подземный этаж.
Тут обнаружилось больше игрушек. Разнообразные, но более-менее одного размера. Похоже их печатали на принтере прямо в этом доме.
— Гостиная? — Озвучил очевидную догадку Дэниел.
Просторная комната, одна из стен полностью очищена — гладкий белый пластик. Похоже, туда проецировалось изображение, хотя проектора видно не было. Полочки, горшки с засохшими растениями, пустующая стойка для зарядки какого-то робота, диван.
За диваном Кристофер обнаружил два высохших тела. Судя по всему это были мужчина и женщина. Они сидели на полу обнявшись и оперевшись на диван. По крайней мере они умерли не в одиночестве и даже в момент отчаянья поддерживали друг друга. Сердце кольнуло непрошенное воспоминание о жене.
— Они так плохо сохранились. — Вздрогнул Пол.
Австриец его понимал — технозомби и те неподвижные трупы, что им довелось встретить, были как живые. Тут же — практически две мумии.
— Они сохранились ровно настолько, насколько и должен был сохраниться обычный человек. — Покачал головой австриец. — Двигаемся дальше.
Обойдя по широкой дуге тела, американец пристроился следом за Кристофером. Тот уже вскрывал панель на двери. По аналогии с кухней, тут тоже должна быть маленькая комната. И, глядя на игрушки, австриец не хотел туда заходить.
Створка отъехала в сторону и ничего не произошло. Отсоединив кабель питания от панели, Кристофер, перехватив винтовку, двинулся внутрь. Худший его кошмар сбывался на яву — это была детская комната. Маленькая кроватка, судя по размеру расчитанная на ребёнка лет пяти. Сам ребёнок, светловолосый мальчик с голубыми глазами, обнаружился рядом с кроватью.
— Он что жив? — Испуганно спросил Дэниел. Его винтовка была нацелена точно в голову ребёнка, прямо между глаз.
— Не думаю. — Напряжённо ответил австриец, также целясь в ребёнка.
— Что будем делать? — Шёпотом спросил напарник.
В ответ Кристофер пнул красную модельку, похожую на футуристический бульдозер. Тот полетел переворачиваясь и ударился в тело ребёнка. Ничего не произошло.
— Похоже, он мёртв. — Резюмировал австриец.
— Но почему он не иссох, как те?
— Не знаю.
Кристофер повернул ребёнка на живот и оба астронавта вздрогнули.
Из спины у мальчика торчали игрушки. Немного разрезав штыком ткань комбинезона, австриец резюмировал:
— Они вплавлены в тело. Похоже ребёнок был заражен, процесс преобразования начался, но чего-то не хватило и всё застопорилось.
— А ты уверен, что не хватило? — С опаской произнёс Дэниел, отступая подальше от трупа.
— Да. Я таких уже видел. Не каждый может завершить превращение.
— Это зомби-вирус так его сохранил?
— Вряд ли найдется кто-то способный ответить на этот вопрос. — Покачал головой Кристофер. — Впрочем, я думаю, что никакого зомби-вируса, как в фильмах, нет. Это как-то связано с технологиями. В технозомби превратились только роботы и киборги. Думаю, эта пара хотела для своего ребёнка лучшего будущего. Поэтому они накопили на какой-нибудь имплант, нейросеть или нанороботов. А у них самих ничего такого не было, поэтому они — два обыкновенных высохших трупа.
От такой жёсткой концовки напарник вздрогнул.
— Двигаемся дальше. Здесь нечего ловить — Сухо сказал Кристофер, выходя из комнаты.
Вчетвером спустившись вниз, они взломали оставшийся шлюз. В этот раз Дэниел решил остаться на лестнице, ему хватило находок. С Кристофером пошёл Георг.
Коридор, опять с ковром, и двери, уходящие в стороны. Похоже на стандартную планировку.
— Как думаешь, почему здесь нет воздуха? — Спросил его напарник, отвлекая от выбора — какую дверь вскрывать первой.
— В смысле? Всё же обесточено.
— Ну и что. Воздух же был, все двери закрыты. Куда он делся? — Справедливо заметил Георг.
— Хм… Может, сюда кто-то заходил уже после смерти хозяев? — Предположил австриец.
— Но они ничего не забрали. — Нашёлся собеседник.
— Или забрали что-то, что важнее благотворительного груза. Внимание. — Австриец взял на прицел проход, дожидаясь пока дверь полностью откроется. Потом отсоединился и прошёл внутрь.
Вся комната была заставлена устройствами. Котлы, трубы, какие-то механизмы. Всё помещение, по размерам сравнимое с ангаром мастерской, было заставлено этими системами.
— Похоже на систему жизнеобеспечения. — Подумав, озвучил Кристофер. Нечто подобное он видел на Кабачке. А в сильно уменьшенном варианте — на роверах.
Немножко постояв на выходе и посветив фонариком в зазоры труб, они двинулись к последней двери.
— Жилая комната? — Удивился Георг, когда дверь открылась.
— Родительская спальня.
Большая кровать, тумбочки и шкаф-купе, закрывающий стену. Эта комната не сильно отличалась от любой другой жилой комнаты во времена Кристофера. Беглый осмотр не дал результатов: в шкафу были разложены вещи, под кроватью никто не прятался. На прикроватном столике была плоская фотография с изображением красивой молодой пары на фоне дерева.
— Ух ты, цветная! — Заметив фотографию, удивился Георг.
— Ты никогда фотографий не видел? — Поднял бровь австриец.
— Это не фотография, а дисплей. Похоже на технологию электронных чернил. В мое время цветная версия этой технологии еще была в зачаточном состоянии. Вот, смотри, кнопки переключения. Не работают. — Напарник потыкал кнопки, но устройство не отозвалось. Либо за это время оно сломалось, либо разрядилось, а последнее изображение все равно показывается. Это точно электронные чернила!
— Оставь её тут. — Сказал Кристофер, открывая последнюю дверь. На душе было немного гадко. После того, как он увидел фотографию с радостными лицами хозяев этого дома, он перестал одобрять это мародёрство. Еда, конечно, им понадобится.
Но зачем выносить всё подчистую, как это делает Фёдор?
За дверью обнаружился санузел. Точно такой же, как этажом выше. Проверив всё, напарники двинулись на выход.
Глава 19
От вибраций резака у Германа уже устали руки. Отложив инструмент в сторону, он сваркой попытался нагреть кусок металла.
— Вроде пошло. Да твою ж мать!
Рядом с Германом в нишу свалился краб. Перебирая лапами, он вцепился в кусок спрессованного металла, перегородившего проход и попытался вытащить. Естественно, ничего не получилось. Этот кусок, бывший раньше конвейером и остатками обшивки, Герман с Вангом ковыряли полдня, постепенно спускаясь всё ниже и ниже, к двигателю.
А крабы, которых Мириам пустила восстанавливать коммуникации к двигателям, регулярно ныряли вниз, падая Герману на голову. После подключения батареи девушка смогла запустить ещё двоих.
Не обращая внимания на потуги робота, инженер снова взялся за резак, с трудом срезая спрессованный металл. Куски внешней обшивки резак практически не брал — их приходилось вырезать из металла, чередуя инструменты.
Вскоре очередная преграда поддалась и Герман с Вангом подняли куб из металла наверх, вместе с крабом, прицепившимся к куску.
— Ну что там? — Поинтересовался сверху напарник.
— Всё плохо. Как мы и предполагали, нижние двигатели восстановлению не подлежат. Нужно их как-то срезать и
