– Опасное дело ты затеял, смотри не ошибись, между двух огней никто долго не живёт, и почаще оглядывайся, вполне возможно, ты просто чья-то марионетка.
Вот какого хрена? Такое ощущение, что в этом городе все знают немного больше чем я, мало того, каждый встречный поперечный, норовит дать совет или того хуже, задвинуть какую-нибудь завуалированную мудрость. Вот что стоит сказать прямо: «Не ходи туда, не делай то, иначе вот это и это» – какого черта говорить загадками? Или сейчас так модно? Бабулька, тем временем, потеряла интерес к нашей сладкой парочке, и снова вернулась на свое место – помещение наполнил противный до невозможности, скрип старого кресла-качалки.
– Давно ты ее знаешь? – неожиданно обратилась ко мне Саяна.
– Не то чтобы очень, но прилично, лет десять точно, какие-то проблемы?
– На проблему не тянет, просто непонятная она, а если учесть факт того, что ее лавка недоступна для призраков, и я туда попала только потому, что ведьма сама меня пропустила, становится вообще интересно.
***
Старенький форд не торопясь выехал со двора и направился в сторону центра города. Как только машина скрылась, Марфа поднялась со своего любимого кресла и направилась в сторону входной двери лавки. При этом, как будто в никуда зычно крикнула: «ФЕДОР!!! Вылезай старый хрен, чего прячешься».
К тому моменту как щёлкнул входной замок, а на внешней стороне двери повисла старая, потёртая деревянная табличка с надписью «закрыто», позади старушки появился полупрозрачный силуэт мужчины преклонного возраста, одетого в классический костюм тройку, темно-серого цвета. С виду, призрак походил на человека лет пятидесяти – пятидесяти пяти, невысокого, примерно около метр шестьдесят. У него была полностью седая голова и такая же белая борода, до середины груди. При жизни, этот самый Федор, был обладателем небольшого пивного животика, но имел при этом, подтянутую фигуру.
– Чего разоряешься старая? Будто у меня других дел нет, только бегать к тебе по каждому зову, по поводу и без повода.
– Тююю, какие мы обидчивые, можно подумать у тебя семеро по лавкам! Больше того, можешь не приходить когда я тебя зову, только вот когда будешь терять рассудок или того хуже, вообще загибаться от недостатка жизненной силы, я и пальцем не пошевелю чтобы помочь.
После последней фразы, гордый мужичок поднял обе руки вверх, жестом показывая, что сдается.
– Да это я так, шутки ради, ты уж извини Марфуша, я ведь ни разу не подводил.
– Только поэтому я тебе и помогаю… время от времени.
Федор, как будто вовсе забыл про недавнее недовольство, весь его вид лучился доброжелательностью и готовностью помочь.
– Так что случилось то?
– Вот по этому адресу находится небольшая церквушка, при ней живёт поп, кличут Аркадием, явишься к нему, скажешь, что от меня и передашь вот это.
Марфа взяла лист пергамента, что-то быстро там написала, свернула трубочкой и подставила к горящей свече. Бумажный свёрток вспыхнул словно порох, секунда и о нем напоминает только черный пепел на столе, близ подсвечника. Вместе с тем, в руках Федора появился точно такой же свёрток, который он сунул во внутренний карман.
– А сама чего? – ведьма скривилась, отчего ее итак старое лицо, приобрело совсем уж жуткие черты.
– Святая земля, дурья твоя башка, нет мне хода туда. Сделаешь то что прошу, получишь моей крови… заряженной.
Федор даже прищурился от предвкушения, подумать только: кровь довольно сильной ведьмы, уже само по себе нечто редкое и сильное, а если ещё и под завязку напитанная жизненной силой… Призрак сделал шаг назад и растворился. Ведьма прошла вглубь лавки, к замаскированной под шкаф двери, не забыв прихватить старый, железный нож. Предстоящий процесс, это не только банальное кровопускание, а очень сложный, требующий полной самоотдачи ритуал, и самое плохое в нем то, что кровь насыщается собственной жизненной силой. Нет, можно конечно «прихватить» какого-нибудь случайного прохожего с улицы и зарядить кровь его силой, при этом полностью опустошив и превратив в сухую сморщенную мумию. Но в жизни, Марфа итак натворила много всего, за что ее ждёт Ад, в самом своем жутком проявлении, и то, что она сейчас не жарится там, а продает всякий хлам в этой лавке, заслуга отнюдь не ее.
Шкаф без единого звука отъехал в сторону, Марфа тяжело вздохнула, и потерев руку под стальным браслетом, точно таким же, как у спутницы Сергея Глинкина, шагнула в мрачное помещение, где источником света служили лишь свечи, расставленные по лучам пятиконечной звёзды. Внутри которой, в свою очередь, находился ведьмин алтарь и небольшая чаша для сбора крови.
Глава 25
Остался последний и одновременно самый сложный в производстве ингредиент для предстоящего ритуала, энергетически заряженная кровь. А у кого из моих знакомых, эта самая жидкость обладает наибольшей силой, правильно – у меня самого. Точнее сама по себе, она такая же, как у всех, но вот если ее зарядить силой пекла, получится убойная смесь.
Я вспомнил последний раз, когда проделывал такой трюк и поежился. Мало того, что комната, мягко говоря, теперь нуждается в ремонте, ещё сам, чуть окончательно не превратился в демона. Только есть ещё одно «Но», разница между предыдущим разом и этим, у меня был сосуд со святой водой «повышенной концентрации», если можно так выразиться. Сейчас таким девайсом, я не обладаю, следовательно, придется выкручиваться как-то по-другому. Я конечно, подготовился, поставил рядом с собой целый литр воды, недавно набранной на святом источнике, но что-то подсказывает – этого вряд ли хватит.
К тому же сам артефакт «Взгляд в пекло» делается достаточно сложно, нужно делать все манипуляции с математической точностью, иначе рискуешь, даже не жизнью, а самой душой. Короче, на приготовления я убил, целый вчерашний день. Осталась только одна проблемка, если все произойдет как в прошлый раз, когда я потерял сознание, кто собственно будет набирать кровь? По понятным причинам, Саяна для этого неблагодарного дела не подходит, от слова «совсем». Немного пораскинув мозгами я пришел к выводу, что на эту роль будет сложно найти кого-то ещё, кто сделает это лучше, чем Рита. Можно конечно попросить Семена, но в этом случае, учитывая его «криворукость» на колдовском поприще, я рискую остаться без «энного» количества моей тушки. Так или иначе, на повестке дня остался вопрос, как они проведут эту самую процедуру, точнее как обезопасят себя, ведь находись они рядом со мной в первый раз, от них остались бы «рожки да ножки». В общем, сошлись на том, что я буду проводить ритуал в определенное время, по моим подсчётам пятнадцати-двадцати минут должно хватить с лихвой. Пока я буду здесь, что называется «совершать глупости», они будут находиться на улице, а к назначенному часу, когда все действо завершится, вернуться назад, как-то так.
– Чего приуныл? Вид у тебя такой, как будто голову в петлю засовываешь. Причем, стул из под ног, выбить собираешься тоже сам.
Я взглянул на призрак Саяны. Ей-то хорошо, я имею в виду конкретно мой случай, а не ситуацию, в общем и целом, она уже «представилась», и теперь ей не нужно бояться, всякого рода опасных затей с моей стороны, так что картину, когда меня начнет «плющить» она будет наблюдать с «первых рядов».
