class="p">значительной части архозавров был оперенным (напомню, и
птерозавры были покрыты перьями, а их предки отделились от
динозавров еще до того, как те стали динозаврами). Но у многих более
поздних диногигантов оперение (во взрослом состоянии) исчезает.
Происходит это по тем же причинам, по которым сегодня не
отличаются волосатостью африканские слоны и носороги: с такими
размерами тепло надо не сохранять, а всячески стараться от него
избавиться. Взрослые же диноособи до мела предпочитали щеголять
нагишом, и лишь когда климат становится прохладнее, взрослым
приходится приодеться. А вот динодетеныши были малы, им тепло
приходилось сохранять, вряд ли они, подобно родителям, ходили
неглиже.
Итак, длинные передние конечности, перья – все это характерно для
птиц, и эти же признаки встречаются у детенышей некоторых
динозавров. Спрашивается, не являются ли некоторые из сегодня
известных древнейших юрских «протоптиц» на самом деле
детенышами каких-либо неизвестных нам нептичьих динозавров или
архозавров? Я бы, хоть это и маловероятно, не исключал такой
возможности.
Резюме. Конечно, наличие рядом родителя размером всего лишь с
жирафа не было столь опасным, как соседство с родителем-зауроподом
– из-за огромной массы последних даже оставляемые ими следы
превращались в смертельные ловушки для существ малого размера (в
том числе таких, какими были их детеныши): находят следы
зауроподов, наполненные останками насекомых, млекопитающих и
мелких рептилий. Да, такой угрозы родители-птерозавры для своего
потомства не несли, и однако они были велики и неповоротливы, а к
тому же довольно уязвимы, пока находились на земле, скорее всего, предпочитали не сильно докучать потомкам опекой. На земле же в
меловой период детенышей птерозавров ожидали хищные птицы, млекопитающие, для которых будущие владыки неба ничем не
отличались от прочей добычи. В конце концов геологические
изменения и катастрофы поспособствовали тому, что мелкие хищники
смогли полностью истребить летающих ящеров вместе с динозаврами.
Небеса и моря во времена перемен
Повлияло на птерозавров и изменение меню. Прекрасный
палеонтолог и популяризатор науки Еськов в уже упоминавшейся
книге «История земли и жизни на ней», когда пишет о вымирании
птерозавров в конце мелового периода, вообще ограничивается только
указанием на их трофическую связь с океаном. Действительно, мел-палеогеновое вымирание затрагивает не только сушу, но и моря (и
моря оно затрагивает едва ли не в большем масштабе). В конце мела
морская биота изменяется сильнейшим образом: сначала среди широко
распространенных до того головоногих аммонитов начинают
появляться совсем неправильные существа с неправильными (по
научному – гетероморфными) раковинами. У них спиральные
раковины неожиданно из спиральных превращались во что-то совсем
иное – прямое или странно изогнутое, в какие-то подобия гигантских
тромбонов или штопоров. Эти раковины отличаются от прежде
распространенных однообразно закрученных – мономорфных. Позже
аммониты и вовсе исчезают. На смену им идут лучеперые рыбы, взрыв
разнообразия которых придется уже на начало кайнозоя (сегодня к
лучеперым относятся около 95 % видов существующих в мире рыб).
Увеличение разнообразия лучеперых (прежде всего, неоптеригий-новоперых) не означает, что в мезозое их в океанах вовсе не было.
Напротив, лучеперые распространяются уже тогда, один из
крупнейших обитателей мезозойских морей – лидсихтис ( Leedsichthys problematicus) относится, насколько могу судить, именно к лучеперым.
Но все же в морях из мел-палеогенового вымирания выгоду извлекут
именно лучеперые рыбы, а конкретнее – неоптеригии.
Казалось бы, для рыбоядных птерозавров увеличение разнообразия
рыб должно было стать настоящим подарком. Но, не говоря о том, что
к новому виду добычи еще надо было приспособиться, в реальности
дело не сводилось к тому, что исчезали аммониты, а на их место сразу
же приходили лучеперые рыбы – морская биота претерпевала намного
более значительные изменения. Как пишет тот же Еськов, опираясь на
работу Хелен Таппан, в конце мезозоя распространяются
покрытосеменные растения, и в том числе травянистые их формы,
эрозия почв ослабевает и в океан с суши поступает все меньше
минеральных веществ. Это приводит к вымиранию фитопланктона, которому эти самые минеральные вещества нужны для синтеза
органики. Исчезает фитопланктон, вслед за ним исчезают и более
крупные, питавшиеся им, персонажи.
К доводам Еськова и Таппан можно прибавить
