— Не стоит хмуриться, это наемный экипаж, Надя. Когда ты определилась в желаниях, я просто послал магический вызов, дав ориентировку.
— И часто таким способом пользуются люди?
— И люди, и маги, и даже вампиры.
На последнем слове я вздрогнула и отвернулась к окну.
— К слову, кучер будет уверен, что у нашей кареты сломалась ось, и даже вспомнит лица наших слуг, сестра.
— Сестра?
— Именно так, мы сейчас едем на постоялый двор, где я сниму две комнаты: для себя и младшей сестры. — Киан улыбнулся, а я поняла, что таким образом он беспокоится о моей репутации. На женатую парочку мы точно не тянем, а невесте, наверное, без дуэний не полагается путешествовать с женихом. — Тебе понравится, освежимся с дороги, позавтракаем и отправимся гулять по городу.
— С чего такая щедрость? — да, я была очарована добрым отношением к себе и интуиция молчала, но ведь должны же быть причины у дракона?
И мне хотелось их знать, чтобы не обманываться.
— Я предельно честно отвечу на твои вопросы, но после того, как ты пообещаешь не убегать от меня.
Я откровенно подвисла. Интересный поворот. Могу ли я дать такое обещание? Мало ли какие у него на меня планы. Нет, не могу.
— Клянусь, что моя просьба не связана с твоей безопасностью и жизнью.
— То есть пытать, ставить опыты или еще чего, ты не планируешь? И не поэтому просишь, чтобы я не убегала?
— Верно. Просто правда тебе не понравится.
— Уже интересно. — Я вздохнула. — Рассказывай, я не стану убегать.
— Спасибо, — глядя в мои глаза, выдохнул Киан, а у меня громко заурчал живот. — Кто-то проголодался даже сильнее, чем я думал. Ты вчера совсем ничего не ела?
— Ела, — я вздохнула, — немного.
— Скоро мы будем в городе, — выглянув в окно, сообщил Киан. — Предлагаю сначала поесть, освежиться, а потом обсудить вопросы, которые тебя так волнуют.
Меня, конечно, любопытство мучало, но оно ушло на второй план, мы въезжали в город через большие, кованые ворота. И я рассудила, что пара часов погоды не сделает. Зато помыться и поесть точно не помешает. К тому же, на голодный желудок думается куда хуже.
— Договорились, — улыбнулась я.
Мы въезжали в город по главной улице, широкой, оживленной. Отовсюду слышался смех, музыка, голоса людей. Сразу чувствовалась, что в Ангеллисе праздник.
Прекрасное настроение горожан передалось и мне. Я едва могла усидеть на месте, то пытаясь в такт мелодии стучать ножкой об пол, то хлопая в ладоши, то постоянно выспрашивая у Киана, когда же мы уже остановимся.
Его неизменное «скоро» заставляло меня кривиться. Разве не видит он, что у меня от предвкушения тело словно тетива, натянутая до упора? Что ж он постоялый двор-то поближе не выбрал? Я так долго сидела взаперти, что сейчас вела себя как наркоман, который наконец достал свою дозу. Мне не хватало этой оживленности, лиц людей, ароматных запахов сладостей, выпечки, мяса и трав.
— Приехали, Надя, — улыбаясь, сообщил Киан, — тебе осталось потерпеть немного. Честное слово.
— Хватит издеваться, — фыркнула я, протягивая ему руку, чтобы спуститься на землю. Киан и так всю дорогу подсмеивался и смотрел так, словно бы у меня рога на голове выросли. — Ты просто не знаешь, что значит сидеть в четырех стенах и даже не иметь возможности подышать свежим воздухом.
— Знаю, Надя, — Киан смотрел серьезно, — Но это не значит, что ты должна сломя голову нестись навстречу приключениям. Идем, будут тебе развлечения, обещаю.
Постоялый двор оказался просторным, с добротно сделанным трехэтажным деревянным домом, к которому примыкали различные постройки, начиная от конюшен до прачечных и жилого помещения прислуги. Это мне вскользь объяснял Киан.
Внутри дома была большая зала, где стояли столики, за которыми трапезничали постояльцы, а также что-то вроде широкой барной стойки, за которой стоял хозяин. Еще была лестница, ведущая в комнаты и вниз в подвал, где хранились разносолы и мясо.
И мне здесь понравилось.
— Две комнаты, для меня и сестры, горячую воду, и найди расторопную служанку в помощь леди. — Выкладывая перед грузным мужчиной пару монет, приказал Киан. — После мы желаем пообедать.
— Конечно-конечно, лорд, леди, как прикажете. — Мужик вприсядку поклонился и как гаркнул: — Мара, Рада, проводите гостей!
— Пожалуйста, пройдемте за мной, — возле меня оказалась девчушка лет пятнадцати.
Она низко склонилась, но поглядывала с любопытством. Боковым зрением отметила, что и возле дракона тоже оказалась девушка.
И судя по всему, девочки были сёстрами, близняшками. Миленько.
Я послушно пошла за девочкой на второй этаж, попутно отмечая, что чистоту здесь любят, половицы не скрипят, а еще одуряюще пахнет древесной смолой, словно бы дом только вчера отстроили.
Мне понравилось. И номер мне понравился. Не сказать, что он был большим или хоть чем-то напоминал те покои, какие я занимала у князя, но и особо маленьким тоже не был. Я бы сказала, маленькая двушка: спаленка с полуторной кроватью, шкаф, два стула и прикроватная тумбочка, гостиная с софой и журнальным столиком, двумя креслами, комодом, и ванная комнатушка. Вот уж что точно было маленьким, а туалет от деревянной лохани, куда наливалась вода для омовения, отделялся ширмой.
Впрочем, кто не жил в коммуналке, тот жизни не нюхал. По сравнению с теми условиями местный номер — роскошь.
Я позволила не только себя раздеть, но и помочь мне принять ванну. Девушка осторожно и очень ловко промыла мои волосы вкусно пахнущим мылом, натерла тело губкой и помогла одеться. Во всем этом был только один момент, который меня потряс. Девушка одела меня в платье, которого у меня попросту не могло быть. Но потом я сообразила, что саквояж, который Рада, так звали мою помощницу, отволокла в спальню, чтобы разобрать и сложить «мои» вещи, — это дело рук дракона. Он позаботился обо всем, что касалось моей репутации, а заодно сделал так, чтобы мы не вызвали подозрений. Действительно, парочка аристократов, путешествующая налегке, — странность.
Вторым удивлением был кошель, обнаруженный мной на кровати, когда Рада убежала отнести мое платье постирать. Естественно, я в него заглянула. Вот ведь драконище! И одел, и обул, и денег дал! Обо всем побеспокоился.
Когда Рада вернулась, чтобы отвести меня вниз, я сунула ей в руку монетку, за старания. Просиявшая на лице девочки улыбка напомнила мне о Таше. Как она там? Надеюсь, князь с катушек не съехал и не причинил служанкам вреда. Они-то, в отличие от него, ни в чем не были виноваты.
Я тряхнула головой, прогоняя мрачные мысли. У меня не было выбора. Как бы Таша мне не симпатизировала, ослушаться князя она не могла. А значит, что бы тот со мной ни творил, все бы делали вид, что ничего плохого не происходит и так надо.
