в деревянных обложках. Маг повернулся к нам и вдруг я услышала голос Гейба из-за спины.
— Простите, мы, кажется, дверью ошиблись.
— Нет-нет, Габриэль, проходите. Это я — Таб Равн, только без личины, — я прошла внутрь, затянула Гейба за собой и закрыла дверь. — Мое настоящее имя Табола дель Наварра. Я императорский сыскной маг по особым поручениям. Простите, что пришлось вас дезинформировать поначалу, но это было необходимо. Сейчас — нет.
Лекарь присмотрелся и неуверенно кивнул.
— Я так понимаю, что вы хотели меня видеть? — спросил он.
Мы с Таболой переглянулись. Я поняла, что Тларг уже пересказал магу наши предположения и откланялась. На кухне действительно требовалась помощь, а о магических способностях лекарю пусть сообщает профессионал.
Я заскочила в нашу комнатушку, где Настая кормила Марка. Чмокнула сына в светлую макушку, обняла подругу, быстро переодела платье, повязала фартук и отправилась работать. Количество дел в «Волках» не уменьшалось, а только прибавлялось. Поэтому несмотря на все наши перипетии, работать приходилось по графику. Трактир стал популярным местом среди торговцев и речных капитанов, поэтому к вечеру был буквально битком. Один Мих действительно не справлялся, а кухарята были еще не достаточно расторопны. В рабочий процесс я влилась моментально. Сейчас речь уже не шла о мойке посуды. Этим занимался один из мальчишек, а я стояла у плиты и готовила гарниры, соусы и салаты. Мих носился с решетками между каменным чаном и столом раздачи. К ни го ед. нет
К моменту, когда гости разошлись по домам, а постояльцы по комнатам, мы уже валились с ног. Оставив кухарят и подавальщиц мыть посуду и приводить в порядок зал и кухню, сидели с Михом и Настаей в саду за столом и маленькими глоточками цедили горячий взвар. Как же мне не хватало моей трубочки… Сейчас бы с наслаждением подымить. Мы с папой часто сидели на крыльце нашего домика на болотах, обсуждали что-нибудь или просто молчали. И курили трубки. Пришлось бросить, когда я забеременела. Хотя не было ни дня, чтобы я не скучала по терпкому дыму. Нужно будет раздобыть у торговцев хороший табак и прикупить трубку все-таки. Здесь, на юге, курение было совсем не распространено. Баловались только северные капитаны или торговцы, изредка забиравшиеся в эти края. Дым помогал мне сосредоточиться, когда нужно обдумать что-то важное, поймать ускользающую мысль или принять сложное решение. Сейчас, учитывая, что творится вокруг, сосредоточение мне бы точно не помешало.
— Рина, рассказывай, что у вас с Тларгом и этим магом за дела? Если вы уезжаете на несколько дней и оставляете трактир и Марка на нас, — заговорила, наконец, Настая.
— Ооох, ребята… Все сложно. Что вам вообще наш хозяин сообщил?
— Да ничего! Сказал, что вам нужно уехать на несколько дней. Составил на меня доверенность на трактир, я временный управляющий, Настая главная над горничными и подавалками, — со вздохом произнес Мих. — Я не уверен, что я со всем справлюсь. Со счетами я, если честно, управляться не очень, чтобы могу.
— Зато Настая умеет.
— Я⁈ — поперхнулась Настая.
— Конечно умеешь, — твердо ответила я, — ты с тремя маленькими детьми на руках управлялась с ведением хозяйства, работой в трактире и ни разу, насколько я помню, твои дети не голодали и не побирались по Раскатам. Уж что-то, а со счетами ты справишься. Мих, если что надавит массой и авторитетом.
Со стороны Настаи послышался всхлип. Я повернула голову и увидела, что подруга сидит в слезах.
— Ты чего? — подалась я к ней и обняла.
— Мне еще никто и никогда не говорил, что я могу с чем-то справляться, что я умная…
Слезоразлив продолжился. Платье на моем плече быстро намокло от слез. Я утешающе поглаживала подругу по спине, с другой стороны сидел и вздыхал растерявшийся Мих. Когда девушка чуть успокоилась, он произнес:
— Насть, действительно, ну чего ты? Ты уж точно справишься, ты вообще у нас такая. Пробивная.
Кухарь, как и Тларг, терялся при виде искренних женских слез. Видела я как он одним взглядом гасил притворные истерики подавальщиц или кухарок. Или только слезы Настаи его трогали? Сами разберутся, в общем. Так как я не знала, что ответить на их первый и основной вопрос, решила, что лучше всего будет быстренько убраться и оставить их обниматься. Пока не опомнились.
У двери моей каморки меня ждал Табола.
— Улизнула? — усмехнулся он, — поговорим?
— Пойдем в зал. Ребята, мне кажется, не скоро придут, а у меня мы Марка разбудим.
— Пойдем лучше ко мне. Здесь нас слишком легко подслушать.
— Тларг итак услышит, если захочет.
— Не услышит.
— Тогда пойдем.
Мы поднялись в комнату Таби. После моего ухода там ничего не изменилось. На столе по-прежнему были разложены дела и заметки. На кровати лежала скинутая куртка, а рядом притулились новые сапоги. Унесенные грозой найдены так и не были. Маг зажег свечи в подсвечнике на тумбочке и предложил мне единственный стул. Сам уселся на кровать достал из кармана куртки светлую каменную пирамидку и что-то над ней прошептал. Запахло его магией. Хвойной.
— Ты была права, у Гейба проснулась искра, — начал он. — Слабая. Лечить он, скорее всего, даром не сможет, но диагностировать уже через несколько дней. Я показал ему упражнения для тренировки. Уже чувствую себя наставником в школе магии, а не сыскарем. Ты можешь объяснить мне, что здесь творится?
— Этот же вопрос я задаю себе.
— То есть ты не знаешь?
— Нет. Но я думала, что мы вместе с этим разберемся.
— Что ж. Я хочу, чтобы для начала ты все-таки передала мне печать нидлундов, которую стырила и рассказала как тебе удалось, «герцогская воровка». Так и быть подельников можешь не сдавать.
— Вот уж спасибо, — я сочилась сарказмом.
— Я их сам найду.
Я рассмеялась:
— Таби, не было никаких подельников!
— Только не говори, что ты провернула это в одиночку.
— Ладно. Не скажу.
— В прошлый раз ты настолько выбила меня из колеи, что я так и не услышал твоего рассказа. А учитывая инициацию я даже об этом забыл на какое-то
