На той стороне
Глава 1
Странный ровер, закованный в стальные пластины и ощетинившийся заостренными трубками осторожно полз по равнине, подсвечивая себе дорогу одиноким поисковым прожектором. За штурвалом в этот раз была Мириам, успевая одновременно управлять машиной и высвечивать интересующие ее объекты. Луч света казалось лихорадочно метался из стороны в сторону, выхватывая то один, то другой объект, долго не задерживаясь нигде, будто боясь упустить что-то важное. Посмотреть там действительно было на что. Вертикально вверх уходили монументальные опоры, поддерживающих дорогу из нескольких рельс высоко в воздухе. Вокруг валялись транспортные средства разной степени деформированности, которые приходилось постоянно объезжать.
Напарники не понимали, какая трагедия тут произошла. Вскрытие нескольких упавших поблизости машин также не принесло результата. Герман мысленно разделил всё увиденное на три группы: персональные миниатюрные машинки с пассажирами внутри, грузовые машины, без людей внутри, и разбитые в хламину груды металлического фарша. Понять, были ли там люди изначально, возможности не представлялось. Да и не очень-то хотелось.
Первую группу машин начинаюище мародёры малодушно игнорировали. А ещё опасались, что не все пассажиры отошли на тот свет окончательно. Вторая группа удостоилась куда большего внимания.
— Давай вот тот проверим! — Азартно предложила девушка. — Синенький, со смятой мордой. Я чувствую нам с ним повезёт!
— В прошлый раз ты говорила то же самое про тот пустой контейнеровоз. — Вяло отозвался парень, отрываясь от изучения богатств, найденных в предыдущих вылазках.
— Ну смотри же, у него вся морда смята. Значит инерция была большая. А это говорит о чем? О том что в трюме наверняка лежит что-то тяжелое. — Продолжила девушка даже не дожидаясь ответа.
— В кузове. Сколько раз тебе говорить, что у машин кузов. — Со вздохом откладывая печенькообразное устройство с упавшего крейсера, сказал Герман вставая.
— И на забудь резак, вдруг там технозомби прячется. — Подбодрила она парня, впрочем, сосредоточившись на управлении прожектором, высвечивая самые подозрительные места, стоило тому начать спускаться.
— Бинго!
— Ну, что там? — Мириам изнывала от нетерпения. Они заранее обговорили роли и она готова была в любой момент подхватить напарника и рвануть как можно дальше. Но как же это было невозможно скучно ждать хоть какого-то результата!
— Ты была права, “трюм” полностью забит… металлическими слитками! — Театрально преподнес свою находку Герман.
— Блин. А что за слитки?
— Откуда я знаю. Слитки, как слитки. Блестят, как серебряные. Может серебро везли из банка. Или платину? — Парень взял пару слитков себе и пошёл обратно. Тут ловить было больше нечего. Им нужна лишь еда.
— Дай сюда. — Выхватила Мириам из рук слиток, стоило Герману забраться внутрь. Металл сразу был всунут в приемное окно конвейера, и они оба склонились над экранчиком комплекта выживания.
— Никель! — Сказала, как плюнула, девушка. — Поехали дальше.
Дёрнувшись, машина поехала дальше, аккуратно объезжая вскрытый транспорт. Из-за увеличившийся длины маневрирование больше не давалось так легко и Мириам поневоле пришлось переходить к более аккуратному стилю вождения.
Герман, решив не нависать над экранчиком с изображением, вернулся на свою лёжку из спальников, разглядывая трофейный скафандр. Очень хотелось перейти на использование явно продвинутой техники, но из всех находок пока пригодились только комбинезоны. Было очень приятно переодеться в чистое. Разъём зарядки на новеньком скафандре найти пока не получалось, а без энергии использовать его не представлялось возможным.
— Так, это мы объедем, тут интересно… — Раздавалось в шлеме приглушенное бормотание девушки. Ради экономии времени они решили не заполнять кабину воздухом и сидели в скафандрах, все равно Герман переодически выходил проверять обломки.
— Брр. Смотри, какая страхолюдина. — Потыкала в монитор напарница.
Герман отвлекся от прощупывания рукава и, уставившись в монитор, вздрогнул. Прожектор высветил очередную легковую машину, одну и многих видених ранее. Вот только…
— Он ведь не вылезет оттуда? — С беспокойством спросил парень, глядя на пассажира. Тот, в ответ, пялился на них и тянул к ним руку.
— Не, видишь, у него вторая рука застряла в машине. — Легкомысленно отмахнулась девушка. Впрочем, было видно, что и она чувствует себя неуверенно.
— Хм, похоже не застряла, а вплавилась. — Машинально поправил её Герман, разглядывая оживший труп. Тот был совсем не похож на встреченного до этого технозомби. Никаких камер в глазах, шлангов в руках или ещё какого-нибудь симбиоза со скафандром. Просто застрявший в машине труп, по какой-то причине отказывающийся умирать.
— Между прочим первый подвижный. — Отвлекся парень. Помимо транспорта вокруг дороги были разбросаны ещё и трупы. И не все из них были похоже на трагически умерших пассажиров. Впрочем, никакой активности те не проявляли, даже когда Мириам специально наехала на один из них колёсами. — Интересно, почему этот живой, а те — нет.
— Не такой уж он и живой. И уж точно не подвижный. — Усмехнулась девушка, проезжая мимо.
Проехав ещё метров двести она целенаправленно свернула к следующему грузовику. Этот лежал на крыше, подставив небу магнитную подушку.
— Проверим этот. Не может быть, чтобы люди при конце света не перевозили еду в или из города.
— Думаешь тут есть город? — Удивился Герман.
— Ну куда-то же эта дорога ведёт. И, судя по всему, движение по ней было оживленное.
Ровер остановился рядом с транспортом, агрессивно направив на него колья. Пятно прожектора забегало по обшивке, выискивая опасности.
— Нужно больше света. — Пожаловался Герман. Без солнца тут было очень темно. Намного темнее, чем на Земле.
— Поставим на следующей остановке. Ну, что там, не томи?
— Сейчас… О, тут эмблема на другом боку. Что-то вроде молнии в круге. Может электричество? Вдруг они батареи перевозили заряженные. Или реакторы… — Размечтался парень. — Хотя за столько лет они наверняка разрядились. — Вернул он сам себя на землю.
— Ты недооцениваешь своих потомков. Некоторые устройства все ещё функционируют.
— Тут сзади дыра в кузове. Вхожу внутрь. — Отрапортовав, Герман, впрочем, входить не торопился. Опасливо высунувшись, он посветил фонариком внутрь и облегченно вздохнул: “Пусто”.
Уже подходя к роверу, он остановился. Что-то было неправильно. Он завертел головой. Мириам, явно уставшая ждать, нетерпеливо окликнула его: — Ну сколько можно? Что ты там головой вертишь?
Одновременно с этим, свет налобного фонаря высветил движение за их ровером.
— Там машина, она движется к нам! — Наконец-то разобрал Герман. — Одна из тех, что была на шоссе.
— Это невозможно… — Девушка всматривалась в камеру заднего вида. — Те машины не могут ездить по грунту, у них нет колёс.
И они оба были правы. У этой машины, действительно, не было колёс, но она целенаправленно ползла в их сторону.
