люд полег тогда, но одолел Раал врага незваного, погубил детей его с молитвами да хвалою людской.
Изгнал он тогда злодея, закрыл для него земли наши и все богатства ее. И повелел впредь не щадить детей его, кои выжить смогли и в норы залезть, ибо зло они не меньшее, чем коварный отец их.
Да будет благословен Творец наш во веки веков, Раал Всемогущий!
Отрывок из доклада пр. Симона Киветского, кафедра Просвещения Закатного храма, г. Кентар
635 год от Изгнания
Вопрос так называемой магии крови можно рассмотреть с двух позиций: религиозной и научной. Чаще мои коллеги занимали одну из сторон, но я, как профессор и каноник Верховного дома Терры, смею полагать, что проблема эта не может решаться однобоко. Разумеется, обе стороны вопроса одинаково важны, поскольку вытекают одна из другой.
Начну с религиозной. До сих пор в нашей среде нет четкого понимания (и пусть мои коллеги со мной не согласятся), являются ли так называемые «маги крови» чадами Изгнанного бога, о которых нам поведала священная книга Эр’Раалан. На самом деле, связь тут не такая прочная, как многим бы хотелось. Что мы знаем из священной книги? Изгнанный бог смешал свою кровь с человеческой и породил себе детей. Дети те были сильнее обычного человека и, к тому же, «чудеса злокозненные творили». Раал победил их, но полностью истребить не сумел — «выжить смогли» они и «в норы залезть».
Можно предположить, что маги крови — дети Изгнанного бога, который наделил их своей силой. Но прошло уже больше 7 тысяч лет с момента Изгнания, но кровяные маги не исчезли, несмотря на все богоугодные труды наших уважаемых гончих Верховного дома Терры. Смогли бы они выживать такое длительное время? Скорее всего — нет. Насколько мы знаем, живут они не больше, чем обычный человек. В таком случае, остается лишь один вариант — кровь Изгнанного бога передается по наследству. Это могло бы все объяснить, но, к сожалению, с научной точки зрения эта версия не выдерживает никакой критики. Маги крови за несколько тысячелетий скрещивания с обычными людьми просто изжили бы себя, разбавили кровь тысячекратно. Могли ли они иметь сношения только с себе подобными? Это возможно, но фактов подобных мы не имеем.
Таким образом, смею заключить, что доказать ныне происхождение магов крови от Изгнанного бога не мы не в силах. Что, конечно, не отменяет того факта, что магия крови — дело опасное и богопротивное, и караться должно со всей суровостью.
Теперь обратимся к науке. Тут, должен отметить, сведений в нашей среде еще меньше, чем в религиозной позиции.
Физиологически маги крови сходы с человеком абсолютно. Мы имели возможность изучить их тела (порой — даже в живом виде), но не нашли ничего, что могло бы выдать в них кровяных магов. Отличие, разумеется, должно быть, но обнаружить его мы пока не способны. И даже знаем, что кроется оно в составе их крови, но имеемые у нас средства пока не позволяют выявить сей преинтереснейший фактор.
Маги крови для «чудес» своих пользуются лишь собственной кровью. Отсюда мы и уверились, что кровь их особая. Способы разные: они режут себя, колют себя, заготавливают кровь заранее. Были случаи, когда кровяной маг творил злодеяния без порезов — могу лишь предположить, что либо мы не заметили ран, либо некоторые из них способны вытягивать силу из крови, текущей прямо в жилах. Кровь же их после «чуда» испаряется бесследно. Кровь подходит любая — капиллярная, венозная, даже менструальная, коли мы заводим речь об особах женского пола. Но как именно они творят колдовство и как этому учатся — здесь наши познания, к прискорбию нашему, совсем уж незначительны.
Способности их передаются по наследству — это выяснено наверняка. Впрочем, не всегда, поскольку в тех семьях, в коих гончие наши выявляли кровяных магов, новые маги проявлялись часто, но все же не обязательно. Есть мнение, что колдунская кровь может родиться и через поколение, и даже через два. Проверить сие трудно, но возможно.
Маги крови, что очевидно, скрывают свои умения, дабы не попасться гончим, но способ выявления есть. Во-первых, их выдают порезы на теле. Правда, сей факт важен, но недостаточен для обвинения. Во-вторых, можно заточить подозреваемого в пустой камере и следить за оным несколько суток. Дело в том, что маги крови по сути своей сродни людям зависимым. Ежели не будут они творить колдовство, то вскоре занемогут: их мучают сильные боли, слабость и лихорадка. Возможна даже путанность в сознании. И вот тут их уязвимость — как правило, не терпят они больше двух-трех дней без колдунства, а, стало быть, выдадут себя под неусыпным надзором.
Склонен полагать, что магия крови — не что иное, как болезнь, возбудитель которой нам неизвестен. Вполне вероятно, недуг этот берет начало в далеком прошлом, возможно даже, что во времена до Изгнания. Говорит ли это о том, что она связана с Изгнанным богом? Тут наверняка отвечать не возьмусь. Вероятность оного существует, но пока нет на то убедительных доказательств, утверждать так я не стану.
СЕЙН II: Познание
Глава 8. Дом на краю леса
Шесть гладких бутылочек встретили его отблесками лампы на глянцевых бочках. Их содержимое надежно скрывало толстое бурое стекло — защита от посторонних глаз. Толстые пробки, залепленные особым воском, торчали из горлышек — пальцы так и тянулись к ним, норовили сорвать печать и с веселым хлопком откупорить бордовое богатство.
Флин облизнулся. Поколебался с минуту, но потом все-таки сунул одну бутылочку в скрытый карман под полой плаща и быстро закрыл сумку, установил на место фальшивое дно. Сумка отправилась под кровать — обрастать пылью и ждать своего часа, который, как надеялся дознаватель, настанет очень нескоро.
Ему, вообще-то, не хотелось тратить запасы. Но два стража и ворох мыслеобразов порядком подкосили его резервы. Можно
