заказав себе рамен, открыл ноутбук.
Хён Воу, человек которого наблюдал за группой наёмников, сообщил, что сегодня за мной следили сразу две группы. Однако ни одна из них не смогла подобраться вплотную. Не из-за того, что это было бы слишком заметно, а по другой причине — здесь банально не было свободных мест. В микроскопическом зале находилось всего три столика, два из которых уже были заняты, а я расположился за третьим. Поэтому девушка на мотоцикле, которая пыталась приблизиться, была вынуждена проехать мимо, хотя и притормозила, чтобы разглядеть, чем я занят и оценить обстановку. Однако по одному виду развёрнутого ноутбука понять, что именно я делаю, она не могла. Тогда как видеокамеры в этой древней лапшичной, понятное дело, отсутствовали.
Закончив обед, я вернулся в машину и дал команду ехать на приём. По дороге включил телефоны. Сразу же просмотрев очередную партию отчётов и ответив на сообщение от президента, который поинтересовался причиной, помешавшей вовремя прибыть на мероприятие. По его словам, приём уже начался, все гости были на месте, а вот я до сих пор отсутствовал.
К нужному зданию я прибыл спустя пятнадцать минут после ответа президенту. А ещё через три минуты оказался в холле, где обменялся кивками с пожилой женщиной, возглавлявшей крупный благотворительный фонд. Поздоровался с заместителем министра иностранных дел, обменялся рукопожатием с главным прокурором и, наконец, прошёл через дверной проём, ведущий в главный зал.
Долго искать Акико не пришлось — спустя пару десятков шагов я почувствовал чей-то пристальный взгляд и, притормозив, огляделся. Японская принцесса нашлась на террасе справа от меня. Стояла, облокотившись на перила, и буквально прожигала меня глазами.
Глава XXIII
Принцесса не стала дожидаться, пока я подойду к ней сам. Стоило мне добраться до последней ступени лестницы и шагнуть дальше, как рядом оказался женская фигура.
— Осознали свою ошибку? Готовы раскаяться?
Как будто подчёркивая всю ситуацию, девушка заговорила на японском, заставив пару ближайших гостей покоситься в нашу сторону. Я же чуть наклонил голову, продемонстрировав ей неглубокий кивок. Посмотрел в глаза. И улыбнулся.
— А я разве совершил какую-то ошибку?
Она чуть наклонила голову, изумлённо смотря на меня.
— Хотите сказать, нет? Зачем вы тогда явились? Желаете оскорбить меня ещё раз? Превратиться в национального врага Японии? Корейца, который дважды прошёлся по чести их принцессы.
Всё-таки с управлением гневом у неё однозначно были проблемы. Как и с эмоциями в целом — прямо сейчас на её лице отражалась такая гамма чувств, что на мгновение внутри меня возникли сомнения в реализации этой ступени плана. Потому как он предполагал, что принцесса в состоянии принимать осмысленные решения и руководствоваться логикой. Правда, он же предусматривал момент внешнего воздействия с моей стороны. Вот такой вот, двойственный план.
— Не припомню, чтобы я задевал вашу честь.
Я придвинулся чуть ближе, меня позу и корректируя тембр голоса. После чего сразу же продолжил, не давая девушке ответить.
— Но раз вы так настаиваете, то могу сказать, что у вас прекрасное платье. Некоторые могли бы счесть его слишком смелым, но на мой взгляд декольте лишь подчёркивает ваши прелести.
Она сомкнула губы, а в глазах блеснуло полнейшее непонимание. К которому примешивалось немного смущения. Я же пожал плечами.
— Да и в целом, вы красивы. Не будь у меня невесты, пожалуй сегодняшний вечер мог бы сложиться абсолютно иначе.
Теперь в её взгляде появилась ещё одна эмоция — та самая, что имеет место у девушек, когда те вовлекаются в процесс флирта с противоположным полом. Конкретные её названия отличались, в зависимости от источника, но суть всегда оставалась одной.
Расчёт оказался верным — на то, чтобы провернуть нечто подобное с другой девушкой, у меня бы наверняка ушло куда больше времени. Но в данном случае, объект воздействия был в какой-то степени уникальным. Мало кто отважится флиртовать с дочерью императора Японии. А если кто и рискнёт пойти на такой шаг, то скорее всего это будет ещё один принц. Со всеми вытекающими последствиями в виде аккуратных комплиментов и тонких намёков. Тогда как японка оставалась девушкой. Которая наверняка смотрела романтические фильмы, а по ночам поглядывала видео куда более жёсткого содержания.
— Ты представляешь с кем сейчас говоришь? Да стоит мне одно слово сказать и тебя попросту размажут по стене! Тонким кровавым пятном. От тебя, твоего бизнеса и твоей жизни, даже воспоминания не останется!
Слова она озвучивала гневные. Но при этом заметно понизила громкость голоса, а сама шагнула чуть ближе. Взгляд же скользнул по округе, оценивая расстояние от нас до ближайших гостей.
— Мы уже перешли на «ты»? Неожиданно. Но боюсь моей девушке это не понравится.
Губы японки сжались в тонкую полоску.
— Издеваешься? Сначала говоришь, что я красива и делаешь намёк, за который раньше бы тебя подвесили за язык на торговой площади, а потом начинаешь рассказывать про свою девушку?
Акико сместилась ещё на пару сантиметров ближе. Я же чуть пожал плечами.
— Какой такой намёк? Не выдавай желаемое за действительное. Речь шла всего лишь о вечере, а не чьей-то постели.
К таким оборотам речи принцесса точно не привыкла. Сомневаюсь, что с ней вообще кто-то разговаривал в таком тоне. Разве что преподаватели по антикризисной дисциплине и наставники по риторике. Но судя по её растерянному лицу и распахнутым глазам, ни первые, ни вторые сильно преуспеть не смогли.
— Постели…
Она едва слышно прошипела это слово на японском, оказавшись ещё ближе ко мне и смотря прямо в глаза.
— Грязный крестьянский мужлан смеет говорить со МНОЙ о таком? Как ты хочешь умереть, Мин Джин Хо? У меня в голове есть много способов. Могу рассказать о нескольких самых любимых.
Я спокойно улыбнулся, смотря на неё.
— Я бы предпочёл остаться в живых. А что касается нашего небольшого дела…
Ловко сместившись на метр, я оказался почти вплотную к изрядно растерявшейся девушке. Заставив при этом изрядно напрячься ближайших охранников, которые и так поглядывали в
