и целует меня в висок. — Я даже боюсь себе это приставить, но если бы Элиас тогда растерялся…
Я смотрю на мужа и вижу, как на его виске вздувается от волнения вена.
О, как же я его понимаю! Каждый раз я думаю об этом и каждый раз содрогаюсь от ужаса. Но не за себя, а за сынишку. Ведь мальчик бежал на морозе в одной рубашонке и чуть ли не босиком!
— Да, нам с ним очень повезло. Но в этом есть и твоя заслуга, ты же вложил в него столько терпения и сил.
— Можно подумать, я это делал без желания!
Да, Таддеусу безумно нравилось проводить время с Элиасом. Они постоянно с ним что-то мастерили и делали. Король лично обучал мальчика верховой езде и стрельбе из лука. Но до огнестрельного оружия он не разрешал сыну даже дотрагиваться. Говорил, что всему свое время.
— Что теперь? Советники его признали? — Мой голос даже не дрожит от волнения.
Как ни странно, но из меня получилась неплохая королева.
Я научилась держаться на людях и привыкла к всеобщему вниманию. Я даже стала полезной своему мужу в его королевских делах!
Но это только благодаря моему колдовскому браслету Архонты, который я всегда надевала на важные приемы. Он-то и позволял мне видеть всех насквозь. После чего я рассказывала Таддеусу, кто из чужестранных гостей приехал к нам с хорошими помыслами, а кто нет…
— Да, признали. Когда ему исполнится двенадцать, я посажу сына на трон. Пускай привыкает, а сам стану его регентом.
— И так будет до его совершеннолетия? — спокойно интересуюсь я, хотя мое сердце выпрыгивает от волнения. Но на меня сейчас смотрят как минимум человек тридцать, и это не считая придворных.
— Не беспокойся, любимая. Даже когда на голове Элиаса появится корона, то и тогда я буду рядом с ним.
Неожиданно по залу разносится оживленный гул.
Все как один смотрят на парадный вход тронного зала…
А вот и мои звездочки, мои детки!
Элиас идет не торопясь, чтобы Мирабелла успевала бы за ним. Он держит свою сестру за руку и следит за каждым её шагом. Ведь от этой проказницы можно всего ожидать…
Мой мальчик старается быть серьезным, но у него это плохо получается. Похоже, Мирабелла снова его рассмешила и, как всегда, в самый ненужный момент.
— Знаешь, уже сейчас он похож на короля, — думает вслух мой муж с гордостью в голосе. — Даже не сомневаюсь, что его все будут называть королем-трубочистом. Как меня когда-то прозвали волкодавом. Хотя, честно говоря, я убил всего двух волков, да и тех, которые нападали на людей.
— Ты считаешь, что трубочист — хорошее прозвище для короля?!
— Превосходное. Элиас будет пользоваться большим уважением у народа, ведь он один из них. А с помощью своих мозгов мой мальчик завоюет доверие и у знати, я тоже приложу к этому руку…
После приема я наконец-то могу расслабиться.
Безмятежно смотрю на дочку, которая наряжает свою деревянную куклу с милым фарфоровым личиком в наряды, которые я той связала. В то же время я прислушиваюсь к тому, о чем беседуют отец и сын.
— Запомни, Элиас, ты должен всегда и везде защищать свою сестру. От злых людей, чародеев и всякой нечисти.
— От чародеев вообще, или только от злых? — Элиас серьезно смотрит на Таддеуса.
Я делаю то же самое, потому что понимаю, насколько этот вопрос для короля непростой. И мне очень интересно, что же он на него ответит.
— Эээ… спроси это лучше у своей мамы. В конце концов она хоть и недолго, но все же была у нас ведьмой.
Я про себя усмехаюсь.
Хитрец. Не захотел врать ребенку и поэтому отправил Элиаса ко мне. И все потому, что после того, что произошло пять лет назад, он окончательно потерял к ведьмам и колдунам доверие…
Тогда Гарольд просто рассвирепел от того, что магистр Ордена Вечной Ночи решил провернуть за его спиной такое чудовищное дело.
Мы так и не узнали, кто первым подал идею поменять местами меня и принцессу, то есть вернуть меня обратно в свое тело. Потому как магистр и Даниэла обвинили в этом друг друга.
Но ни одному из них так и не удалось выйти сухим из воды. В конце концов они оба за это поплатились: Стеллария наказали его же колдуны из Ордена, а Даниэлу вышвырнули за пределы королевства.
Но напоследок чародеи наложили на неё заклятие, которое не позволило бы ей даже ступить на землю Итеи…
С тех пор Таддеус много раз убеждал меня в том, что он любил бы меня и в другом теле. Но лично я этого точно не вынесла бы. Ведь тогда мою дочь рожала бы Даниэла, а не я!
Даже боюсь себе это представить! Но еще больше я злюсь на себя за то, что позволила этим подлецам себя обмануть. Ведь еще немного и Стелларий обвел бы меня вокруг пальца!
Как потом выяснилось, никто даже и не пытался свергнуть моего мужа с престола. Так что Таддеусу тогда ничто не угрожало.
Но колдуну захотелось сделать из Гарольда I марионетку. Ведь стань Даниэла тогда королевой, то она выполнила бы любой приказ Стеллария. Например, с легкостью опоила бы Таддеуса каким-нибудь колдовским зельем, чтобы он стал внушаемым и послушным.
А от меня и Элиаса магистр наверняка потом бы избавился…
— Мирабелла, тебе пора уже спать.
— Мамочка, а можно Олли будет спать сегодня со мной? — лопочет малышка, прижимая к себе куклу.
— Тогда обеим умываться и спать, — иду я на маленькую хитрость, зная нелюбовь своей дочери к умывальне.
Но вместо этого моя шустрая дочурка срывается с места и несется к отцу.
Она тут же бросается ему на шею и начинает прощаться с ним так, словно они расстаются на годы.
Вот ведь папина дочка! Но если бы Мирабелла так сильно не любила бы своего отца, то Таддеус на всю жизнь остался бы проклятым.
Но ровно год назад, в одно прекрасное утро Таддеус вдруг неожиданно стащил с себя свой проклятый мешок палача, и я не поверила своим глазам. Передо мной стоял прежний Гарольд, с красивым не обезображенным колдовским огнем лицом!!
На всякий случай я даже посмотрела в окно — там вовсю светило весеннее солнышко. Затем перевела взгляд на большие астрономические часы, которые показывали не только время, но и число, месяц и фазу луны. И только после этого я бросилась к Таддеусу с радостным воплем…
Мы до сих пор точно не
