принца. Пару усилий и все. Дело сделано!
Мы переглянулись с мужчиной, и я открыто заулыбалась ему. Мне было приятно видеть, что наше дело воодушевляет его так же, как и меня. Что он делает все от чистого сердца. От сердца, из которого постепенно уходила тьма.
— А можно ускориться… Я скоро задохнусь… И меня… Сейчас… Стошнит!
А вот этого нам точно не хватало.
Прилагая неимоверные усилия, Юстис перевернул ковер вертикально и, обхватив его посередине, стал подниматься по пролету вверх. Я летела по ступеням за ним, словно хвост кометы. Куда он — туда и я.
— Держись, Коко. Держись… — прошептал мужчина, снова закидывая себе ковер на плечо. Я тут же подстраховала голову девушки.
Мы вышли в огромный зал в синих тонах. Все кричало здесь о мужской половине дворца. Голубые перекиды, переходящие в жабо на окнах, кушетки в бирюзовых оттенках, ковер с бело-голубым ворсом и многие другие детали, вопящие о том, что мы пришли туда, куда нужно.
Но помимо намеков интерьера, были куда более говорящие детали. Например, стража, стоящая на посту у высоких, исписанных цветной резьбой дверей. И в отличие от той, что обитала на нижних этажах, она смотрела в нашу сторону очень внимательным и пристальным взглядом.
От страха у меня затряслись руки, а сердце трепыхалось как сумасшедшее, с болью ударяясь о ребра.
— Просто иди, — буркнул Юстис и направился прямиком к дверям.
Но нам удалось сделать всего пару шагов.
— Стоять! — рявкнул широкоплечий стражник, который легко мог посоревноваться в габаритах с демоном. Он выглядел мощно и устрашающе, тогда как его напарник был на одну голову ниже и в разы худее его. Но я не спешила обманываться такой разнице. Абы кого на охрану принца не поставили бы. А значит, у худощавого были свои преимущества. — Кто такие?
— Слуги.
— Я вижу, что не вельможи. Кто дал вам дозволение сюда явиться?
— Матрона Лашанта, — легко соврал Юстис. И даже голос не дрогнул. — Приказала принести в покои принца ковер.
— С какой целью? — не унимался стражник.
— А нам разве что говорят, — демон равнодушно пожал плечами. — Что нам велят, то мы и делаем.
Охрана переглянулась, а я попыталась стать еще меньше, чтобы никто не решил задавать вопросы мне. Потому что если Юстис с был во дворце, как рыба в воде, то я здесь была, как рыба на суше. Монарший мир был от меня далек. Да и любой другой…
Но тут из ковра раздался отчетливый чих. И хоть я и попыталась схватиться за лицо, словно это я, но было уже поздно.
— Разворачивай… — лениво бросил тот, что ниже.
— Что?
— Глухой? — громила расправил плечи и оскалил зубы. — Разворачивай ковер.
— Этот ковер для принца, — последняя попытка Юстиса пройти в покои принца не увенчалась успехом.
— Ты нас совсем за глупцов держишь? — оба стражника схватились за рукояти мечей. — Показывай, что внутри! Или лучше сказать кто?
Демону не оставалось ничего, кроме как аккуратно снять с плеча ковер и положить его на пол. Но разворачивать его он не спешил. Между тем он наклонил голову сначала в одну сторону, потом во вторую, разминаясь. Затем демонстративно сжал кулаки, крутанул кистями и встал в стойку.
— Мы ведь все равно попадем внутрь. Хотите вы того или нет. Можно обойтись без крови, но вижу, что вас такой вариант не устроит.
И пока стража до конца не понимала, что происходит, Юстис сорвался с места и нанес первый удар по лицу верзилы. И тот упал кулем к ногам демона. Всего один удар и враг был повержен.
Но второй стражник оказался куда проворнее. Оценив, что силы не равны, он рванул в мою сторону и, ухватив за руку, прижал к себе спиной. Тотчас острие меча коснулось моей шеи.
— Я убью эту девку, если ты не отойдешь!
— Нет, — мотнул головой Юстис. — Это я убью тебя, если ты ее не отпустишь.
Страх сжал меня в тисках, воздуха стало отчаянно не хватать. Но не потому, что я была в опасности. А потому, что мы были так близко к цели. Руку протяни…
И тут за спиной Юстиса скрипнула дверь и на пороге возник молодой красивый мужчина.
— Что здесь происходит?
Он окинул взглядом сложившуюся картину и явно все понял неверно. Вынув из ножен меч, упер в грудь Юстису и вкрадчиво повторил:
— Я требую разъяснений.
— Все, что вам надо, это развернуть ковер, ваше Высочество. И вы получите ответы.
Гай, а это был именно он, перевел взгляд на стражника и кивнул подбородком. И тот, пихнув меня в спину, грозно бросил:
— Разворачивай, и без выкрутасов. Иначе убью.
Я оглянулась к мужчине и улыбнулась, потому что он дал мне сделать то, чего я так хотела. Опустившись на колени, стала медленно разворачивать ковер, но уже в самом конце поняла, что что-то не так. Коко не издавала никаких звуков. Последний виток и тело девушки вывалилось мне прямо на руки. Бесчувственное.
— Николетта?
Позабыв про Юстиса и любую другую опасность, принц сорвался с места и подлетел ко мне, вырывая из рук Коко.
— Целителя сюда! Живо!
Глава 71
Калиста
Все закрутилось очень быстро. Набежали люди, унесли Коко в покои принца. Нас так же ввели во внутрь и усадили в гостиной ждать вердикта целителя. Я знала, что с Николеттой все в полном порядке: успела разглядеть две ярко горящих ниточки, прежде чем ее от нас забрали. Однако волнение никуда не улетучилось. Оно лишь росло и полнилось.
— С ней все будет хорошо, — Юстис перегнулся через маленький круглый столик, что нас разделял, и погладил по плечу. Я благодарно ему улыбнулась.
— Он ведь любит ее?
Мы доставили Коко к ее возлюбленному, и только сейчас я ощутила тревогу за свою душу. А вдруг она была для него игрушкой, способной скрасить время в дальнем путешествии? Вдруг мы совершили ошибку? Вдруг все тщетно?
— Из того, что я видел, — демон привычно хмыкнул. — Могу сделать вполне определенный вывод. Не переживай, сейчас Коко в надежных руках.
Я кивнула, вспомнив, как принц с отчаяньем вырвал из моих рук тело Николетты. Как голос наследника наполнился нескрываемым ужасом. Этот мужчина боялся потерять что-то важное для себя.
