тридцать и садись на воду, — скомандовал Захар. — Будем устраиваться на ночлег.
Когда Света приводнилась, я хлопнул Аовела по колену и сказал:
— Вылезай! Воды не бойся, под нами энергетический плот, но далеко от машины не уходи, а то в воду свалишься. Край плота в семи метрах от Жука. Можешь выбирать себе место для сна в этих пределах.
Аовел с большим трудом заставил себя ступить на воду, даже несмотря на то, что мы стояли рядом снаружи и подбадривали его. Наконец, мы разбрелись по плоту и начали укладываться спать, лишь Эртана предпочла спать в машине на диване. Чтобы грохот и сверкание молний не мешали нам отдыхать, я включил фильтры Жука и сразу вокруг нас стало тихо и относительно темно. Света всегда удивляла меня своей способностью быстро засыпать, поэтому когда она прошептала мне ласково «Спокойной ночи!», ответа моего жена не дождалась, моментально отключившись от реальности.
Отсыпались мы долго — лично я проснулся часов в одиннадцать и был последним. Продрав глаза, я тут же полетел подальше от Жука, чтобы облегчиться. Отлетев на пару сотен метров, я пописал, зависнув в воздухе, а потом вернулся к Жуку, чтобы быстренько умыться и приступить к завтраку, дожидавшемуся меня. Когда я начал поглощать пищу, Света, смеясь, начала мне рассказывать:
— Тебе хорошо — ты летать умеешь, а наш Вел под утро чуть не уписался, хорошо Профа природа тоже вовремя разбудила. Отвел Захар парня по воде в сторону, где они внесли свой вклад в поддержку уровня мирового океана на должной высоте. Вот так — совсем мы забыли о том, что среди нас теперь есть немаг.
— Вел⁈ Так мы теперь тебя будем называть? — улыбнулся я парню.
— Светлана сказала, что вам так привычнее произносить мое имя, — сказал смущенный иноземец. — Я не против.
— Ну что там у нас с зарядом? — спросил я Профа.
— Почти полные, — довольно сказал Захар. — Еще на часик осталось заряжаться.
— Как раз после завтрака поплаваем и можно будет лететь! — обрадованно воскликнула Света.
— Вел, ты плавать умеешь?
— Не-е-ет, — протянул тот испуганно. — а зачем плавать?
— Для удовольствия! — рассмеялась Лана. — У вас что, на континенте тоже не принято плавать в открытой воде ради наслаждения?
— Не-а, — помахал головой парень.
— Света, ты помнишь, когда у нас на родине начали плавать в море ради удовольствия? — спросил Захар.
— Нет. В Средние века?
— Не угадала — весь девятнадцатый век ушел на то, чтобы люди постепенно научились получать удовольствие от плескания в море на мелководье, — лекторским тоном начал вещать наш профессор. — При этом плавать никто не умел. Человек, зашедший в море по грудь, считался героем. Лишь отдельные энтузиасты пытались научиться плавать на глубине. Плавание как вид развлечения и спорт широкое распространение получило лишь в первой половине двадцатого века. А в Средние века даже матросы почти поголовно не умели плавать. Так что, Света, твое удивление меня удивляет!
— Каюсь в своей неосведомленности! — рассмеялась девушка. — Мне казалось, что люди всегда любили поплавать в море — это же так естественно!
Когда мы радостно начали плескаться в воде, то и Вела пытались затащить в воду, убеждая, что ему ничто не угрожает. Мы указывали на Эртану, которая тоже не умела плавать, но уверенно бултыхалась в бездонной воде, однако парень энергично мотал головой и только пятился к Жуку. Насиловать мы его не стали и плавали вчетвером в свое удовольствие. Эртана явно прониклась этим видом наслаждения и мы ей пообещали, что когда-нибудь обязательно научим ее плавать.
Полет впятером оказался вполне приемлемым по уровню комфорта. Единственное неудобство — отсутствие спинки у дивана. Теперь у нас диван был постоянно разложен ради двух спальных мест: на полу — мужская лежанка, все время занятая кем-то из троих рыцарей, а на откинутой спинке было спальное место для наших дам. Вот и получалось, что Вел, когда он не спал, всегда сидел на диване, не имея возможности откинуться на спинку. Но парень был совершенно не избалован жизненными удобствами и не выказывал ни малейшего недовольства этим фактом.
После возобновления путешествия мы взяли за правило каждый день делать остановку на два-три часа, во время которой мы садились на воду, готовили еду на открытом воздухе и плавали в море. Это здорово помогало нам справляться с усталостью от долгого сидения. Конечно, такие задержки в пути прибавили к нашему путешествию лишний день, но оно того стоило.
Через три дня путешествия с нами Вел решился поплавать по той же схеме, которую опробовала Эртана, то есть, с помощью магического спасжилета. Первые минут пять он вел себя так, словно вот-вот умрет, но потом постепенно успокоился и начал отыгрывать роль плавающей собаки.
Еще через день мы устроили испытание Эртане:
— Коллега, ну как вам плавается? — спросил Захар старушку, рассекающую по-собачьи морские волны неподалеку от него.
— Нормально. А чем собственно вызван ваш вопрос, профессор?
— Да вы уже минимум полчаса плаваете без магической поддержки! — рассмеялся Захар.
— Ах ты ста… — запаниковала женщина, но Проф поддержал ее, вернув на некоторое время действие спасжилета.
— Спокойно, Эртана, спокойно! Продолжайте плавать, как это делали последнее время. Вы уже умеете плавать и довольно уверенно держитесь на воде самостоятельно. Теперь каждый раз перед купанием вы можете выбирать, как вам плавать — с магической поддержкой или без. От поддержки советую не отказываться — пусть уж лучше у вас будет такая страховка, но теперь вы будете знать, что в случае чего и без магии способны уверенно держаться на воде.
По мере приближения к континенту Техно мы все сильнее смещались к экватору, поскольку родной город Вела как раз находился посередине между полюсами недалеко от западного побережья. Когда нам оставалось пролететь около тысячи километров до суши, мы увидели первый корабль.
— Похоже на рыбацкое судно, — пробормотал Вел, приглядываясь к довольно крупной посудине.
— А у вас в море только рыбу ловят или на что-то еще охотятся?
— У нас рыбаки в море добывают все, что имеет хоть какую-то пользу.
— И они уплывают так далеко от берега⁈ — удивилась Света.
— К ним постоянно приплывают транспортники, забирающие добычу, снабжая рыбаков всем необходимым. Такие корабли могут годами болтаться
