оно было выгодно самому сотнику. Именно он его и спровоцировал. Так что, в братьях и имперцах из столицы говорило в первую очередь высокомерие, вера в собственное всемогущество, а также слабое понимание угроз. Все это до добра не доводило. На ум пришел «родственник» — тоже ведь идиот, не активировал защитный амулет, ему жалко стало тратиться на энергию Оринуса. Даже в самом Великом Арсе такой шаг логичен только для тех, кто не подвергается риску, и то...
Почитатели Трех Святых в организации колонны уступали имперцам, не зря последние их не считали за серьезных противников. Передвижение орденцев больше напоминало беспорядочное мельтешение дикарей, которые то сбивались в кучу, то растягивались, постоянно друг с другом переговаривались, редко кто из них смотрел по сторонам. Одна «лягуха», и можно даже на марше ставить точку — мощнейшие искажения свидетельствовали о множестве упорядоченных конструктов, впрочем, многие просматривались и в магическом зрении, и в спектре Оринуса. Здесь божественная энергия имела бледно-синий цвет.
Главное, меня под «Тенью Арракса» обладатель перчатки не чувствовал на расстоянии, превышающем сто метров. Это был высокий бородатый детина, в сюрко со знаком Ордена поверх сплошного доспеха явно из какого-то композита, а не стали. Или такой хитрый металл? Здесь все могло быть. Вооружен тарнирским мечом, кинжалом, в специальном чехле, впереди седла ящера стояла вертикально нагината. Слева висел арбалет «Странник». Впрочем, такой имелся практически у каждого. Насчитал тридцать два. Неплохо. Даже появилась мысль затрофеить. Не сколько дорогие (понятно, для меня), сколько редкие. Никаких серийных номеров и других специфических меток это оружие не имело. Сразу не показывать, а потом грамотно их передать в свою гвардию, которую Хорн продолжал тренировать? Алчность и рационализм победил с трудом, мозг взялся просчитывать варианты, как легализовать добычу. Выкинул из головы деструктивные мысли, сосредоточился на деле.
И не зря я очень внимательно наблюдал за главной целью, когда нас разделяло метров сто, тогда тот проявил беспокойство, воззрился в мою сторону, но через долю секунды потерял контакт. «Вуаль Тьмы» сработала, как нужно.
Визави даже головой помотал, видимо, подумал о наваждении.
Остановились они именно возле той развилки, с которой стартовали напуганные имперцы. О чем-то переговорили, затем спешились. Двадцать два человека начали готовить лагерь. Здесь отметил изрядную выучку. Действовали споро, профессионально, и явно не один десяток или сотню раз приходилось им заниматься подобным.
Посовещавшись, к городу выдвинулись почти организованно сразу восемнадцать человек. Кстати, говорили они на незнакомом мне языке, лишь иногда употребляя имперские слова, часто искаженные.
Братья шли бодро по дороге, ничего не боялись, едва песни не пели. Я держался метрах в пяти от них справа рядом с обладателем перчатки. Иногда орденцы тыкали пальцами в следы недавних боев, разрождались гортанными фразами. Каждого из них окутывала магическая аура, а также сила Трех Святых. До сегодняшнего дня такого оттенка синего не видел ни разу. Видимо, действительно, имелись поводы, чтобы надеяться на защиту и ничего не опасаться. Ведь даже огромная воронка у них никаких эмоций не вызвала, точнее не привела к усилению бдительности.
Двойка, шедшая впереди, тискали посохи, из которых лучи искажений, если провести мысленно прямую, били точно в мавзолей. Целеуказатели?
Все пора.
Здесь самое короткое расстояние между дорогой и озером, которое вдавалось в сушу клином. Каких-то сорок шагов разделяло людей с водной гладью, а высокие берега древние аристо закатали в гранитные плиты. Глубина там нормальная.
До городской стены — тридцать шагов.
Я чуть забрал влево и устремился вперед, чтобы между мной и озером находилась цель, а также чтобы как можно больше остальных швырнуло ближе к стене, а других отбросило назад.
Поехали!
«Сметатель» сработал штатно, я же рванул вслед за братом в прыжке, в воздухе перехватил его за отворот кольчуги левой рукой, а правой нанес единственный удар в висок «Кровопийцей», «твердь» следующий прыжок, вот мы вместе с трупом над озером. «Падение с небес» и активация двух лягух. Может и перестраховался, но с сектантами я пока дел не имел.
Когда надо мной смыкалась вода, донесся рев, вой и визг поражающих элементов. Достигнув дна, опять ощутил удар такой силы, что погнало волну даже по дну, и с пяток древних легких костяков протащило метров десять. Но кадавры устояли. Покойника обезглавил, чтобы не поднялся, и упаковал в большой мешок из сантика, завязал его, закрепил на самобеглую тележку. Опять же все проделано было в короткие секунды — не зря отрабатывал и этот элемент. Пусть и на живом мертвеце, и без отсечения башки.
И уже через полминуты все мое воинство зашагало по дну в походном порядке. Они должны были выйти на берег только в русле реки, по которой мы добирались сюда с гшундарами, затем им предстоял дальний путь. Дополнительно послал по общему каналу быть бдительными и избегать контакта с возможными осколками сплава неррита. Именно из-за них я и понес потери среди нежити. После срабатывания мин, каждый осколок по факту сам являлся боеприпасом. И когда в двадцати сантиметровую зону вокруг куска метала попадал упорядоченный магический конструкт, то он мгновенно его поглощал, если внутренний резервуар переполнялся, происходил взрыв. Вот мертвецы и пострадали.
Когда я вынесся из воды, просканировав окрестности, то понял — живых рядом не осталось. В городской стене с одной стороны от ворот три метра, будто аннигилировали, а с другой зазмеилась огромная трещина. Вокруг множество неглубоких воронок, сразу понял их источник — братья, располагались они видимо там, где ролики их настигли.
Специально посчитал. Все так и есть — ровно семнадцать ям.
Ни копать могил, коль возникло бы желание, ни сжигать никого не требовалось. Но конечности валялись тут и там, на кустах повисли гирлянды кишок, похожие сейчас на грязные тряпки, а из-под корней дерева на мир зло взирала бородатая голова, валяющаяся на боку.
Здесь все.
Полетели дальше.
Через две секунды за сто пятьдесят метров от лагеря противника, метнул в его сторону гранату. Та, сорвалась, будто реактивный снаряд. Она по мощности была гораздо слабее, меньше масса и количество поражающих элементов, хотя имелось средство совсем дикое, на которое ушло половина слитка неррита. И дер Ингертос советовал находиться на расстоянии не менее километра от него.
Эти мысли не помешали мне укрыться.
Грохнуло после лягух довольно тихо. Рассмотрев результаты через окуляры Глока, понял, что повторять ничего не требовалось.
Стоянка братьев представляла собой жалкое зрелище. Здесь относительно целыми, после применения целебных заклятий и амулетов, оставалось всего лишь трое. Еще пара — калеки. У одного отсутствовала рука по
