посмотрел на неё. — Голодный?
Ещё как, но хренушки я покажу тебе хоть одну слабость.
— Не, я могу и сама съесть. — отреагировала она на мой равнодушный вид.
— Ты собралась здесь обедать? — оглядел я её взглядом, полным скепсиса.
— Конечно. Пока ты тут работал, отец, в великодушии своём, выдал мне более высокий доступ к делу. Так что я курсе, что ты здесь разрабатываешь защиту от огнестрельного оружия. Велено помочь.
— Мне не нужна помощь.
На самом деле нужна. Но и соглашаться прямо вот так на ничем не подтвержденное предложения не хочу. Да и… Оно мне надо выдавать свои секреты? Впрочем, этот вопрос решаем. Хм…
— Может и не нужна, — пожала она плечами, держа в руках пакеты, — Но теперь я могу остаться здесь.
Я прикинул варианты. Очень хочется послать эту самоуверенную девицу. Сказать, что отказываюсь работать и посмотреть, что она будет делать.
Но это скорее всего испортит наши отношения. Не то, чтобы они мне нужны, но это всё же дочь князя, не последний человек в социуме. Сможет ли она мне подгадить? Да, ещё как. Достаточно в кругу друзей высказать замечание в мою сторону и всё. Как минимум это усложнит мне жизнь и закроет многие возможности. Как максимум — начнется травля, а то и вовсе, кто-нибудь захочет разобраться со мной, чтобы порадовать княжну.
И что-то я не уверен, что князь меня здесь защитит. Во-первых, это его дочка. Во-вторых, он скорее всего даже не узнает. Нет, ну серьезно, разве князь будет следить, что там его дочь шепнула, общаясь с подругами? Нет, конечно.
Эх…
Все эти мысли пронеслись в моей голове, а потом я подумал. Да какого хрена?
— Как хочешь, — ответил я с безразличием, — Я всё равно на сегодня закончил.
— Правда? — расстроилась она. Или показала, что расстроилась. — Тогда ты тут что, без дела сидел? Как-то неудобно вышло, надо было договориться о времени…
Это сейчас что было? Проблески человечности? Не верю.
— Можешь закинуть меня обратно, откуда взяла.
— Могу… А еда? Я, между прочим, специально заказ для тебя делала! Разве не чувствуешь соблазн попробовать, что готовят во дворце?
Хороший заход…
— Я парень простой, могу и в обычной столовке поесть.
— Ладно, шутки в сторону, — подобралась она. Пакеты поставила на стол, повернулась в мою сторону, ещё и руки в бока уперла, — Я вижу, что ты работу не закончил. Просто не хочешь, чтобы я оставалась. Так? Так. Вот тебе урок. Высшие бесы читают всю твою мимику влёт.
— Учту, — ответил я с таким же безразличием.
Пусть говорит, что угодно. Пусть замечает любые мои реакции. От этого я к ней лучше относиться не буду.
Взглядами мы бодались минуты три. И чего она прицепилась ко мне?
Первой сдалась девушка. Ну как… С видом… кхм… княжны, открыла пакеты, достала контейнеры, выбрала один из них… Столовые приборы тоже внутри нашлись. А ещё небольшая скатерть и что-то похожее на сок в бутылках. Причем свежевыжатый, если судить по виду.
— Признаю, наше общение с тобой зашло куда-то не туда, — сказала она нормальным голосом.
Нормальным — это без высокомерия, выпендрежа, провокаций и прочего, что присутствовало в её голосе до этого.
Тут я задумался ещё раз. Очевидно, что у Софии либо много дури, либо какие-то свои цели на уме. Не факт, что адекватные. Может ей просто любопытно, а может она хочет поглубже влезть в дело, чтобы выслужиться перед отцом. Или вовсе, сам князь её послал, чтобы она выведала секреты.
Возможно это? Конечно. По крайней мере я бы на месте князя не исключал этот вариант. А что, дочь у него симпатичная, а я парень молодой, обязан среагировать. Тем более на княжну, то есть принцессу. Да многие в институте, я уверен, убить готовы за возможность плотно пообщаться с Софией. И это не преувеличение.
Получается, есть угроза, что я спалюсь перед князем. Правда, в чем палиться то? Как работаю? Так какая разница. По сути я и так уже давно спалился. Будь мои навыки повторимы, можно было бы опасаться. Но нет, они уникальны, а значит узнает что-то княжна или нет, большой роли не играет.
Или я ошибаюсь?
Был и другой момент. Отношения именно с княжной. Мне точно не нужен враг в её лице. На дружбу я не рассчитываю. Сомневаюсь, что она воспринимает меня иначе, нежели как ресурс. Но наладить нормальное общение можно попробовать.
Что же… Кажется, я знаю, как сыграть в эту игру, чтобы и волки были сыты, и овцы целы. Если София так хочет помочь, хорошо. Пусть будет так. Запрягу её. Но и показывать особо ничего не буду.
— Так ты есть будешь? Говорят, когда сильно думаешь, аппетит просыпается.
— Нагло врут. Думать лучше на пустой желудок, — машинально ответил я.
Но вперед всё же пошёл и выбрал себе контейнер.
— Здесь салат, здесь запеченные овощи, тут мясо, ну а это десерт.
Поменяв контейнер, выбрал овощи и мясо. Клетчатка и белок, идеально.
— Неплохо, — сказал я, попробовав первый кусочек.
— Шутишь? Не говори это нашему повару. Иначе отравит.
— Тогда конечно же очень вкусно, — заявил я на полном серьезе.
— Так-то лучше, — кивнула она поощрительно. — Приятного аппетита, кстати.
— И тебе.
Ели молча. Если честно, то я успел проголодаться, пока здесь работал. Зато проверил все образцы оружия и записал первичные показания. Дальше надо было набросать новые печати и обкатать их, чтобы проверить эффективность.
— Так что, я могу остаться? — спросила она, когда закончили есть.
— Можешь. У тебя хорошая регенерация?
Я знал, что очень даже хорошая и пару очередей она легко переживёт, но зачем говорить это и дразнить девушку?
— Нормальная. А что? — свела она брови домиком.
— Надевай эту штуку, — выдал я ей медальон. — Задача простая. Ты убегаешь, я в тебя стреляю. Если попадаю, ты останавливаешься и ждёшь отмашки.
— Ты собрался стрелять… в меня? — не поверила она.
— А ты чего ждала? Вроде узнала, что я тут делаю. Так чего удивляться?
— Ну… Я думала, что помогу как-нибудь иначе.
— Как?
— Не знаю! — вспыхнула она, — Но не так же!
— Если ты боишься… Я пойму.
— Княжна ничего не боится, — вздернула она подбородок, — Но и одежду испортить не хочется. Да и кровью здесь всё залить.
— Ясно… Давай кое-что проясним.
Амулет она так и не взяла, поэтому я его надел себе на шею. Потом взял пистолет и передал девушке.
— Стреляй в меня.
— Ты серьезно?
— Да.
Больше вопросов она не задавала и выстрелила. Увидев, как пуля упала, не достигнув тела, разрядила обойму. Я отметил, что стрелять
