Теперь у магистра и лицо потемнело, затем он развернулся, захлопнул дверь, хотя мне казалось, она от подобного должна рассыпаться, а не закрыться, и вновь повернувшись ко мне, не скрывая ярости, ответил:
— Я!
— Ага! — торжествующе воскликнула я. — А где вы ее нашли? В каком она была виде? И было ли при ней такое симпатичное колечко с фиолетовым кристаллом?
Медленно, не отрывая от меня взгляда, директор подошел совсем близко, чуть склонился и произнес:
— Дело закрыто, леди частный следователь! И я запретил вам иметь какие-либо дела с офицером Найтесом! И…
Гордо выпятив грудь, и даже приподнявшись на носочки, чтобы казаться чуть выше, я смело сказала:
— А вы на вопросы не ответили, лорд директор!
— А я должен, адептка Риате?!
— А что вам жалко? — вспылила я.
Шаг назад, и отступив от меня на шаг, магистр устало произнес:
— Идите, умойтесь, адептка.
Но едва я, подошла к входной двери, услышала тихое:
— Кольца не было. Она его потеряла, и искала в мерзлой траве у стены…
Я так и замерла. В голове проносились тысячи предположений на тему того, как эльфийка могла бы «потерять» кольцо. И одно из них я, все же озвучила:
— А леди Лаллиэ назвала имя своего сообщника?
Так как стояла я спиной к магистру, увидеть выражение его лица не смогла, а хотелось, едва он произнес:
— У нее не было сообщников… Знаю точно, так как допрос проводил я сам. Она не солгала ни разу.
Я повернулась к лорду директору, и стараясь чтобы прозвучало не очень нагло, сказала:
— Мне очень нужно это кольцо…
Усмешка, и задумчиво:
— Забавно, Юрао Найтес заявил примерно тоже, когда его спросили, зачем он в траве и грязи ползает.
Пожав плечами, я призналась:
— Оно нам обоим нужно.
— И ради этого вы в таком виде потащились в «Мертвый город»?! — прорычал магистр.
Сказать, или не сказать… Решила спросить:
— А что будет с леди Лаллиэ за все ее преступления?
Неодобрительно покачав головой, магистр тихо ответил:
— Смертная казнь.
А кому-то значит все с рук сойдет… да еще и кольцо останется!
— Лорд Тьер, — я даже шагнула к нему, — пожалуйста, пригласите меня на ужин в «Золотой феникс»… или просто отпустите, я тогда с офицером Юрао пойду.
В ответ я услышала:
— Дара!
— Все, все, я поняла, иду в комнату и не смею оттуда носу показывать… как предсказуемо и жестоко!
И я покинула дом лорда директора, грустно прошагала через весь парк… потом остановилась, подумала… и быстро направилась к воротам.
Да не просто быстро, а очень быстро, то есть я вообще побежала. А подбежав, и увидев Жловиса, торопливо попросила:
— Открывай, и быстро.
Но гоблин привратник ничуть не торопился, напротив — встал, широко расставив ноги, несуразно длинные руки упер в бока и протянул:
— Тааак, Дэйка, нарушаем-с, порядок значит-с! А как я Дару позову?!
— Жловис! — я чуть не заплакала от отчаяния. — Ну, пожалуйста, ну очень надо, Жловис!
Гоблин почему-то в этот момент вытянулся как по стойке смирно и не на меня он смотрел.
— Десять минут на сборы, — прозвучал за моей спиной голос лорда директора.
Мое ликующее «Урра» и сделав крутой поворот я побежала собираться… правда с одеждой возникали сложности, но что такое трудности, в сравнении с предстоящим вечером.
* * *
— Ян, мне нужно платье! — с этими словами я ворвалась подруге.
Платье у нее имелось. Красивое, темно-красное, на мой взгляд излишне открытое, но даже это были мелочи, главное что платье действительно было.
— Я бы с удовольствием, — заметив мой жадный взгляд, пробормотала подруга, — но понимаешь, у меня сегодня… свидание.
— Яяяян, — я постаралась не улыбаться. — Ну, для начала должна сказать, что он не придет… — на личике Тимянны появилось до крайности расстроенное выражение, и я торопливо добавила: — Зато я в курсе, где он живет, как зовут его сестру, и вообще могу помочь в деле покорения сердца Юрао Найтеса!
Одно грациозное движение и мне молча протянули платье.
— Ты не пожалеешь, — заверила я Яну, открывая двери.
В ответ услышала:
— А туфли, украшения, средства для макияжа? Не говори, что ты пойдешь с этой прической и такой образиной!
И я вернулась, предупредив:
— У меня всего десять минут!
Странное это ощущение — смотреть в зеркало и видеть… не себя и себя одновременно. Мы смыли черную краску с волос, вернув им прежний цвет, Яна подвела мне глаза тонкой черной линией, накрасила ресницы, губы чем-то красным в цвет платья. От украшений я отказалась, решив, что они могут помешать в случае поимки преступника, да и если потеряю, Яна прибьет, она может.
— Как туфли?
Побалансировав на непривычно высоком каблуке, я нашла аргумент для спасения:
— На улице зима!
И так как Тимянна не могла с этим поспорить, я натянула те самые сапоги, что выдала неугомонная семейка дроу, и тот же черный плащ.
— Слушай, Дэя, а ты красавица, — задумчиво произнесла Яна, и тут же добавила. — Хотя любую накрась, эффект будет тот же. А с кем у тебя свидание, кстати?
— С преступником! — сболтнула я.
У Тимянны стало такое лицо, что я совершенно точно была уверена — В этот самый миг проклятие острого поноса уже было готово сорваться с ее губ.
— Темного вечера! — пискнула я, и трусливо сбежала.
Бежала я, естественно, в свою комнату, справедливо полагая что в очередной раз адово пламя взметнется именно там, и меня перенесут в ресторацию минуя Жловиса, с его загадками. Но когда я, нетерпеливо притоптывая вышагивала в собственной гостиной, сняв плащ, чтобы не запариться, там почему-то появилась Дара.
С молчаливым ожиданием я уставилась на нее, а возрожденный дух смерти, замогильным голосом поинтересовался:
— У тебя совесть есть?
Хороший вопрос, но явно не к месту. Я задала более важный:
— А где лорд директор?
Меня еще раз осмотрели с ног и до головы, после чего угрюмо сообщили:
— В душе!
— Что? Я тут уже стою и жду, а он в душе? Почему так долго?
Подобной наглости Дара явно не ожидала, но и ответила нечто странное:
— Потому что у тебя, Риате, нет совести!
