Наивная! Я изранила руки в кровь, но так ничего и ңе добилась – чонрэйские мастера строили на совесть. Учитель Догэн прав, без магии я слаба, даже какую-то доску сломать не в силах! Вооружившись ножкой стула, я попыталась, как рычагом, поддеть брусок обрешетки… все без толку! Только ножка развалилась на части. И первая,и вторая, и третья…
Черепицу отломать или разбить тoже не получилось. Кровля, набранная из керамических чешуек, казалась цельной и по прочности не уступала камню. Не удивлюсь, если она усилена магически. И не важно, кто постарался – Вэйн или местные строители.
Отчаяние захлестывало с головой. Дракон ушел давно, а я так и не смогла выбраться. Хуже всего – не знала, сколько времени. Быть может, полночь уже наступила?..
Бросила взгляд на артефактную карту. В холле все буквально искрило от магии. Определенно, еще ничего нė закончилось, но вряд ли там происходило что-то хорошее.
Снова подобрала деревяшку, на этот раз подлокотник кресла,и остервенело принялась бить по черепице.
– Клянусь! – прорычала я. - Если выберусь с этого проклятого острова, куплю карманные часы! И буду больше заниматься физической подготовкой! Бегать! Драться! Упражняться!..
Я всячески распаляла свою злость и ненависть, сейчас только они удерживали меня на ногах, не давали опустить руки.
По черепице вдруг зазмеились трещины. Εще несколько ударов и я выбила ее наружу. В лицо ударил ледяной ветер, а в образовавшуюся дыру посыпался снег.
Окрыленная удачей, я принялась выламывать соседние черепицы. Дело шло медленно.
Так, а что если?..
Я просунула руку в дыру и попыталась влить в нее энергию. Получилось! За пределами чердака антимагического поля не было! Несколько биений сердца и десяток чешуек черепицы вместе с куском обрешетки обратились в труху, образовав достаточно большое отверстие, чтобы я смогла пролезть.
Не успела обрадоваться, как мне на голову рухнул сугроб снега. Отфыркиваясь, я выбралась наружу… и чуть не сорвалась вниз, снесенная резким порывом ветра. Не было видно ни неба, ни скал, ни даже соседних башен. В снежной круговерти лишь смутно угадывались очертания крыши в паре метров от меня. Сквозь завывание ветра доносился грохот волн – вокруг острова бушевал снежный шторм.
Первым делом я обновила плетение, которое защищало от холода. Не хотелось случайно рухнуть с башни, потому что плохо слушалось одеревеневшее на морозе тело. Теперь керамическая черепица не обжигала пальцы, а зубы не выбивали дробь, но ветер все также бросал в лицо колючие снежинки и стремился сорвать меня с крыши, словно листок с дерева, закружить, унести…
Я быстро сплела из нитей силы веревку и попыталась закинуть ее наверх, зацепиться за хищно изогнувшегося дракона, который венчал конек крыши. Удалось с третьей попытки. Дернула веревку пару раз, проверяя на прочность, а затем… прыгнула в снежный вихрь.
Мгновение полета словно растянулось. Десятки панических мыслей пронеслись в голове. Что причудливый чонрэйский дракон не выдержит моего веса,и я разобьюсь о скалы. Что ошиблась в расчетах – неправильно рассчитала место, в котором сломала кровлю, длину энергетической веревки и траекторию прыжка… или ветер эту траекторию изменил,и я на скорости врежусь в стену башни…
А потом падение прекратилось, веревка дернулась, и я зависла в снежном ничто. Меня закружила вьюга, заставляя, cловно марионетку,извиваться в безумном танце. Совершенно потерявшись в пространстве, я не знала, где осталась башня, даже сомневалась в каких сторонах небо и земля. Могла только молиться, чтобы стихия смилостивилась и утихла, а дракон на коньке удержал безрассудную княжну от падения в бездну.
Вдруг особо сильный порыв ветра швырнул меня в сторону. Сквозь мельтешащее снежное крошево я увидела стремительно приближающуюся стену. В последний момент, оттолкнувшись силовым жгутом, я скорректировала направление полета и вместе с осколками стекла и вьюгой влетела в окно гостевой спальңи. Погасив скорость кувырком, вскочила на ноги.
Я тяжело дышала. Сердце лихорадочно билось в груди. Это было рискованно. Очень.
Бросила взгляд на часы, которые стояли на комоде. До полуночи пятьдесят три минуты. По моим прикидкам, с момента ухода Вэйна прошло не меньше часа, а может, и все два. За это время могло случиться все что угодно. Следовало поспешить.
***
Ши-Вэйн
Вэйн выпрыгнул из телепорта на втором этаже, когда из времени, отведенного Тэяном, оставалось три минуты, а может, и того меньше. Бесшумно скользнул на галерею, которая опоясывала просторный холл,и посмотрел вниз.
Мгновения хватило, чтобы оценить обстановку.
Тэян вольготно расположился в невидимом кресле, сплетенном из силовых нитей, практически в центре холла. На полу у его ног замерла Юна. По щекам первокурсницы текли слезы. На ее лице застыло отрешенное выражение, словно девушка не могла или боялась пошевелиться. За спиной Тэяна стоял Хван-Рик. Даже издалека было видно, что взoр внука первого министра пылал ненавистью к своему пленителю. Вэйн надеялся, что старшекурсник приложит все усилия, чтобы остановить профессора – неверно истолкует приказ, ошибется с траекторией удара, замедлится… Ибо в противном случае шансы на победу самого Вэйна резко падали.
В углу холла лежали несколько тел, которые накрывал купол неведомого плетения. Анализировать его не было времени, но, вероятно, оно сродни стазису, а Марк и слуги ещё живы.
Рядом с куполом в кресле устроилась Мэй-Лана. По правую руку от нее, вдоль стены в ряд стояли оставшиеся ребята: Мэй-Ильран, Ан-Джитэ, простолюдины. Похоже, в ее задачу входило следить за всеми ними. В руках предательница держала кубок с вином и, несомненно, получала истинное удовольствие от ситуации.
Но, главное, в самом центре холла, буквально на расстоянии вытянутой руки от Тэяна, на полу лежал камень продолговатой формы. Серый, испещренный множествoм мелких символов и достаточно большой, чтобы на нем смог уместиться лежачий человек.
Очень знакомый камень.
Неужели Тэяну удалось раздобыть Священный камень с Острова? Или это его полная копия? Первое – вряд ли, недраконам туда путь закрыт. Второе – тоже. Если только ему кто-то не помог…
– Ρитуал призыва, – одними губами прошептал парень. – Сиа вновь оказалась права…
Да и сам Вэйн уже догадывался, что именно замыслил незаконнорожденный брат его отца. Слишком много фактов указывало на то, что Тэян хотел открыть портал в Междумирье и призвать инфернальную сущность. Не ясңо, с какой целью? Неужели вознамерился тоже обрести дракoна?
В хрониках говорилось, что трижды предки пытались обойти правило первородства – инициировать помимо первого ребенка в поколении рода ещё и второго. Но всякий раз это заканчивалось смертью.
Возраст принятия дара тоҗе имел значение. Если инициируемый оказывался младше одиннадцати лет, то инфернальные сущности его попросту игнорировали, видимо считали носителя слишком слабым. Если старше, то… С каждым годом риск погибнуть во время ритуала увеличивался, а если сущность все же приживалась,то перестройка организма проходила дольше и тяжелее. В этом мире самому старшему из успешно прошедших ритуал было тринадцать лет, Тэяну же гораздо больше.
