Хольтрига. Можете быть спокойны за свою тайну, от меня ее никто не узнает.
— Это действительно так. — Согласно кивнул Вальдер. — Барон служил еще моему деду. И в его верности династии нет никаких сомнений. Так что дело за вами, граф. Вы готовы помочь добыть столь необходимую мне победу?
Я тяжело вздохнул. Поздно метаться, слишком качественно меня обложили со всех сторон. Отказать сейчас королю — потерять возможность на нормальную жизнь в будущем. Я уже открыто заявил о том, какую сторону выбрал. И в стане графа де Феля меня уже никто не ждет.
— Готов, Ваше Величество. Готов.
Глава 30
— Как же их много… — Раздался позади меня ошеломленный голос Яльри.
Я улыбнулся. Да уж, и не поспоришь — зрелище вражеской армии действительно впечатляло. Даже меня, много чего повидавшего за последнее время. Что уж тут говорить о молодой девушке, чьи интересы всегда лежали в совершенно иной плоскости, далекой от армейской?
— Не так уж и много. — Ответил ей Гральф, стоящий по левую руку от меня. — Чуть больше девяти тысяч. Да и большая часть — это сброд, набранный по селам да деревням. Это не воины, а…
— Хватит болтать. — Оборвал я своего генерала на полуслове. — Успеете еще наговориться, когда все закончится. Что-то мне подсказывает, что скоро начнется. Давайте все на свои позиции.
— Что-то или кто-то? — Хмыкнул Гральф, когда мои командиры разбрелись кто куда.
— А то ты не знаешь, что Ирвона уже почти двое суток в графском лагере сидит. — Отмахнулся я. — Хорошо, что граф наконец сподобился выступить, а не то она бы меня сожрала.
— Все правильно он сделал. — Пожал плечами мой генерал. — Я бы тоже, имея возможность поставить под копье еще несколько сотен, так поступил. Особенно тех, кого совсем не жалко. — Он зловеще улыбнулся. — Вот будет сюрприз, когда…
— О, смотри, выслали парламентеров. — Вновь перебил я Гральфа. — То-то граф удивится, когда ему ответ привезут.
Мы негромко рассмеялись, так как примерно представляли выражение лица Рихарда де Феля, когда он узнает кто именно командует нашим войском. Официально командует. Примерно такое, какое было у баронов, когда я зачитал обращение его Величества Вальдера III Хольтрига к верным сынам Фарсы. Да, именно так. Всякого
эти благородные бандиты ожидали, но не такого.
Но, надо отдать им должное — в замешательстве бароны пребывали совсем недолго и тут же с жаром начали обсуждать условия, предложенные его Величеством. Стоит ли частичная автономия для Фарсы того, чтобы дать молодому королю порулить баронским войском? Номинально порулить.
Вопрос был не из простых, но, к счастью, при всей своей нарочитой безалаберности, фарсы всегда отличались крепкой соображалкой, и свою выгоду чуяли за три версты. Так случилось и тут. Больше всего дискуссий крутилось не вокруг самой возможности подобного решения, а вокруг того сколько свободы давать молодому королю.
— Возвращаются. — Вырвал меня из воспоминаний Гральф. — Все, теперь уж точно скоро начнется.
— Тогда я пошел. Присмотри, будь добр, за Яльри. Не хочу, чтобы с нею что-нибудь случилось.
— Не волнуйся, с нею все будет хорошо. На ней твои доспехи, да и до обоза они, — он кивнул в сторону вражеского войска, — хрен доберутся. Не сегодня, уж точно. Но я присмотрю, не переживай.
— Спасибо. — Поблагодарил я своего друга и, вскочив на Ромчика, направился в сторону ставки. Там мне предстояло получить пакет с приказом для своего небольшого отряда. Правда, никакой интриги тут даже быть не могло. Не после того, как я привез сообщение от короля.
Я вскрыл конверт, запечатанный личной печатью барона фон Мормаха, пробежал глазами написанное там и хмыкнул. Ну, кто бы сомневался? Мне и моим людям предписывалось усилить охрану его Величества, и ни в коем случае не покидать его. Ага, разбежался, у меня своих дел выше крыши. А с охраной венценосца справится и отряд Ансула. Тем более, что там еще и Амьен будет неподалеку. Да и Яльри с Лисарой, случись что, подтянутся.
