— Я взял на себя труд заказать нам обед, — Киан уже был тут и при моем приближении поднялся.
Будь здесь не лавки, а стулья, он бы точно его для меня отодвинул. А так лишь проследил за тем, как я опускаюсь на тюфяк, который был щедро брошен на лавку для удобства гостей, и только потом сел рядом.
— Спасибо, — улыбнулась я, — за все.
— О, это мелочи, Надя. Все же я не первый день путешествую и знаю куда больше тебя. Поэтому отдыхай и ни о чем не беспокойся.
Да уж, не беспокойся. Я хмыкнула, но язвительный комментарий оставила при себе. К чему сейчас ругаться и вспоминать о Максе. Я здесь, а не там, и рядом галантный кавалер, который печется обо мне.
Подавальщицы с улыбками принесли тарелки и приборы. На мой взгляд, заказал дракон много, но… мужчины же всегда едят больше, не так ли?
— Приятного аппетита, — беря ложку в руку, пожелала я.
Щи пахли изумительно и не было никаких сил сдерживаться.
— Приятного, Надя.
Киан улыбнулся. И мы одновременно отправили ложки в рот.
Боже, ну как же вкусно!
— … а вечером будет большое представление на площади Фей, — закончил перечислять самые выдающиеся мероприятия ярмарки Киан.
— Откуда ты все знаешь? — в который раз поразилась я. — Программок здесь нет, буклетов или чего похожего — тоже.
— Мне попалась очень болтливая сестричка-служанка. От нее и узнал.
— Вот как, моя по большей части молчала. — Произнесла я, довольно шагая по широкой улице.
Мы давно отобедали и теперь гуляли по большому городу.
Торговые ряды манили своими пестрыми товарами, украшениями и людьми, улыбающимися так широко и задорно, что ко мне буквально приклеилась улыбка.
Чего здесь только не было!
И бижутерия местных мастеров, и палатки с выпечкой, которую прямо на глазах людей и готовили, и причудливые сладости…
Видя, что я замолчала и во все глаза смотрю на большой леденец на палочке, который каждое мгновение менял цвет, Киан хмыкнул и протолкнулся в очередь. Спустя пять минут я радостно облизывала леденец с сюрпризом. Последнее заключалось в том, что с каждым цветом менялся и вкус конфетки. Зеленый — яблочко, красный — клубника, синий — черника, багровый — вишня, салатовый — крыжовник, розовый — малина, белый — черешня…
Я озиралась по сторонам и лакомилась конфеткой. Счастливые горожане и гости Ангелисса сновали по рядам, кто-то громко спорил, желая сбить цену на причудливо изогнутую вазу, кто-то расписывал вышитые платки так, словно они не из ткани, а из чистого золота были сделаны.
— Драконы любят серебро! — вдруг услышала я и остановилась. — Драконы любят серебро, а все, что любят драконы — приносит удачу! Подходите, выбирайте! Браслеты, серьги, ожерелья — чистое серебро и драгоценные камни.
— Врет, — сухо сказал Киан.
— Не любишь серебро?
— Камни у него подделка, да и серебро не самое качественное.
— Уверен? — подначила Киана.
— Абсолютно. Пошли отсюда. Там затевается что-то интересное… — И схватил меня за свободную от леденца руку.
Я не стала упрямиться и поспешила следом. Интересно, что он там такого заметил.
— Вау! — выдохнула я, глядя на то, как ребятня радостно и споро жонглирует яблоками, помидорами и огурцами. — Что это тут намечается?
— Конкурс, — тут же ответил Киан. — Видишь, тут одни младшие подмастерья, все они из различных таверн.
— Это реклама такая? — Тут же соображаю я.
— В основном — да, но также и шоу. Эти поварята не просто будут готовить вкусные блюда, но и зазывать народ к их столу. Начинается…
— Вверх летит румяный блин, на тарелке — не один, мы его легко и ловко подсластим мороккой!
Вместе с речевкой, которую сами поварята и выкрикивают, они синхронно подкидывают вверх блины со сковородок и тут же ловят их в тарелки, а затем щедро поливают темно оранжевым джемом.
— Что это за морокка? — шепчу я, завороженная их ловкостью и радостью.
Во рту тут же появляется густая слюна, как же изумительно пахнет!
— Ягода такая, крупная, мясистая и сладкая. — Шепчет Киан и подталкивает к столику, который меня так заинтересовал. — Иди пробуй, все относительно бесплатно.
— Это как?
— Ты можешь положить вон в ту посудину любую монетку: от самой маленькой до самой большой. Потом каждая команда посчитает заработанное и те, у кого окажется больше, выиграет ценный приз.
— И что за приз?
— Чаще всего — инвентарь для работы, а также все заработанные командами деньги.
— Неплохо, — хмыкнула я и утянула один горячий блин. — И что, другие команды на это согласятся?
— Конечно, деньги за использованные ингредиенты оплатил город, многие приезжают на конкурсы поглазеть и новые рецепты разузнать.
— Понятно, это приличный вклад в экономику города. У нас тоже на туристах отлично зарабатывают.
— Верно. А кто такие туристы?
— А люди, которые катаются по странам и городам в желании посмотреть местные достопримечательности и попробовать блюда разных кухонь.
Я и сама не поняла, как проглотила весь блинчик и даже пальчики облизала. Вкусно невероятно!
Я достала из кошеля золотую монетку и кинула в посудину. Заслужили!
— Не смотри, что блинчик тонкий, у него воздушный флер, а внутри него икорка и ликер! — прокричали с соседнего стола.
— Надо же, — удивилась я, — ликер в блины?
— Сильно не объедайся, здесь подмастерья, а дальше ряды мастеров и готовят они мясо.
— Посмотрим, — фыркнула я, нацелившись на блинный рулетик с икоркой и ликёром.
По сравнению с первым вариантом, блинчики и правда были тоненькими, тесто воздушным, а начинка соленой из-за рыбной икры, но при этом травяной ликер отдавал сладостью, что вместе выдавало такой удивительный вкус, что в итоге я съела не один, а целых три блинных рулетика. А в их таз для сбора монет кинула сразу два золотых. За креативность и за удивительное сочетание продуктов.
— Наши блинчики румяны, полосаты и сладки! — надрывались за следующим столом, а вверх взмыл действительно в черно-белую полосочку, как зебра, блинчик. — А с сиропом нашим мятным для животика легки!
Я рассмеялась и поспешила ухватить полосатый блинчик, пока все не разобрали.
В общем-то поварята не ошиблись. Явно какая-то кулинарная магия. После того, как я объелась предыдущими блинами, да еще до отвала наелась на постоялом дворе, была уверена, что мой лимит обжорства исчерпан. Но съев их удивительный полосатый блинчик, который оказался чем-то вроде дранников, только не из картошки, а какого-то другого овоща, и дававшего два цвета, тяжесть в желудке пропала.
