я-то доволен. Только неправильно как-то.
Подоспел Жан, всех лошадей одарил куском яблока. И Грома тоже. Гром снисходительно принял подношение.
— Можно забирать лошадок? Умаялись, поди. Смотри, как запылились да исхудали.
— Когда б они исхудать успели? — поразился Рин.
— Да как же! Смотрите-ка, гнедой еле дышит, у Мурки ребра торчат, а у Громушки бока запали.
— Так, хватит, — господин комендант никак не мог решить, психануть ему или рассмеяться, — Жан, забирай лошадей. Санти, разгружайте телеги. Вот этот бочонок в мою комнату. Эмиль, где Анри? Анри, покорми Златку и устрой где-нибудь.
— А откуда она? — звонко спросил мальчик.
— Из города за нами бежала.
— Укусит же ребенка! — всполошился Эмиль.
— Не укусит.
— А в этой бочке что?
— Соленая треска.
— Она же дорогая, сволочь! Куда ее?
— На кухню, куда еще?
— В погреб, может. Эмиль, куда?
— Овес и отруби на конюшню тащите.
— Почему на конюшню? Мэтр Дик, я думал отруби тоже на кухню.
— Обойдешься. Нам лошадей кормить надо.
— Конечно, — засуетился Жан, — главное лошадок накормить. А вы как-нибудь уж перебьетесь.
— Тебе лошади дороже друзей?!
— С ума сошел? Сколько стоит лошадь!
— А я?
— А твоя жизнь бесплатная.
У Рина иссякли остатки терпения.
— Так, хватит! — крикнул он. — Если не заткнетесь, начну убивать. Всех. Лично.
Воцарилось удивленное молчание. Даже Гром перестал хлестать себя хвостом по бокам.
— Анри, — уже тише проговорил комендант, — устрой псину и приходи в мой кабинет. Знаешь где он?
— Да, — пискнул мальчик.
Рин кивнул и поспешил уйти, иначе в самом деле прибил бы кого-нибудь. За его спиной несколько секунд царило молчание, затем шум поднялся с новой силой. Рин поморщился и ускорил шаг.
***
Анри, видимо, устраивал не только Златку, но еще и всех лошадей. И кур, если бы они были. Кстати, нужно уже послать кого-то за курами. Интересно, курятник построили, или пока начальства не было, все дурака валяли?
Рин съел пару марципанов. Подумал, что нужно экономнее расходовать сладости, неизвестно, когда еще удастся попасть в город. И съел еще три.
Было холодно. Жаровня стояла остывшая и всеми забытая. Рин плотнее закутался в плащ, лисий мех щекотал щеки. Нацедил в кружку немного пойла из бочонка. Сейчас они там придут в себя от волнения, и притащат горячие угли — во всяком случае хотелось в это верить.
Наконец прибежал Анри.
— Новый конь такой огромный, как дом! — с восторгом начал он. — Мне Жан разрешил проехать на нем. Совсем немного, только по двору.
Жаль было омрачать его радость.
— Читай, это о тебе, — Рин взял со стола первую попавшуюся бумагу.
Мальчик долго вчитывался, хмуря брови и шевеля губами от усердия.
— Но тут нет ничего про меня. Тут про сено только, — недоуменно сказал он.
— Значит, ты все-таки грамотный.
— Отец Петр меня учил.
— Долго?
— Ну да, долго. Пока не умер.
— Раймонд Белузье твой отец?
Анри заметался, попытался выскочить за дверь. Рин едва успел его поймать.
— Успокойся. Я не собираюсь тебя убивать.
— Правда?
— Конечно. Если бы хотел, давно бы уже убил.
Этот довод вполне убедил Анри, он тут же успокоился.
Рин протянул ему мешочек с конфетами.
— Никому не говори, что ты Белузье. И не попадайся на глаза чужим.
— Я так всегда и делал!
— Молодец. Можешь идти.
— Конфеты можно взять?