Но, во всем должен быть порядок. Поэтому, чтобы в будущем у меня не было никаких проблем, я заранее разжился еще одним пакетом. Подписанным непосредственно молодым королем. В нем мне давался карт-бланш на любые действия, которые позволят одержать победу над благородным бунтовщиком. Так что я мог сейчас хоть детишек есть, оправдывая это военной необходимостью, и никто бы мне слова не сказал.
Трубы завыли аккурат в тот момент, когда я добрался до своего шатра. Началось. Что ж, оно и к лучшему. Наконец-то все решится. Наконец-то мы проверим насколько реалистичными были наши задумки. Наконец-то граф фон Шуррик (да, в барашке именно так написано) заявит о себе на весь Хольтриг.
* * *
Вариантов, кроме как атаковать в лоб, у армии графа не было. Сам рельеф исключал любые другие способы ведения боя. Слишком мало места оставалось для маневров, слишком круто вверх шла тут дорога, слишком хорошо укрепились баронские войска.
Странно вообще, что никто еще не додумался построить крепость в этом месте. Хрен бы кто тогда Фарсу сумел бы захватить. Не малой кровью, уж точно.
Хотя, может и стояла она тут некогда. Вон те камушки уж очень прямоугольно выглядят для созданных матушкой природой. Надо будет обновить, когда победим.
Блин, что-то меня не туда занесло. Мне нужно думать не о том, что будет после победы, а о том, как сделать так, чтобы эта самая победа наступила как можно быстрее и, желательно, с минимальными потерями.
Я вновь бросил взгляд в сторону вражеского войска. Да уж, не жалеет своих воинов его милость, не жалеет. Интересно, это его так новость о присутствии в баронском лагере короля возбудила, или он просто рассчитывает реализовать численное преимущество своих бойцов, дабы покончить с баронами одним мощным ударом?
В принципе, шансы у него есть, и довольно существенные. При всем удобстве этого места для обороны, настоящих укреплений баронской армии возвести тут так и не удалось. Тонкого слоя земли не хватило бы даже на фундамент для какого-нибудь сарая, чего уж тут говорить о частоколе. А на строительство из камня, по понятным причинам, ни времени, ни ресурсов, у баронов не было. Вот и пришлось обходиться баррикадами из стволов и веток поваленных деревьев. Ни ахти какие укрепления, короче говоря.
И вот сейчас, несмотря на плотный обстрел со стороны обороняющихся, первые бойцы авангарда графского войска уже сумели добраться до первой линии обороны. Завязалась рукопашная. Грохот железа о железо, ругань, крики умирающих. Все это я прекрасно слышал, даже находясь на столь значительном расстоянии от места схватки. Представляю, насколько громко там, в центре сечи.
Похоже я переоценил силу и упорство графских воинов. Выбив защитников с первой линии баррикад, они тем не менее, закрепиться там не сумели, вследствие чего начали потихоньку пятиться. После чего явно решили отступать. Довольно уверенно, к слову. Никакого бегства, никакой паники. Даже раненых своих умудрились забирать с собой.
Ну нет, это явно не мясо, набранное по деревням. Даже мне с моим куцым боевым опытом было понятно. Гвардейцы, не иначе. Только вот кто в здравом уме посылает элиту в первых рядах? Да и доспехи на них отнюдь не гвардейские. Точнее, доспеха как такового и нет — обычные стеганки да кожанки, в которых воюют крестьяне.
Что-то не нравится мне эта ситуация. Граф де Фель не та личность, что способна на непродуманные и откровенно идиотские решения. Нет, за всеми его действиями всегда стоит если и не точный просчет, то какая-то идея уж точно. И тут явно тоже. Только вот какая? Зачем нужна была эта странная атака?
Я смотрел на отступающих гвардейцев и перебирал варианты. Один за другим. И не находил ответа. Каждый домысел был абсурднее и глупее предыдущего.
А тем временем баронские войска начали потихоньку возвращаться на утраченные было позиции. Даже кричали что-то бравурное вслед уходящим воинам графа. Идиоты. Еще не победили, а туда уже.
Вновь запела труба во вражеском войске. А затем еще раз. Отступающие гвардейцы послушно остановились, побросали тела своих раненых товарищей и, развернувшись, вновь двинулись на баронские позиции.
Что за бред? Если они один раз не сумели их взять, то на что надеяться сейчас?
Грохнуло! Маленькое солнце зажглось на том
