class="p1">***
Из-за усталости и истощения Генрих проснулся лишь ближе к обеду. Потянувшись он встал с кровати и осмотрелся. Эллейн рядом нигде не было.
Собравшись, герольд вышел из комнаты и направился искать компаньонов. Благодаря живительному отдыху он совсем не чувствовал усталости и даже боли от ран. Эллейн, Карла и Оливию он нашёл в саду. Проклятая принцесса, вновь спрятавшая свой истинный облик за иллюзией, сидела на стуле, а маг и его подчинённая ходили вокруг неё, и совершали пасы руками. Выглядело всё это довольно нелепо. Решив не отвлекать из от процесса герольд прислонился к дереву, и стал ждать, наблюдая за происходящим из тени.
Через несколько минут они закончили и маг махнул Генриху рукой.
– Просто восхитительно!– произнёс маг, когда герольд подошёл ближе.– Великолепно! Не думал, что такое вообще возможно!
– Что ты узнал?– нетерпеливо спросила Эллейн, вставая со стула и подходя к ним.
– Сейчас всё объясню. Если кратко то – твою душу окружает демоническая энергия, или точнее сущность, создавая своего рода доспех. Благодаря этому твои физические и магические возможности возросли во много раз. Более того, у тебя даже есть доступ к знаниям этой сущности. А она довольно таки старая. Это хорошая новость.
– А плохая?– вступил в разговор Генрих.
– Эта сущность медленно срастается с ней и растворяет душу нашей общей уже подруги,– ответил маг.– Но не всё так плохо! Поскольку Эллейн наполовину магическое существо, то процесс затянется на несколько месяцев. Кстати, как такое возможно? Не пора ли вам рассказать мне правду? Мне и Оливии хотелось бы всё узнать. Верно, Оливия?
– Конечно, мастер,– почтительно кивнула та, злобно сверкая глазами.
– Хорошо,– согласилась Эллейн прежде чем Генрих успел даже открыть рот.– Я всё вам поведаю.
В этот раз она рассказала почти всё. О своём происхождение, о Зентребе, Трикстере и путешествии. Её нужны были союзники, что доверяют ей, поэтому она и была почти откровенной. Умолчала лишь о возможности общаться со своей демонической половинкой.
– Значит вам и правда нужна наша помощь в уничтожении монстра, что не напрягаясь уничтожил целый отряд? Я до последнего надеялась, что рыцарь... преувеличивает масштаб проблемы, – задумчиво произнесла Оливия.
– Именно,– твёрдо подтвердил Генрих.
– Тогда мы в деле,– жизнерадостно хохотнул Карл.– Но тушку Зентреба мы заберём себе. Возражений нет?
– Нет,– кратко ответила Эллейн. Герольд лишь кивнул.
– Хорошо, что мы так быстро пришли к согласию,– ещё шире улыбнулся маг, искусно игнорируя злобные взгляд Оливии. Её всегда раздражал оптимистический настрой Карла перед смертельной битвой.
– Когда вы будете готовы выступать?– прямо спросила Эллейн.
– Через пару часов. Надо выбрать себе снаряжение, вы пока можете подождать нас здесь,– ответил волшебник, дождавшись кивка проклятой принцессы, он перевёл взгляд на герольда.– Генрих, поможешь нам? Уверен, твой воинский опыт подскажет, какие лучше артефакты нам взять.
– Конечно.
Чуть склонив голову на бок Эллейн наблюдала, как все трое скрываются в усадьбе.
“Как же грубо они действуют”– подумала проклятая принцесса.– Может этот Карл и хороший маг, но, в отличие от Генриха, врать не умеет.
Дождавшись пока они скроются в усадьбе, она двинулась за ними, вслушиваясь в разговоры. Эти смертные недооценивали её слух.
Первые несколько минут они и вели разговор о слабостях Зентреба. В основном то, что сама Эллейн и рассказала им. А затем их голоса стихли.
Проклятая принцесса остановилась в лёгком недоумении. Теперь она ощущала поблизости только Генриха, но не слышала ни его ни Карла с Оливией.
С некоторым трудом подавив вспышку гнева, девушка решила вмешаться.
“ В этот раз я не позволю им плести заговоры,– подумала проклятая принцесса выпуская когти.– Пора узнать, что они посмели попытаться скрыть от меня!
Собираясь уже действовать Эллейн неожиданно застыла, а затем её накрыл ужасающий гнев. И он принадлежал Зентребу. Что-то заставило ужасного демона полностью утратить контроль и выпустить всю жажду разрушения.
Теперь проклятой принцессе хотелось только убивать и разрушать. Издав тихий рык, девушка развернулась и одним ударом выбив дверь поспешила из усадьбы.
***
– Вы ужасно грубо действуете,– отметил герольд, когда Карл укрыл их “куполом тишины”. Это заклинание обеспечивало безопасность от любопытства Эллейн и как будто отрезало их от мира.– Ей это не понравится!
Тайный разговор протекал в небольшой комнате заставленной сундуками и ларцами.
– Ты так говоришь, будто это имеет значение,– хмыкнул Карл, открывая один из них и начиная в них копаться.– Мы нужны ей, и Эллейн это понимает. В отличие от кое-кого другого.
– Мы узнали кое что важно о ней… И тебе,– вмешалась в разговор Оливия.– Кое что очень важное.
Генрих настороженно посмотрел на них и изрёк:
– Говори.
– Помнишь ты упомянул в письме о ощущениях перед встречей с Зентребом,– начал издалека волшебник.– Ты ощутил тогда страх, ужас. Смерть. А что ты почувствовал, когда впервые увидел Эллейн?
– Вы это к чему?– непонимающе спросил герольд.– Опасение наверно.
– А вот мы ощутили некое подобие симпатии,– произнесла Оливия.– И сегодня мы убедились, что всё не так просто.
Нахмурившись, герольд осведомился:
– А я при чём тут?
– Всё просто,– ответил маг, заканчивая копаться в сундучке и оборачиваясь.– Зентреб распространяет вокруг себя некое подобие, ну скажем, ауры страха. А твоя подруга вместо этого создаёт нечто прямо противоположное.
– То есть ауру храбрости?– скептически уточнил герольд.
– Неудачно выразился он. Мастер мой немного косноязычен,– вмешалась Оливия.– Нет. Со временем она создаёт некие связи между собой и компаньонами. Возможно даже не осознанно. Ты ведь заметил, как быстро и легко доверился эльфийке ставшей демоном? Она инстинктивно заставила тебя это сделать. В дальнейшем такие связи, возможно, могут привести тебя, или нас, к полной покорности и верности. На наше счастье и она сама не знает об этой грани своей силы. По крайней мере, я надеюсь на это.
– Мне кажется, вам надо успокоиться,– слегка ошарашено произнёс Генрих.– Вы же не думаете, что я поверю в это? Если уж она не знает, то откуда вы то узнали?
– Ей бы ты поверил,– ткнул в него пальцем маг игнорируя вопрос герольда, после чего протянул небольшой амулет в виде шестиконечной звезды.– Держи. Этот артефакт замедлит формирование “связи”
– Хорошо, возьму, только чтобы вы успокоились,– процедил Генрих, беря амулет и вешая себе его на шею.
– Прекрасно,– радостно хлопнул в ладоши Карл.– А теперь давайте подберём себе оружие и защиту. Так, в первую
