечереет, и первый пост вражеский на блюдечке. Эльф залез на дерево и разведывает вокруг. Огней нет. Враг затаился, шепчется. Тут ведь граница, опасно. Жизнь на волоске. А я просто жду, пока солнце сядет. Куча ям замаскированных с кольями, куча пружин натянутых с бревнами шипастыми и около тридцати ушастых, сидящих на деревьях. Неподалеку и домик их на видном месте, подходи–не хочу. Милости просим, если дойдете. Видны и сигнальные лианы, о которых по дороге рассказал мой проводник. Стоит напасть на пост, и об этом будут знать соседние два буквально через пару минут, и так до самого стана дойдет.
Лезу на дерево к своему эльфу. Смотрит на меня недоверчиво. Уж только силуэт мой виден.
– Я дальше пойду, а ты передай принцу мои слова…
Проинструктировала ушастого, наказала строго настрого, да еще именем Священного дуба пригрозила. Отправила его назад. А сама дальше пошла, в бестию перекинувшись.
Большая часть эльфов дремлет на деревьях. Пара–тройка особей внизу в домике. Это война. С этой мыслью я вонзаюсь в горло первого на моем пути воина клана Пантеры.
Бурлит моя кровь и веет вокруг черной смертью. Мать пришла в Аиры и ее не остановить. Настигла пятерых прежде чем, всполошился пост. Пытаются затаиться, но я вижу все. Пытаются бежать, но я слышу все…
Разворошила пост, ловушки поломала и дальше ринулась, стараясь по деревьям больше скакать. Ибо на земле ловушек море. Чувствую хищников. И что–то мне не нравится. То эльфы были в зарослях, пару мгновений и уже звери. Неужели оборотни?! Неспроста пантерами зовутся. Эврика! Может на этой почве и разрастаются, заражая всех укусами?! Мчусь вперед, убегающие эльфы, желающие доложить о нападении в стан хорошие проводники.
Зеленые кошки за мной рвутся, скорее всего на шум и запах. Кошки драные. Злостью наливаюсь, всех добрых эльфов перегрызут же. Встречаю хеиру с опаской. Да не прямой атакой, а сбоку подло и с наскока. Рву с испуга на две половинки. Перебор. Еще две подскакивают и прыгают на меня. В этой суматохе запах крови и его наличие только раззадоривает. Не сразу они понимают, что это не моя кровь.
Завязла в гуще и колючках. Лезу на дерево и снова перемещаюсь по веткам, пугая обезьянок и змеек. Стрелы в мою сторону полетели. Но довольно неуклюже и не прицельно. Вот это, конечно, страшно… Яд нервнопаралитический будет сейчас не кстати! Однако вижу я большое скопление домов противника. Неужели дошла до села? А в селе одни только киски рвут и мечут. Нет, ну точно оборотни завелись в Аирах.
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 95
