— Пофиг, — пожал плечами я, — Мне Вяземские не указ. Что он вообще хотел-то от меня? С чего взъелся?
— С того, что я говорила тебе ещё вчера, — вмешалась тут в разговор сидевшая впереди меня Ярослава, — Не достойно мужчины аристократа кулинарным искусством заниматься!
— А! Ну тогда вообще насрать на него, — мигом успокоился я, — А я-то уже решил, что любимую мозоль где-то ему оттоптал. Не этому козлу решать, что достойно, а что нет!
— Пфф! — негодующе фыркнула девушка, но промолчала. Прозвенел звонок на урок, но Рассказов ещё успел прошептать до прихода учителя, — Я тоже этого сноба терпеть не могу! Буду за тебя болеть на арене! А хочешь, буду твоим секундантом?
Я задумался. Как у них тут всё сложно. Какие-то секунданты ещё нужны чтобы просто друг другу морду набить. Да и какие у меня, собственно, варианты? Я тут и не знаю больше никого.
— Почту за честь… — шепнул я ему, вставая приветствуя входящего учителя.
* * *
— Брат, что ты тут уже учудил? — запыхавшаяся сестра ворвалась в класс, как только прозвенел звонок и вышел учитель, — Какая ещё дуэль??
Ого! Быстро тут слухи доходят.
— Ты как сюда попала? — вопросом на вопрос отреагировал я, — Младшеклассников же не пускают в старшую школу.
Система обучения тут была довольно простая. Десять классов, пять первых классов отнесли к младшей школе, следующие пять — к старшей. Здания разные. Ученикам младшим классов запрещено появляться в старшей школе, старшеклассникам не разрешается ходить в младшую школу.
— Близким родственникам можно, — ответила сестра, — Но только в перерывы. Ты не увиливай давай! Как тебе ума хватило согласиться на бой с чемпионом школы?! Он знаешь как крут?? Да он…
— Круче Сергея? — коротко оборвал я её. Она задумалась.
— Действительно, что это я? — недоумевающе глянула она на меня, — Нашла о чём переживать. Надери ему задницу, в общем! — воинственно вскинула она вверх руку.
— Сестра! Где твои манеры? Люди кругом! — скрывая улыбку, одёрнул я её.
— Ой! Простите… — пробормотала она, оглянувшись на моих одноклассников, с интересом прислушивающихся к нашей беседе, — Мне пора! Пока-пока… — скомканно попрощавшись, она выскочила из кабинета.
— Забавная у тебя сестра, — улыбнулся мне мой будущий секундант.
— Ага, что есть то есть, — согласился я с ним, — Слушай, ты мне лучше расскажи, как у вас тут дуэль проходит?
— Да как везде, в общем-то, вроде, — он в недоумении посмотрел на меня, — Перед дуэлью секунданты осматривают участников на наличие запрещённых артефактов, хотя это уже пустая формальность, администратор арены и так это увидит в настройках, дальше вы выйдете на арену, вам предложат помириться, и если вы откажетесь, включат защитный купол, чтобы зрители не пострадали, и в бой!
— Бой должен быть именно магическим, или можно удары руками-ногами использовать? Есть какие-то запреты? — продолжил расспрашивать я.
— Драться можно как угодно и чем угодно. Если упал и не встаёшь, значит проиграл. Упавших бить не принято. Летального исхода арена не допустит, — пояснил он.
— Ясно, — я задумчиво почесал кончик носа, — А этот Вяземский он вообще чем силён? Как предпочитает драться?
— Водник он. Причём, довольно сильный. Водяной хлыст постоянно в действие готов пустить. Водяной таран ещё. Как только руки в стороны разведёт, будь готов к тарану. Ещё регенерация бешеная у него. Восстанавливается очень быстро. Может что-то ещё есть в запасе. Этого я уже не знаю, — пожал он плечами.
— Понятно… — задумчиво протянул я. Я прекрасно помнил, что способностями мне пользоваться нельзя, так что мы пойдём другим путём…
* * *
— Господа, вы готовы? — обратился к нам администратор арены, молодой ещё совсем на вид парень лет двадцати, — Нет желания помириться?
Он дождался, пока мы оба отрицательно покачаем головой, и включил защитный купол на арене.
Арена находилась в отдельном здании на огромной школьной территории и была очень похожа на ту же арену, что и у нас в клане. Такая же овальная земляная площадка, с зрительскими рядами за ней. Как только возник защитный купол, барьер, разделяющий нас с Вяземским, исчез, и я тут же рванул к нему на предельно возможной скорости. Единственный мой шанс был в том, чтобы успеть сблизиться. И для него это, видимо, оказалось полной неожиданностью. Он явно начал уже готовить какую-то пакость, медленно разводя руки в сторону, но увидев, что я на всех парах несусь к нему, отскочил назад, и в обеих его руках зазмеились серебристые ленты-ручейки и как только я приблизился, он сразу атаковал. От первого удара водяным хлыстом я успел увернуться, а вот второй прошёлся поперёк моей груди, причиняя дикую боль, и тут я, наконец, сблизился с ним на расстояние удара и сходу провёл серию. Джеб, джеб, апперкот, джеб, панч. Очень ловкий гад оказался… Почти от всех ударов успел увернуться и даже попытался атаковать ногой в корпус с разворота, от которого уже мне пришлось уворачиваться. Я постарался ещё сильнее увеличить темп, не давая ему продыху, и не отлипая от него. Вот он пропустил один удар в голову, хоть и по касательной, второй… Встряхнул головой. Поплыл уже, решил я и собрался атаковать его снизу в челюсть, как вдруг земля провалилась у меня из под ног, и я по пояс провалился в непонятно откуда взявшуюся тут воду. Не знаю, что меня дёрнуло посмотреть вверх, но я успел увидеть собравшуюся там огромную массу воды и поднять вверх руки, прикрывая голову, когда она со страшной силой ударила по мне сверху.
— …и победителем объявляется Радоми-и-ир Вяземский! — услышал я голос администратора под гром аплодисментов трибун, придя в себя. Я лежал на земле. Дико болели голова и грудь. Я начал медленно вставать, старясь не делать резких движений.
— Слабак! — презрительно бросил мне Вяземский, подходя ближе, — И куда ты только полез? Ты же полное ничтожество! Ни на что не способен. Это должно научить тебя держать язык за зубами в следующий раз.
— Я думаю, мы скоро ещё вернёмся к нашему разговору, — мрачно пообещал я ему.
— Сомневаюсь, что итог будет другим. Так что не вижу смысла с тобой ещё о чём-то говорить. Скоро школьный турнир, если дойдёшь то финала турнира, то у тебя будет ещё один шанс встретиться со мной на арене. Но, думаю, ты в первом же бое сольёшься, — он развернулся и не прощаясь ушёл к выходу с арены, где его уже ждала группа фанатов. Я же матерясь сквозь зубы медленно поплёлся следом к выходу, где меня встречал Рассказов.
— Ты как? — с сочувствием спросил он.
— Нормально, — пропыхтел я, — Жить буду. Скажи мне лучше, что это за турнир тут у вас такой намечается?
— Слушай, ты откуда такой вообще взялся, что элементарных вещей не знаешь? — в недоумении спросил он, — Эти турниры же в каждой школе для аристократов проходят перед новым годом. Как это вообще можно не знать??
— Вот так! — развёл руками, — Я раньше в обычной школе учился. В детдоме. Вот и не знал, — ответил я и стал смотреть на его реакцию. Вот сейчас и посмотрим, что он за человек. Если гнильца есть, то пренебрежение проявится. Но нет. Он лишь облегчённо вздохнул в ответ.
