держался с ней холодно, но потом лед дал трещину, и они начали общаться.
То, что между ними происходило, более всего походило на дружбу. Они хранили тайны друг друга, поддерживали друг друга и выстраивали заново каждый свой мир. Сет все меньше думала о Доменике, хотя понимала, что если он появится где-то рядом, ее сердце не выдержит. Адриан не задавал вопросов. Он к ней не прикасался, даже не обнимал. Работал. Принимал гостей. Часто уезжал.
Сейчас его не было несколько месяцев, и Сет страшно волновалась - шла война. Даже темные существа в это время не могли чувствовать себя в безопасности. Волновалась. И испытывала странное чувство, отдаленно напоминающее ревность. И страх. А вдруг он там с кем-то? Вдруг он вернется и прикажет ей выметаться из его дома? Но нет. Он вернулся и послал служанку, которая передала приглашение на обед.
Сет собрала волосы, выбрала светлое легкое платье свободного кроя, и спустилась вниз в огромную залу. Адриан стоял у окна, заложив руки за спину и наблюдая за происходящим во дворе. Его статная высокая фигура заметно выделялась на фоне любых признанных красавцев. И Сет солгала бы, если бы сказала, что красота эльфа ее не трогает. Иссиня-черные идеально прямые и блестящие черные волосы спокойно лежали на прямых и сильных, но при этом не массивных плечах, обтянутых плотной тканью камзола. Белоснежная рубашка заметно контрастировала с кожей. Длинные стройные ноги, тонкая талия и расширяющийся к плечам торс сводили с ума всех, кто встречался с эльфом, но он не отвечал взаимностью. Адриан был слишком погружен в работу.
Сейчас, после трех лет пребывания в его доме, эльфийке казалось, что их случайная ночь, эта вспышка страсти, была во сне. Иначе как объяснить, что она до сих пор не повторилась?
Адриан развернулся, услышав шаги.
- Рад видеть, присаживайся. У меня занимательные вести, которые, возможно, тебе будут интересны.
- Ты подозрительно свеж для существа, которое только вернулось из длительного путешествия.
- Ты знаешь, что последний сын твоего короля недавно получил темную жизнь?
- Сын Шарлотты?
Адриан кивнул.
- Граф де Гресси погиб. Идет война, такие смерти никого не удивляют. Но на самом деле он был обращен. А затем брошен. Кто-то повторил то же самое, что сделал с королем Филиппом. И я уверен, это один и тот же вампир.
- Юлиан, - сжав зубы, процедила Сет.
- Именно. Не понимаю, зачем ему это.
- Уничтожить все, что создавал Филипп. Всю его семью. Страну. Любовь. Дитя этой любви.
- Его любовь убила ты, - мягко напомнил Адриан. - И даже если так, то почему бы просто не позволить мальчику погибнуть? Зачем обращать?
Граф занял свое место во главе стола. Служанка-светлая эльфийка разлила вино, поставила перед ними блюда и исчезла за тайной дверцей. Сет сразу понравилось, как он обходится со слугами. Жестко, но без лишней жестокости. Он учредил на своей территории военные порядки, разработал четкую систему, в которой работали все. Удивительно было наблюдать за тем, как он мыслит, как принимает решения. Примерно через год после того, как они избавились от младенцев, Адриан позволил Сет находиться с ним в кабинете в те долгие часы, когда он работал или принимал посетителей. Он ничего от нее не скрывал или делал вид, что не скрывал, а она потихоньку расслаблялась. Почему-то верилось в то, что он ее не выгонит.
Она была готова прожить здесь еще десять лет. Но сейчас, услышав про Юлиана, вдруг поняла, что мирной и спокойной жизни не получится.
- Забрать у Доменика то единственное, что связывало его с Филиппом, и наконец уничтожить короля? Смерть - всего лишь этап. Шарль мертв. Доменик не может это не почувствовать.
Адриан пригубил вино и покачал головой.
- Я не думаю, что Незнакомец способен почувствовать смерть сына человека. Между ними нет связи.
- Я не верю, что обращение полностью стирает первую жизнь, - надменно улыбнулась Сет. - Доменик прекрасно помнит жизнь Филиппа. И тот факт, что он выгнал меня, узнав про Шарлотту, лишь доказывает мою правоту. Он до сих пор ее любит, а он даже не вампир. Незнакомец.
Адриан усмехнулся.
- Да? И если он все помнит, и живет еще прошлой своей личностью, то почему не уничтожил Эдуарда? Почему позволил этой войне начаться?
- Может, потому что Эдуард в его глазах лучше, чем Валуа на троне Франции?
Адриан не нашелся с ответом. Сет сделала пару глотков вина и приступила к трапезе, серебряными приборами аккуратно отделяя нежнейшее рыбное мясо от костей. Оба молчали, думая о своем. Но это не было тягостное молчание, во время которого бушуют бури. Это было обычное, спокойное молчание двух существ, которые прожили достаточно долго, чтобы понимать излишнюю нагрузку слов.
- Думаю, ты права, - наконец проговорил эльф. - Я знаю Эдуарда. Он потомок Филиппа IV, и умеет править, пусть еще молод. Он блестяще выбрался из клубка, в котором оказался с детства. Доменик действительно мог решить, что объединение с Англией под правлением последнего прямого венценосного потомка дома Капетингов - это наилучший вариант. Мы оба знаем, как Филипп относился к Валуа и как Валуа себя показали в последние тридцать лет.
Сет медленно кивнула.
- Не знала, что ты был в Англии.
Адриан тонко улыбнулся. Его глаза сверкнули.
- Я же не рассказываю тебе о своих путешествиях.
Она не ответила.
- Наверное, мне нужно уйти.
- За Юлианом? - поднял бровь эльф. - Не рекомендую. Юлиан - высший вампир. Могущественный и опасный. Даже я не уверен, что справлюсь с ним, а я старше и опытнее тебя. Посмотри на это с другой стороны. Если бы Юлиан не обратил Доменика, тот в любом случае бы состарился и умер. Обращение - не то, за что стоит мстить.
- Ты меня не остановишь, Адриан. Спасибо тебе, что дал крышу над головой, что решил мою проблему и позволил отдохнуть. Но я не смогу… не смогу так просто жить.
- Доменику твоя месть не принесет ничего, кроме боли.
Сет поднялась из-за стола, ее серебряные глаза полыхнули тем самым огнем, который когда-то так нравился ему в ней. Немного напряженный интерес, скрытая грация хищника, который лучше прочих знает, что опасность может быть где угодно. Эльф развел руками. Позвал служанку и приказал помочь госпоже собраться в путь, дать лучшую лошадь. Сет благодарно улыбнулась и ушла к себе
Сборы были недолгими. Вещей немного, и в
