— Роешься в моих вещах? — отстраненным тоном спросила Ариса, возвращаясь в комнату.
На ее лице больше не было скрывающих лицо очков, волосы вновь сияли чернотой, а в глазах застыло безразличие.
— Ты что-то разбила, — Легран озадаченно рассматривал Арису, изменившуюся не только внешне, но и внутренне.
— Иди в душ, я все уберу, — она сделала жест рукой, отстраняя мужчину от своей сумки.
— Ари, послушай…
Она не позволила ему договорить, уклоняясь от его рук и не позволяя обнять, прижать к себе.
— Мы поговорим позже.
Он не хотел уходить. Интуиция подсказывала ему, что надо все выяснить здесь и сейчас, ничего не откладывая на потом. Тревожное предчувствие требовало схватить девушку и не отпускать, пока Ари не даст объяснений. Странная перемена, непонятное знание крови — все сбивало с толку.
— Когда я выйду из душа? — не двигаясь с места, уточнил Легран.
В ответ она молчаливо кивнула и присела перед разбросанными вещами. Тонкими пальцами принялась собирать осколки, игнорируя его присутствие.
Дерек взглянул на хронометр. Времени до начала работы оставалось все меньше. Спешно ушел в душ, где быстро ополоснулся, после чего вытерся насухо, взлохматил волосы и вышел в комнату.
Ариса ушла. Молча, не попрощавшись и не сообщив, когда вернется. Она забрала все свои вещи, только настойчивый запах разбитого лосьона напоминал о ней. Ни записки, ни сообщения, абсолютно ничего, что могло бы намекнуть, где ее искать.
Впрочем, Легран знал, куда Ариса вернулась. И друг, как всегда, оказался прав. Дерек решил отправиться к Каргази. Позавтракать он не успевал, а потому только переоделся и направился к выходу, когда мелодия вызова заставила остановиться.
— Дерек, мы обязательно поговорим, — одним порывом выдохнула Ариса и отключилась, не позволив задать ни одного вопроса.
— Поговорим, — повторил Легран, обнадеженный весточкой от нее.
Ариса
Что случилось? Почему папин артефакт перестал действовать? Никогда прежде ничего подобного не случалось! Почему Дерек смог увидеть изменения в моей внешности? Как такое могло произойти?
Его слова стали полной неожиданностью. Успела сбежать в душ, прихватив с собой плоский камешек, и взглянула на себя в зеркало. Привычно отобразились две личности: моя измененная и данная от рождения.
Папин артефакт стабильно держал любые изменения. Мне всего лишь нужно было носить его постоянно с собой. Если раздевалась, то обязательно камень находился поблизости, но даже на расстоянии я чувствовала его воздействие.
Ничего не понимаю! Легран не мог увидеть мою вторую личину! Артефакт и сейчас надежно прикрывал меня от любого взгляда. Даже прибор, которым изучал меня целитель в лечебнице, не смог его обойти.
Некоторое время попеременно прижимала плоский камень к щекам, лбу, подбородку, затем провела им по ключицам, рукам, спустилась через грудь по животу, ногам. Обе личины в зеркале отражались стабильно.
Придется рискнуть и выйти в комнату, чтобы посмотреть на реакцию мужчины. Надо сказать, я трепетала, когда распахивала дверь. Дерек что-то искал в моей сумке. Это оказалось последней каплей!
— Роешься в моих вещах? — бешенство удалось скрыть невероятным усилием воли.
— Ты что-то разбила, — его изучающий взгляд прошелся по мне.
Ну?!
Облегченно перевела дыхание. Он ничего не заметил. Взгляд слегка озадаченный, вид удивленный, но подозрения развеялись.
— Иди в душ, я все уберу, — оттеснила его от вещей и демонстративно занялась уборкой.
Цветочный лосьон прихватила с собой на случай, если мне негде будет освежиться. Флакон разбился, когда торопливо выхватила очки из сумки, в панике стараясь скрыть лицо за темными стеклами. Волосы, конечно, не скроешь, но всегда можно сказать, что магия окраски перестала действовать.
Мне удалось увильнуть от вопросов и отправить Дерека в душ. Все! Теперь бежать, пока он отвлекся.
Прихватила мужскую рубашку и шорты, затянула ремешком на талии и выбежала из квартиры. Переход на сутки, я могла задержаться, продлив приятное время рядом с Дереком, но меня испугала его проницательность. Лучше перестраховаться и не позволить ему проникнуть в мои тайны.
Торговый центр работал круглосуточно. Ранним утром покупателей мало, и те слонялись с заспанным видом. Никого не удивил мой взъерошенный вид, хотя и проводили ленивыми взглядами торопящуюся девицу в мужской одежде. Когда же обратили внимание на конечную цель забега, и вовсе потеряли интерес. Туалетные комнаты после ночной уборки сияли чистотой. Толкнула дверь кабинки, и переход мгновенно втянул в себя.
— Иса! — Заир здорово испугался, когда я с грохотом приземлилась на пол. — Я ждал, я волновался!
Парень подхватил меня под руки и помог подняться.
— Незачем, — проворчала в ответ.
— Как все прошло? — дракон одергивал на мне чужую одежду и выискивал признаки падения на лице и руках.
— Нормально, — отозвалась я. — Устала и есть хочу. У тебя есть что перекусить?
— А-а… — растерянно протянул Заир, — сейчас что-нибудь придумаю.
Он хромал еще сильней, когда начинал суетиться. Я проверила содержимое сумки, нацепила очки на голову, чтобы поспешно не искать их, если Старку вздумается проверить лабораторию, и терпеливо ожидала какой-нибудь еды.
— Кафе в восточном пригороде подойдет? — спросил парень через некоторое время.
— Кафе? — озадаченно осмотрела себя.
Покинув квартиру Кларка, я оказалась без гардероба. Мои прежние вещи к новой личности не подходили, но мужская рубаха и шорты с чужого плеча могли привлечь ненужное внимание.
— У меня осталось твое бордовое платье, — смутившись, сказал Заир, поняв мои затруднения.
— Ты ничего не уничтожил, — разочарованно покачала головой.
— Не успел, — дракон отвел глаза.
Мы оба понимали, что за ночь можно даже переворот устроить, а не только избавиться от моих вещей, но ругаться не хотелось.
— Ладно, давай его, — проворчала я.
Заир просиял, услышав мои слова.
Странный парень и замашки его необъяснимые.
— Составишь мне компанию? — спросила я, разглядывая одежду.
Все в идеальном состоянии, ни складочки, ни пылинки. Даже ощущалась нотка духов, которые использовала в день, когда облачалась в наряд.
— Я?! — удивился Заир.
— Ты. Кто же еще? — взглянула на него искоса. — Должен же кто-нибудь меня охранять, пока дело не сделано.
Дракон куда-то умчался, оставив одну и позволяя переодеться. Со странным сожалением сняла с себя чужую одежду и аккуратно сложила на стуле. Очень хотелось вернуться в уютную комнату, где сейчас находился растерянный Легран.