— Конечно. Это тебе.
— Спасибо! А мне можно будет покататься на новом коне?
— У Жана спроси.
— А ему можно сказать, что вы разрешили?
— Скажи.
— Спасибо!
Анри убежал, кажется, совершенно счастливый.
Рин подумал, налил в щербатую кружку еще немного пойла. Собственно, можно возвращаться в Лавиньель. Он разобрался с делами в Холодной Башне и нашел живого Белузье. Может, уже завтра уехать?
***
Утром у ворот творилось что-то странное. Калитка была открыта. Совершенно незнакомый мальчик десяти лет стоял и с интересом разглядывал все вокруг. Один стражник бросил свой пост, прислонил алебарду к стене и куда-то убежал.
— Калитку запри, — сквозь зубы приказал Рин, приблизившись, — что происходит?
— Марика рожает, — сообщил мальчик. — еще вчера начала. Да не получается у нее. Бабка меня послала за мужем ее. Чтобы проститься успел. Потому как не протянет долго.
— Матье уже побежал за Пейтоном, — сообщил второй стражник. Потом посмотрел на алебарду, прислоненную к стене, и опустил глаза.
— Простите.
Рин давно понял, что с таким гарнизоном, если дело дойдет до чего-то серьезного, долго не выстоять. Он выругался про себя и потом оглянулся на толпу собравшихся солдат.
— Жан, — приказал он, — немедленно запрягай Мурку. Айван, беги за мэтром Диком. Быстро!
В это время прибежал Пейтон и стражник. Стражник искоса взглянул на коменданта и стал осторожно продвигаться в сторону оставленного оружия.
— Господин комендант! — Пейтон едва перевел дыхание. — Можно я побегу?
— Подожди.
— Но, господин комендант! А если я не успею?
— Успеешь.
— Но как же она там. Марика!
Тут почти одновременно прибыл Жан — он привел к воротам Мурку, запряженную в телегу — и прибежал лекарь.
— Вот теперь можно, — разрешил Рин, — грузитесь. Парня не забудьте.
— Господин комендант, а если я…
— Что, если ты? Лошадь не загони.
Рин посмотрел вслед удаляющейся телеге.
— Не, не загонит, — отозвался Жан, — Мурка кобыла сильная. Скорее колесо у телеги отвалится.
— Отвалится? — грозно переспросил Рин.
— Да не. Вроде не должно.
— Санти!
— Что? — тут же отозвался сержант.
— Пусть запрягают солового, и отправляй людей уже за курами. И что там нужно по хозяйству.
— Нужно Эмиля спросить.
— Спроси. И чтоб сегодня уже поехали.
Утро выдалось бурным и не слишком радостным. Рин вздохнул и отправился на кухню пить свой травяной отвар.
***
Мэтр Дик вернулся, когда почти стемнело. Солнце на закате было алого цвета и напоминало зрачок хищной птицы. Рин сидел в своем кабинете и бесцельно смотрел в окно, появление лекаря отвлекло его от ничегонеделанья.
— Что там? — спросил он, подперев голову рукой.
— Девочка. Все хорошо, все живы.
— Ну и хорошо.
— Пейтону я разрешил остаться до утра, если вы не против.
— Я не против.
— И, если позволите, завтра я бы их навестил, на всякий случай.
— Позволю.
— Тогда я пойду?
— Пора сову выпускать? — слегка оживился комендант.
— Да она уже сама улетела.
— Ладно, идите. У вас был трудный день.
— А у вас, господин комендант?
— А у меня еще хуже, как обычно.
***
— Эй, ты там, на воротах! Давай, открывай!
— С чего бы? Мы никого не ждем.
— Подарок вашему коменданту от сиятельного графа Коншевана.
— И что теперь?
— Пойди и спроси своего коменданта, что теперь.
— Господин комендант, слава богу, еще изволит спать!
— Как? Уже полдень!
— Неа. Полдень чуток позже будет.
