боем.
Да, неожиданная атака нанесла серьёзный урон. Но всё ещё врагов было слишком много, они собрались в кучу и собирались убить наглецов. Ведь что может пойти не так, когда существует такой разрыв в количестве? Зачем какие-то тактики? Нужно раздавить дрянь одним ударом, осторожность же здесь наоборот лишь помешает и обернётся большими жертвами. Так, наверное, и думали командиры.
Но центр продавить было просто невозможно, ведь там стоял сам Ланс и сильнейшие воины во главе с Варином Карнотом. И вот боевой дух противника оказался окончательно сломлен. Враги начали отступать, понимая, что только перегруппировка может спасти это положение. Но, как наверно можно догадаться, такое количество смертных одновременно и аккуратно не отступит. Подобный манёвр вряд ли был бы возможен даже при наличии у каждого воина… скажем, какого-нибудь телепатического кристалла. Сами же воины виконта начали давить ещё сильнее, радостно атакуя дрогнувшего врага.
Через час враг ещё продолжал бежать, хотя преследование никто не вёл. В этой бойне был убит или тяжело ранен каждый шестой воин в стане противника. Для тех, кто не знаком с военным ремеслом подобное число может показаться каким-то… малым, незначительным. Получается одного убили, а пятеро побежали? Да, так и получается, но нужно учитывать масштаб. Здесь скорее десять умерли, шестьдесят посмотрели, что эти десять, кажется, даже одного противника не убили и решили отступить, ведь битва явно идёт в одни ворота. Строевые баталии в принципе до последнего бойца почти никогда не продолжаются. Два строя сталкиваются, а через считанные минуты уже становится предельно очевидно кто побеждает. И это не чьё-то личное мнение, это факт, который проверяется документами о потерях армий после даже генеральских, самых важных и решающих сражений.
Сам же Ланс после этой атаки сразу же направился в тыл ещё одной армии, которая сражалась с войском Хемарта Рада. Северянин также был посвящён в детали плана, но не этой битвы, а общей стратегии. Более того, он намеренно навязал сражение, чтобы разделить единое войско и создать наилучшие условия для этой дерзкой контратаки.
В принципе уже всё своё текущее окружение аристократ уже обработал, кроме разве что Рамбаута. Но тот являлся слишком мелкой сошкой, на которую не хватило времени. Поэтому уставшие и вымотанные солдаты тут же построились и побежали дальше стоило только отдать приказ. Потому что все понимали, что этот человек с янтарными глазами точно знает, что делает.
Глава 27
Какое самое главное качество солдата? Верность? Может быть, ведь без неё стройные колонны воинов своим своеволием выкуют победу для врага или вовсе нагло продадут командира. Или сила? Вполне возможно, ведь один мастер меча может стоить десятков обычных смертных, как и магическая сила зачастую выигрывает невозможные сражения, что заставляет ценить каждого паресиса. Не стоит забывать и про координацию. Строевая подготовка и превращение сброда в единый механизм, пожалуй, этот момент увеличит эффективность армии куда сильнее чем остальные пункты.
И на самом деле вопрос изначально поставлен некорректно. В нашем мире в принципе существует очень мало вопросов, где ответ можно свести к чему-то однозначному и конкретному. И здесь также в качестве ответа будет служить совокупность множества факторов, в той или иной мере одинаково равных. Каким бы мастером фехтования ты не был, но это не перекроет трусости и отсутствия дисциплины. Как и наоборот.
Однако хочется выделить одно крайне важное качество, без которого остальные чаще всего просто не сыграют отведённой роли. Выносливость. Каким сильным, умелым, умным, верным и лояльным ты не был, но какой в этом толк, если ты не выдержишь форсированного марша до цели и превратишься в вялый мешок ещё до встречи с врагом?
В Эдеме выносливость всегда играла куда большую роль, чем во всех других мирах. Из-за недостатка транспорта приходилось передвигаться пешим строем. Даже в обозах порой не использовались лошади, и воины тащили всё на себе, подобно вьючным животным.
