Боевая часть составляла из четырёх бомболюков, и шести артиллерийских установок по бортам.
Руководство корабельной верфи долго изучало все записи и наброски Артёма. Таких проектов они ещё не делали. Усугубляло ситуацию ещё и то, что заказчик попросил сохранить весть процесс постройки в тайне. И если взять и сложить вместе боевые характеристики аппарата, добавить его полётные качества и поделить на уровень секретности — получалось очень мутная авантюра, на которую никто не хотел идти. Но предложенные заказчиком баснословные деньги, вмиг рассеяли любые сомнения строителей. Окончательный проект дирижабля был утверждён за месяц. Стройка века началась.
По бумагам, корабль получил название в виде цифры «132». На деле же, все называли его неудачной шуткой, ибо мало кто верил в успех затеи. И только Шухов при очередном визите на верфь дал кораблю название, которое выгравировали по бокам палубы большими буквами — «Киров».
Прототипом летающей крепости послужил другой известный дирижабль из одноимённой компьютерной игры. Но в отличие от виртуального прообраза, этот Киров был мощнее и имел ствольную артиллерию на борту. Тёмно-оранжевый цвет аппарата и выкрашенные в красный цвет металлические элементы, придавали кораблю угрожающий вид.
Работа над проектом шла в три смены днём и ночью. Вопреки опасениям хакера, корабельная компания своё слово сдержала, и ни местные жители, ни армейская разведка, так и не узнали о том, что за оружие собирается в их портовой верфи.
Помимо собственно, постройки дирижабля, Шухову предстояло решить ещё одну проблему. Кораблю нужен был пилот. И это едва не стало камнем преткновения всей задумки, если бы не абсолютная случайность. Изначально, хакер планировал на эту роль капитана обычного, плавающего корабля. Но, едва заслышав предложение Артёма пилотировать «посудину, которая умеет летать», те лишь ржали, пересказывая друг другу эту историю как анекдот.
Однажды, возвращаясь из кабака, после очередной неудачи, хакер услышал за спиной пьяный смех. Забулдыга валялся под стенами питейного заведения и общался сам с собой. Возможно, парень так и прошёл бы мимо, но тут до слуха студента магической академии донеслись странные слова:
— Гх… дорога ветров, да? Пути, ведущие птиц. Идиот. Как был идиотом, так и остался. И я не лучше… — человек сделал очередной глоток из бутылки.
Шухов так и застыл на месте. Интуиция не позволила уйти. А ей, опытный преступник доверял больше чем холодному разуму.
— Уважаемый, — парень подошёл к лежащему человеку, в попытке наладить с ним диалог, — о чём вы сейчас говорили?
Пьянчуга поднял глаза на Шухова, посмотрел на его расшитую серыми нитями униформу, и сказал:
— Иди к чёрту!
— И всё же, — пропустив оскорбление мимо ушей, настаивал хакер, — кого вы назвали идиотом?
— Своего брата! — рявкнуло пьяное тело. — Всё детство в небо смотрел, крылья в мастерской собирал, вместо того чтобы работать. А как вырос, так ещё хуже стал. Семью завёл, а от идей своих не отказался.
— Где он живёт?
— А тебе-то зачем? Тоже будешь свои бредни ему в уши вливать, как и этим? Я знаю про тебя. Все знают.
Хакер молча достал из кармана пару золотых и бросил на землю перед забулдыгой.
— О! Это другое дело. Записывай адрес…
… На утро следующего дня, Артём на коне приехал к указанному дому. Обычная постройка из брёвен и каменной кладки. Жилище средней руки. Постучав в двери и подождав ответа пару минут, хакер уже было решил, что семейство убыло на работу, но странный грохот и треск с другой стороны холма, заставили парня сделать крюк и заглянуть что там такое происходит. А творилось там вот что: три человека — мужчина, женщина и ребенок лет четырнадцати, пытались стабилизировать на земле некое устройство, отдалённо напоминающее крылья самолёта. Каркас устройства состоял из мелких реек, сбитых друг с другом крест-накрест, для придания большей жёсткости модели. Крылья, обтянутые не то кожей, не то плотной тканью крепились по бокам на подвижных шарнирах.
Всё это дело, мужчина средних лет прицепил себе на спину ремнями и с разбега пытался поймать встречный поток ветра. Треск, что Шухов услышал, являлся следствием падения данного устройства с привязанным к нему человеком с высоты примерно десяти метров — максимум, на который крылья поднимали своего создателя.
Понаблюдав за спектаклем ещё некоторое время, хакер вышел из-за холма и направился к семье конструктора.
— Пап, там человек идёт, — ребёнком при ближайшем рассмотрении оказалась девочка с тёмными волосами под причёску типа каре.
— Добрый день, — поздоровался Артём.
— Добрый, — без особого энтузиазма произнёс хозяин крыльев. — Чем могу помочь?
— Я пришёл предложить вам сделку…
***
Вторую ночь войска Красной армии стягивались к Роуэну. Во избежание путаницы, Шухов поделил весь личный состав на два ударных легиона. Первым, состоящим из зверолюдей, руководил он сам, вторым — укомплектованным эльфами, командовал Анарион Лунный.
Структура армии, недолго думая, была взята из иерархии армий Земли по правилу деления на три. То есть, три отделения — это взвод, три взвода — рота, три роты — батальон, три батальона — полк, три полка — бригада. В данный момент, штатная численность легиона, была равна одной земной бригаде — примерно четыре тысячи человек. Итого имеем — восемь тысяч солдат, против пятнадцати тысяч. Расклад проигрышный во всех смыслах. Правда, есть одно «но»… и это «но» медленно приближалось со стороны моря.
Лидеры восстания собрались на окраине леса и дружно вглядывались в крепостные стены города. Рагнар от нетерпения щёлкал зубами, Анарион скрестил руки на груди и молча переосмыслял реальность бытия, Шухов же просто крутил в руках кристалл-передатчик, которыми Рокстар специально закупился и раздал всем командирам подразделений вплоть до ротных. Такая же система связи была и у королевской армии.
Прознав о подобных кристаллах, хакер в первую очередь поинтересовался какого чёрта их не используют вообще везде, где только можно? Это ж готовый телефон, который решает кучу проблем. Но бывший военный охладил пыл студента, объяснив принцип работы данного типа минералов. Во-первых, ни о каком разделении на каналы тут и речи не идёт. Все команды транслируются в общий эфир и слышны абсолютно всем, стоит активировать эту игрушку. Радиус действия не больше пары километров. Получается что-то вроде рации, только с урезанными возможностями. Гражданским оно и даром не нужно, ибо не скроешь ничего, а военные используют как средство координации сил и средств на поле боя. Чтобы враг не перехватывал сообщения,
