– Кубинские власти мне не поверили, я был в тюремных браслетах от наручников.
– Хорошо, что и Штаты не делали запроса в поисках беглеца, иначе тебя им выдали. Мухаммед был очень удивлён, когда с ним связались из посольства в Гаване и сказали, что его брат объявился на Кубе. Но он сообразительный, не растерялся. Быстро организовал твою эвакуацию. Даже похлопотал, чтобы удалили информацию о человеке, которого нашли на берегу.
– Да, но до этого всего я побывал в другом месте, – выпалил Аббас. – Я нашёл тех, кто меня искал! Мне даже трудно назвать их людьми! Они скрываются в подземных пещерах, под дном океана. Это клоны людей, которых я когда-то знал, и у этих тварей нет никаких принципов. Они наблюдают за нашей жизнью на Земле и там, внизу, управляют расой синтетически созданных существ, называют их синтеками. Я не хотел тебе рассказывать, уж очень неправдоподобна эта история, самому кажется сном.
– Почему же? Ты ищешь истину и, какова бы ни была правда, я хочу её знать. В исламе есть упоминание о демонах, живущих под землёй. Ифриты; они служат шайтану и являются людям в обличье духов огня. Когда я увидел тебя здесь у пламени, я подумал именно о них. Но я знаю – Всевышний не допустит, чтобы они тебя околдовали. Тебе уготована другая судьба.
– Мы будем говорить о легендах? – на лице Аббаса заиграли всполохи огня.
– Нет, если не хочешь. Продолжай. Что нужно было от тебя этим обитателям подземного мира?
– Они хотели меня использовать для поисков какого-то свешенного камня. Считали, что я знаю, где его искать.
– Ты им помог?
– Нет, я не знаю, где его искать. Я наделся, что они смогут спасти наш мир от гибели, но у них другие цели, и существование человечества в их планы не входит. Меня преследует ощущение, что они что-то недоговаривали, и это касается меня. Мне с трудом удалось выбраться оттуда. Помог мне человек, умерший много лет назад. А потом я попал в руки военных, и меня отправили в Гуантанамо.
– Тебя пытали?
– Несильно, пытались разговорить. Я не питал особых иллюзий насчёт моей дальнейшей судьбы. Был готов к роли подопытной морской свинки, доживающей свой век на какой-нибудь засекреченной базе, но цели тех, в чьи руки я попал, оказались тривиальны. Они решили по-быстрому выжать из меня всё, что я знаю, и выбросить на помойку. Я это понял, когда мне вкололи психотропные вещества и начали допрашивать. Они решили, что в состоянии эйфории я начну болтать обо всём подряд и даже впоследствии ничего не вспомню, но выдали себя наводящими вопросами. На самом деле технологии будущего их интересовали в последнюю очередь. Их больше интересовала политика! Их конечная цель – это контроль власти! Молодые политики в начале своей карьеры бывают уязвимы. Очень часто они вынуждены идти на сделки, которые в будущем могут их скомпрометировать. Я должен был назвать имена людей, следующих президентов, глав кабинетов, министров, всех, кого помню из политики в Америке, Азии или в Европе. Люди, которые будут во главе власти лет через двадцать, в данное время – неопытные мальки в большой политике. Сейчас их легко подсадить на крючок. И в будущем ими можно будет манипулировать в своих целях как угодно.
– Это как в старом кино про мафию? Ужасно, как низко пали люди. У тебя были благие намерения, а они хотели использовать тебя в своих интересах? Ты им солгать не мог, обмануть, назвать не те имена?
– Они снимали на камеру. Есть технология сканирования идеомоторики, по мимике лица допрашиваемого она сразу определяет ложь. Если бы я начал говорить, рано или поздно выдал бы правду. Пока я молчал, была надежда, что буду жить. Но теперь это не имеет значения – после провала марсианской миссии президент проиграл выборы претенденту из другой партии, и на следующий срок его не переизбрали. А я точно помню, что он отсидел два срока подряд. Хотя, по сути, на политической арене меняются только актёры, создавая иллюзию демократии и смены власти, а режиссёры и кукловоды остаются те же. Но все равно с приходом нового президента даже малейшие изменение во внешней политике запустили цепную реакцию. Мир уже начал меняться, и лет через двадцать у руля власти во многих странах будут другие люди. И многое из того, что я помню, будет уже не таким.
– Здесь ты в безопасности. Ты мог бы обратиться к миру, сказать людям правду или анонимно загрузить в Сеть данные, которые откроют всем глаза на то, что их ждёт в будущем.
– Я думал об этом, но на роль пророка я не могу претендовать. Если открою ящик истины, это станет началом конца. Там, внизу, мне ясно дали понять, что контакт с их цивилизацией невозможен. Если произойдут события, которые дадут шанс человечеству спастись или просто обнаружить синтеков, то они, не задумываясь, начнут нас истреблять – уничтожать инфраструктуру до тех пор, пока наша цивилизация не скатится в каменный век с первобытнообщинным строем.
– Ты думаешь, они могут начать войну?
– Я не знаю их возможностей, но всегда есть способ низвергнуть врага его же руками. Мне здесь открыли доступ к секретным материалам из архива национальной безопасности. Часть из них сохранилась ещё со времён Советов. Я нашёл документ Государственной комиссии, расследовавший один инцидент. Оказалось, что в годы холодной войны, когда было противостояние Штатов и Союза, в 1983 году в одной из частей противовоздушной обороны сработала электронная система оповещения о нанесении ядерного удара по Советскому Союзу. На радарах противовоздушной обороны появилось несколько объектов, летящих с огромной скоростью со стороны Западной Европы. И в дивизии стратегических ракетных войск была объявлена боевая тревога. Включилась автоматическая система управления боевым ядерным комплексом. Счёт шёл на секунды. Офицеру оставалось только нажать на кнопку «пуск», и началась бы третья мировая с обменом ядерными ударами. Если бы это произошло, всё северное полушарие превратилось бы в заражённую безжизненную пустыню. Трагедии тогда удалось избежать: объекты исчезли с радаров так же внезапно, как и появились. Похожий случай произошёл и в Штатах, сработала система подготовки к запуску межконтинентальных баллистических ракет. Военные специалисты подобные инциденты списывали на солнечную активность и излучение, отражённое в облаках мезосферы, но есть косвенные подтверждения того, что ещё в те времена эти твари внизу допускали подобное развитие событий и проверяли человечество на склонность к самоуничтожению. И в наше время нет гарантий того, что подобное не повторится. Но на этот раз ракета с ядерным зарядом взлетит и достигнет цели. Так что сейчас каждый наш шаг может стать причиной масштабных событий, и право на ошибку мы не имеем.
– И как нам дальше быть? Что планируешь предпринять?
– Теперь у меня нет ни страха, ни сомнений, я уже не чувствую безнадёжности нашего положения. По мере течения своей жизни я постоянно двигался через последовательности «сейчас», не особо задумываясь о грядущем. Сейчас я вижу цель, и целью является если не спасти всё человечество, то хотя бы дать надежду сохранить малую долю его детей. Время на нашей стороне, и я намерен воспользоваться этим карт-бланшем.
– Ты знаешь, как это осуществить?