Всё это полностью на себе ощутили солдаты под неофициальным командованием Лансемалиона Бальмуара. Тяжёлая битва была выиграна, враг разбит, но вместо отдыха пришлось бежать. Да, именно бежать, без остановки и очень долго. Руки ещё трясутся от десятков принятых и нанесённых ударов, лёгкие разрываются, из-за прерывистого дыхания организм переполняется углекислым газом. Но нельзя остановиться и передохнуть, нужно бежать.
Колоссальная нагрузка легла на плечи воинов, которые предпочли бы ещё одно сражение, чем этот марафон. Даже паресисы, чьи тела обладали большими возможностями за счёт развитых теней Кихариса, уже чуть ли не плевались кровью. Ведь их сила стала причиной ещё большей нагрузки. На хребтах маги тащили раненных, коих на войне всегда хватает.
Варин Карнот неловко предложил оставить раненных в лагере на рубеже. Однако там их ждал лишь плен или смерть. Впрочем, это всё ещё довольно обычная практика на войне. «Своих не бросаем», красивая фраза, но как правило она существует лишь в книгах, а реальность как всегда менее лицеприятна. Ведь войны выигрываются ни доблестью, ни высокой моралью, а хладнокровием и циничным расчётом, цифрами и монетами.
Раненные являлись балластом. И всё же Лансемалион Бальмуар их не бросил. Но не стоит делать каких-то поспешных выводов. Ведь аристократ слишком долго жил в Эдеме, кроме того, прошёл через офицерскую академию. В нём не осталось жалости, как и сам он являлся воплощением того самого холодного расчёта. Все эти люди вокруг являлись лишь переменными в большом уравнении. Более того, каждый из этих мужчин сам выбрал свою судьбу, никого силой не держат.
Единственная причина по которой решено было не бросать раненных — это потенциальная возможность их использовать. Это и отличало Ланса от других стратегов. Там, где они отказываются от инструмента и не находят возможности использовать пешку, маг с янтарными глазами видит и реализует возможности.
И вскоре показалась заветная крепость. Мгновенно ворота открылись и впустили целую армию внутрь. Солдат под началом аристократа оказалось так много, что во внутреннем дворе тут же закончились места, раненных размещали в коридорах донжона и даже на кухнях, пока способные стоять воины перемещались на стены, чтобы найти свободное место и если не сесть, то хотя бы опереться спиной на мерлоны.
После поражения у рубежа враг исчез? Нет, не исчез, он сделал выводы, перегруппировался и составил новый план. И Ланс знал куда отправятся солдаты барона, поэтому всячески подгонял союзников и заставлял их отдавать последние силы в марш-броске до заветной цели.
Раздался звук боевого рога и сразу же все отдыхающие воины поднялись на ноги. Их копья и щиты виднелись с далека. Разведка врага докладывала о слабом гарнизоне, но вдруг их встретило целое войско, которое не оставило свободного места ни на башнях, ни на стенах.
Возможно, если бы враг знал, насколько сильно вымотаны защитники, а некоторые даже меч держать не могут, то командиры отдали бы приказ. Однако уже к вечеру войско ушло дальше, вглубь земель, решив, что эта осада не будет стоит потенциальных жертв. Есть ещё другие обиды с другими лордами, а эта крепость может и подождать, тем более она уже фактически отрезана от главных сил виконта. На это и делал расчёт Лансемалион Бальмуар.
Солдаты наконец-то смогли передохнуть. В крепости пришлось оставаться целых двое суток. За этот срок продовольственные запасы существенно пострадали, но ничего страшного. Куда важнее, что своевременным прибытием аристократ склонил на свою сторону ещё одного лорда, помощь которому виконт не смог прислать. Теперь здесь останутся раненные, многие из них встанут на ноги через считанные недели, а может и раньше, зависит от типа травмы.
Остальные же силы на вторые сутки тут же отправились в новый безумный поход. Пусть и отдохнувшие, однако всё ещё морально вымотанные, солдаты отправились вглубь земель врага, огибая вражеские замки и изредка вступая в недолгие битвы с егерями. Очень странное решение командира волновало солдат, но никто не смел обсуждать приказа. Однако, когда армия поняла куда прибыла… часть храбрецов и героев дрогнула.
Их пришлось успокаивать, порой силой. Однако вся
