Любопытно, что подобные заведения могут способствовать и экономическому развитию районов. Центр исследований вопросов недвижимости и городского развития Фурмана (Fuhrman Center for the Study of Real Estate and Urban Policy) при Нью-Йоркском университете провел исследование, посвященное рынку социального жилья с поддержкой жильцов в Нью-Йорке. В нем, в частности, отмечается, что торговые точки, расположенные на расстоянии 150 м от подобных заведений, «неуклонно растут и развиваются после открытия этих жилых комплексов», а точки, расположенные на расстоянии от 150 до 350 м, «после открытия заведений сперва стагнируют, а затем начинают бурно развиваться, словно рынок понимает, что его страхи по поводу появления подобных жилых комплексов не имели никаких оснований».
Жилые комплексы для типичных представителей среднего класса имеют другие преимущества. Давайте вспомним стокгольмский кооператив Fardknappen, в котором проживают люди разных возрастов и который был создан как дом для совместного проживания большого числа одиночек. К сожалению, подобного рода жилищные программы реализуются еще реже, чем создание специальных комплексов для бывших бездомных. Даже в самой Швеции спрос на комплексы наподобие Fardknappen во много раз превышает предложение. В настоящее время государственные органы не имеют бюджетов, для того чтобы тиражировать эту жилищную модель в больших масштабах. Будем надеяться, что мировой экономический кризис не вечен и государственные органы, занимающиеся жилищными вопросами, в конце концов, получат необходимые средства для строительства зданий, которые подходят для современного образа жизни. Заметим, кстати, что такие инициативы совершенно не обязательно должны финансироваться государством. После того как лопнул мыльный пузырь цен на недвижимость, девелоперы снова заинтересовались развитием совместных проектов, имеющих как рыночный спрос, так и социальную значимость. Все мы в конечном счете заинтересованы в увеличении объемов жилья для одиноких людей. Даже если нам самим не требуется такая жилплощадь, каждый из нас, скорее всего, знает человека, которому она была бы необходима — родителям, супруге, брату или ребенку.
Из всех одиноких людей наибольшему риску подвергаются старые и больные. Найти для них доступное жилье, которое бы одновременно обеспечивало социальную поддержку этой прослойки населения, — задача не из простых. Большинство престарелых одиночек не имеют возможности жить в районе, где естественным образом сложилась среда из пенсионеров, или в квартире, которая обеспечивает максимально удобные условия существования. Высококачественные учреждения для проживания с уходом, в которых налажено личное обслуживание престарелых, создана социальная среда и пациенты живут в личных апартаментах, стоят чрезвычайно дорого и недоступны многим из тех, кто нуждается в помощи. Законодательство некоторых штатов гарантирует финансовую поддержку престарелым обладателям страховых полисов Medicare и Medicaid при переезде в учреждение для проживания с уходом. Однако на практике таких пациентов селят в общую палату с более низким качеством обслуживания и не сохраняют за ними места в случае госпитализации или при вынужденном временном отъезде. Напрасно ожидать появления новых и интересных предложений и инициатив на рынке, где работают компании, ориентированные исключительно на прибыль. После того как частным компаниям разрешили работать в сфере ухода за престарелыми, у нас есть все основания утверждать, что они только ухудшили состояние дел в этой области.
Неспособность рынка предложить привлекательные варианты проживания и обеспечить приличный уход за одинокими престарелыми привели к серьезным социальным осложнениям. Сейчас люди живут дольше, чем их предки, но никто из нас не уверен в том, будет ли он стареть в одиночестве или рядом с другим человеком. Далеко не все имеют достаточно денег на безбедную старость — это могут подтвердить миллионы пенсионеров, планировавших жить на инвестиции, сделанные до кризиса 2008 г. Большинство людей наверняка вздохнут с облегчением, если поймут, что их любимым, оставшимся в одиночестве, будут гарантированы комфортная старость и возможность выбора разных вариантов проживания, не ограниченных частными квартирами и домами престарелых.
Существует один простой способ хотя бы частичного решения этой проблемы: тем, кто ухаживает за престарелыми, необходимо предоставить компенсацию. Мы говорим о 38 млн американцев, которые абсолютно без какой-либо компенсации заботятся о престарелых родственниках. Я говорю «простой способ», потому что еще в 2006 г. американский Конгресс одобрил закон, пожизненно облегчающий положение тех, кто заботится о нетрудоспособных родственниках. Согласно ему, ухаживающие за ребенком с инвалидностью или престарелым имеют право на финансовую поддержку. Закон предписывает создание скромного денежного фонда — $290 млн в течение пяти лет — для штатов, которые будут финансировать из своего бюджета и развивать систему услуг для тех, кто ухаживает за нетрудоспособными и больными родственниками. В декабре 2006 г. тогдашний президент Джордж Буш подписал этот закон, однако для претворения его в жизнь было единовременно отведено всего $2,5 млн. Потом администрация Обамы и конгресс демократической партии отменили это решение и предоставили на проведение этого закона в жизнь всего $70 млн на 2010 г. и $95 млн — на 2011 г. Демократы также одобрили новую инициативу — «для ухаживающих за больными и инвалидами» (Caregiver Initiative) с бюджетом в $102 млн с целью «облегчить бремя семей по уходу за престарелыми и дать возможность престарелым жить в своем районе так долго, насколько это возможно». Вне всякого сомнения, эти программы будут полезны для миллионов американцев, стареющих в одиночестве. Тем не менее также очевидно, что они никак не изменят жизнь большинства престарелых. Вопрос даже не в том, что выделяемого финансирования явно недостаточно для кардинального решения проблемы в сфере ухода за престарелыми. Программы никак не решают более сложную (и дорогостоящую) проблему — недостаток жилья, в котором престарелые могут жить отдельно и рассчитывать на поддержку общества. Чтобы построить дома с проживанием и уходом, сейчас доступные только самым состоятельным членам общества, необходимы огромные средства. Взять их сегодня неоткуда. Экономический кризис продолжается. Дефицит федерального бюджета достиг астрономических размеров. Стоимость других льгот, например лекарств, которые престарелые получают по субсидии, и без этого велика. Но, с другой стороны, может быть, именно сегодня самое время заняться этим вопросом? Ведь строительство новых домов, равно как и само обслуживание престарелых, способствует развитию инфраструктуры и создает новые рабочие места. Сейчас начинает стареть многочисленное поколение бэби-бумеров, следовательно, миллионы людей должны понимать, что встречать старость в одиночестве гораздо легче при чьей-то поддержке. Часто говорят о том, что бэби-бумеры — очень эгоистичное поколение, следовательно, они в состоянии использовать все рычаги своего влияния для развития жилищных программ, которые в первую очередь пойдут на пользу им же самим. И тогда все простят и даже поблагодарят бэби-бумеров за то, что, построив жилье для самих себя сегодня, они помогут поколению молодых американцев завтра. Это жилье, несомненно, пригодится, потому что многие из нас будут жить в одиночестве.
Главный вопрос заключается не в том, сколько человек в стране живет в одиночестве, а в нашем отношении к тому, что во многих обществах такое огромное количество людей живет в одиночестве. Пока сложно говорить о том, как каждая конкретная страна будет решать вопросы и использовать возможности, вызванные этим гигантским демографическим сдвигом. Ведь общественный эксперимент жизни в одиночестве только начался, и мы лишь сейчас задумываемся о том, как он может повлиять на нашу жизнь, жизнь наших семей, районов, городов и государств.
