установлен и мировой рекорд скорости для парусных судов. У берегов Австралии судно «Elow Pages Endeavour», управляемое шкипером Симоном МакКеоном, разогналось до скорости 46,52 узла (86,16 км/ч). Самым же быстрым «человеком под парусом» оказался на воде виндсерфер Виниан Мейнард, преодолевший весной 2005 года на юге Франции рубеж в 90 км/ч. Он показал 90, 19 км/ч или 48,7 узла.
Мы не случайно здесь оговорились о рубеже на воде. Дело в том, что на льду еще в 1928 году буерист Джон Баккстаф разогнался до скорости 230 км/ч, а рекорд для колесного буера превышает 180 км/ч.
Его собирается побить британский пилот и конструктор ветромобилей Ричард Дженкинс. Пару раз он уже побивал нынешний мировой рекорд для наземных яхт, правда, неофициально, то есть при отсутствии необходимых свидетелей. Максимальная скорость, до которой Ричард смог разогнаться на земле, составляет 193 км/ч, что на 5 км/ч больше нынешнего мирового рекорда. Но поскольку и на этом испытании необходимых свидетелей не было, за Дженкинсом до сих пор не числится ни одного мирового рекорда, хотя рекорд Великобритании он, например, побил.
«Лошадиное» весло лучше ручного?
И все же, как известно, у парусников есть своя «ахиллесова пята». Они не способны двигаться при отсутствии ветра. В древние времена, когда ветер стихал или менял свое направление, моряки выходили из положения весьма простым способом. Команда садилась на весла и выгребала по курсу. Говоря научным языком, мускулы человека представляли собой первый двигатель (то есть источник движения), а весло – первый движитель (то есть средство для создания движения). Однако человек, как известно, не самая мощная «мускульная машина». На суше для перевозки грузов вскоре стали приспосабливать животных. А на море?
Оказывается, подобные попытки делались и на судах. Говорят, идея изобретения оригинального «лошадиного весла» принадлежит еще античным грекам. Но лошади плохо переносят качку, а потому их вскоре заменили флегматичными быками.
Древнеримский военный корабль с воловьим приводом. Средневековая миниатюра
Первый корабль-«быкоход» появился в 264 году до н.э. на Средиземном море. Понятное дело, никто не смог выдрессировать животных так, чтобы заставить их орудовать веслами. Поэтому поступили проще. Судно было снабжено двумя гребными колесами, установленными по бокам судна и насаженными на общий вал.
Гребное колесо, в сущности, представляет собой весло со многими лопастями. Когда оно вращается, каждая лопасть по очереди входит в воду, загребает ее и потом поднимается вверх, делая заход для нового гребка.
По всей вероятности, самая идея гребного колеса была позаимствована у создателей водных мельниц. Только на море ее пришлось использовать «шиворот-навыворот»: если водяное колесо вращается под напором бегущей воды, то колесо гребное должно само приводиться в движение, чтобы загребать, отталкивать воду от судна…
И, понятное дело, для его вращения необходим был какой-то двигатель. Поэтому вал, на котором были закреплены гребные колеса, через деревянные шестерни соединялись с другим, вертикальным валом, спущенным в трюм. А в трюме вокруг этого вала ходили по кругу запряженные быки, вращая его с помощью длинных рычагов-оглобель.
Идея была, конечно, остроумная, но на деле малопрактичная. Площадка для быков занимала много места, остальное место в трюме занимало сено для животных. А куда помещать груз? Кроме того, быки и на суше-то не отличаются большой проворностью – и на море «быкоходы» оказались на редкость тихоходны.
Пришлось изобретателям поискать новый двигатель.
Пироскаф и другие
Наиболее подходящей оказалась паровая машина. Поначалу английский механик Джеймс Уатт придумал ее для облегчения работы на фабриках и заводах. Но нашлись люди, которые стали устанавливать паровые машины и на судах. Так появились первые пароходы.
Впрочем, поначалу даже слова такого не было. И изобретатели называли свои корабли по-разному. Например, французский изобретатель, маркиз Жоффруа д'Аббан придумал слово «пироскаф» – от греческих слов «пиро» – огонь и «скаф» – оболочка, сосуд.
Впрочем, и слово «пироскаф», и первое паровое судно, и сам изобретатель вскоре оказались на задворках истории. О них сегодня мало кто помнит.
«Его “коптильная бочка” не имеет будущего», – так без обиняков, не проявив ни малейшей заинтересованности, приказал ответить тот же Наполеон маркизу Жоффруа д'Аббану, когда тот в 1778 году хотел продемонстрировать императору свое изобретение.
И надо сказать, Наполеон имел какие-то резоны для такого суждения. Если первое судно д'Аббана во время испытаний на реке Ду, загребая колесами, все-таки прошло некоторое расстояние против течения, прежде чем заклинило паровую машину, то второй его пироскаф попросту… утонул в реке Соне. Хотя и успел в 1983 году проплыть некоторое расстояние против течения.
Больший успех сопутствовал американцу Фичу. Созданное им судно «Персеверанс», прошло в 1787 году по реке Делаварсо со скоростью пешехода – 6 км/час – с помощью гребного винта. Предприимчивый американец использовал патент англичанина Брейма, полученный им двумя годами ранее. Ну а сам англичанин, говорят, воспользовался изобретением своего соотечественника, фермера из графства Кент Фрэнсиса Петита Смита, который получил патент № 7104 от 31 мая 1836 года.
Все же вместе опирались на опыт древнегреческого мудреца Архимеда. Правда, тот использовал свой архимедов винт примерно так же, как ныне используется шнек в обычной домашней мясорубке. Загляните ей внутрь, и вы увидите стержень c навитой на него спиралью. Когда этот стержень вращается, спираль, извиваясь, проталкивает мясо или овощи под ножи. Только сам Архимед предложил таким способом перегонять воду из реки на поля для полива. И его система работала весьма неплохо для своего времени.
А вот когда архимедов винт приспособили для движения корабля, дело пошло поначалу не так уж хорошо. Помог случай. Говорят, во время испытаний корабль с архимедовым винтом наскочил на камень. Большая часть винта обломилась, и корабль после этого… пошел значительно быстрее.
Плавание судна Дж. Фича
С той поры гребной винт и прописался на флоте.
На воде – трактор?!
Впрочем, мы с вами несколько упростили и ускорили события. На самом деле прогресс редко движется прямо по столбовой дороге. В данном случае изобретатели разных стран еще немало помаялись, пока в конце концов не нашли оптимальную конструкцию движителя для судна – гребной винт. Очень часто изобретатели попросту не знали о работах своих коллег в других странах, и каждый набивал свои собственные шишки.
Так, например, паровой бот, который в 1788 году построил английский инженер Уильям Саймингтон. был опять-таки колесным. И гребные колеса на речных пароходах шлепали плицами
