будет, если что, возможность насладиться красотами подводного мира!
— Тоже верно! — похлопал я её по плечу.
Чердак у девушки явно подтекает, но кое в чём она права. Если не получится улететь — мы можем и доплыть. Есть у меня и тварюшки, похожие на местных дельфинов, издалека никто разницы и не заметит.
Буквально за десять минут мы выкинули всё, что выкидывалось. Всё, что не выкидывалось — отодрали и тоже выкинули. Кроме, разве что, личных вещей — не тот у них вес, чтобы ими жертвовать. А ещё я под шумок призвал пару пауков и отправил их латать оболочку. Судя по очень серьёзной болтанке, дыра размером с гаражные ворота хорошей аэродинамике не способствует.
Находиться в совершенно пустом салоне было немножечко не по себе. Девки уселись прямо на полу и сперва тревожно молчали, а потом занялись макияжем. Вот! Тоже в Раду верят! Рыбам-то до их макияжа дела нет. А значит, собираются выжить.
Ну а я вернулся в кабину и… о чудо! Где-то там, далеко-далеко, постылый сердцу, глазу и душе морской пейзаж начал меняться! Вдали показалась еле видная полоска суши! Земля! Ирландия!
Ах-ха-ха!
Встречай нас, родина артефакторши с самыми блестящими ногами на свете!
— Долетим, — улыбнулась Рада. — Возможно, шарахнемся о берег, но точно долетим.
— Отлично!
Я посмотрел на навигатор. Где-то совсем недалеко от береговой линии был отмечен населённый пункт под названием Клохер.
— Правь сюда, — я постучал по экрану, а сам взялся за рацию.
— Дирижабль NCC-1701, у нас авария, меня кто-нибудь слышит?
Пять минут переговоров с землёй привели к двум вещам. Береговая спасательная служба попросила уточнить координаты возможного приводнения, на случай, если нас всё же придётся спасать, и нам сообщили, что на берегу возможен туман, мол, погода не лётная.
— Так мы там летать и не собираемся, — прокомментировала эту новость Рада. — А падению туман не помеха!
Пересечение береговой линии было встречено аплодисментами и счастливыми воплями. Рада к этому времени уже окончательно успокоилась. Улыбалась, шутила и даже попросила принести ей кофе.
— А кофе мы выкинули, — развела руками Нага.
— О-о-о, — разочаровано протянула она. — А виски?
Кромка берега и прямь оказалась окутана туманом. На полной скорости мы пронеслись сквозь него, и помчались вдоль зелёного поля, снижаясь всё ниже и ниже. Ещё чуть-чуть и я смогу как конный каскадёр на полном скаку ромашки горстями собирать. Правда, под нами были не ромашки. Судя по цвету и набухшим сочным шишкам, это был хмель.
Ну да…
Точно…
Конец августа — самая пора для сбора урожая. И что немаловажно! Раз здесь растёт хмель, значит где-нибудь неподалёку обязательно должна быть пивоварня!
— Виски не обещаю, — ответил я Раде, — но пиво мы тут, думаю, найдём!
Технически, мы могли бы начать оттормаживаться прямо сейчас. Но в таком случае частично исправный дирижабль придётся похоронить окончательно. Пришвартоваться посередь чистого поля не за что, а ветра на побережье дуют лютые. Либо обратно в океан утащит, либо опрокинет и помнёт, а то и поломает.
Короче говоря, до города надо было дотянуть в любом случае.
Ш-ш-ш-ш, — это колосья хмеля начали шуршать о днище.
— Ещё чуть-чуу-у-у-уть! — заорала Рада, вытягивая штурвал на себя и меняя вектор тяги.
Дирижабль подпрыгнул, но потом скорость начала падать, и он всё равно продолжил своё величественное падение.
Метрах в двухстах начиналась дорога. Не ахти какая, всё же мы в глуши, но всё равно. Самое главное, что вдоль дороги полным-полно столбов, за которые можно привязать многострадальный дирижабль.
И тут я заметил, что нас встречают.
Причём не так радушно, как хотелось бы — с ружьями и вилами. Толпа мужиков, — человек тридцать, — как раз баррикадировала улицу. В ход шло всё подряд — пустые бочки, палеты, камни и даже старая мебель.
И когда они только успели всё это притащить⁉ Заметить нас на горизонте они могли разве что полчаса назад, а тут такие редуты, что…
Секунду!
Тут я взглянул в другую сторону и увидел, как над полем хмеля возвышаются серые фигуры. Возвышаются и скачут по направлению к городу. Впору подумать, что это Кодекс подложил нам в баллон бомбу, чтобы мы остановились именно здесь… Кодекс? Это ты? Не?
— Сами пришвартуетесь? — спросил я у Рады.
— Угу, — кивнула девушка…
* * *
Разинув рот, Джеймс Килпатрик наблюдал за тем, как дирижабль приближается к городу. Прямо на него! Судно уже начало сбрасывать скорость, но всё равно не успевало затормозить перед баррикадами.
А дальше было ещё чуднее!
Когда до баррикад оставались считанные метры, дверь гондолы распахнулась и из неё выпрыгнул мужчина, держа в каждой руке по простому прямому мечу.
— Ложись! — заорал он по-английски.
Дирижабль, потеряв в весе, подпрыгнул и перелетел баррикаду, едва не зацепив её. Всё так же не находя слов, Джеймс наблюдал за тем, как колёса махины чиркнули о дорогу раз, потом второй, третий и, наконец, обрели некое подобие сцепления.
— Эй! — раздалось по
