– А знаешь, – раздался голос Адлара после продолжительной паузы, – я не вовремя затеял весь это разговор. Ты такое перенесла. У тебя недавно печати варварски сорвали, магию до дна вычерпали, физические силы ведьма пыталась себе забрать, а тут я еще начал нагружать и требовать решения важного жизненного вопроса. Так у тебя ко всему прочему еще и сильнейшая простуда. Нет, я был неправ. Прости, Тьяна. Вот выздоровеешь, наберешься сил…
Поняла, что он сейчас не просто так пошел на попятную, а в его голове созрел некий план. Но у меня в голове очень тревожная мысль появилась от одного его замечания. Что Адлар имел в виду, когда сказал «магию до дна вычерпали»? А переместиться в свой мир смогла бы? Пентаграммы пентаграммами, знания заклятий знаниями, а магия все же должна быть в наличии…
– Давай-ка ты выпьешь сейчас еще вот этой настойки…
– Что это? – очнулась от своих тревожных дум, когда мне к самым губам поднесли кубок.
– Успокоительное и укрепляющее средство. Зачем так напряглась? Придумала себе, что спящую на руках в храм отнесу? Соблазн есть, но не стану так делать. Я, дорогая, дождусь, что сама мне перед алтарем скажешь «да». А еще хочу обряд на крови. Чтобы невозможно было такой брак расторгнуть. И ты, зная об этом, сама бы протянула руку, и при этом смотрела в глаза мне, а не прятала взор. Чтобы Светлый бог нас благословил и даровал детей.
– Одаренных! – не удержалась и хмыкнула.
– Каких пожелает. Главное, чтобы здоровых и много, – он не остался в долгу и насмешливо прищурился.
– Так. Про планы ваши все выслушала, снадобье выпила, а дальше… спать? Надеюсь, меня оставят здесь одну? – изобразила зарождающийся зевок.
– Хорошо. Отдыхай, дорогая. Но я так, на всякий случай, скажу, что территория особняка усиленно охраняется.
И этот… Светлость с непрошибаемым спокойствием укрыл меня одеялом.
Он за порог, а я соскочила с кровати. Кто разберет, что задумал Адлар? Мне ли тягаться с Инквизитором? Князь привык повелевать, отдавать приказы и добиваться, чтобы они все были выполнены. А как главный маг, еще и магическую силу имел нешуточную, и всякие приемы знал для максимального влияния на людей по ситуации. И что я против него? Былинка! Дунет – отлечу прочь.
И действительно ли его так сильно ко мне влечет, что закроет глаза на отсутствие искры у матери своих законных детей? Решится пойти против здешних брачных традиций? До конца? А как же его святой долг перед родом? Я же видела, насколько фанатично горели синие глаза, когда объяснял мне наложенные на него клановые обязательства. И что будет, когда до короля дойдет слух, что я бывшая ведьма? Пусть и светлая, и дар отняли, но был же.
От всех этих вопросов на некоторое время застыла на месте. Впала бы в ступор, наверное, да холод вмиг привел в чувство. Ой, пол ледяной, надо было скорее надеть теплые домашние туфельки. Ступни нащупали пушистый мех и нырнули в тепло, ногам сделалось приятно. А вот меня по-прежнему съедали тревоги.
– А с чего я взяла, что действительно женится на мне? Не обман ли это? Одурманит деву обещаниями, понимаете ли, а до храма может и не довести. За примером далеко ходить не надо… где-то в загородном поместье маркиза Альба находится. Кстати, она действительно еще там?
Нет, мне не верилось, что Адлар только поговорить решил о нашем браке. Опять же, чтобы такой человек и встал на колено… Не мог он так прогнуться всего лишь из-за моего довольно скромного тела. Эээ! Не хотелось бы на себя наговаривать, все же я стройная и очень даже симпатичная, но уверена, сильные привязанности в паре возникают не из-за одной внешности. Оценил мою душу? Она у меня так велика, что ему показалась бескрайней? Может быть. Но характер упертый Светлость все же отметил некоторым словом…
– Мне следует не забываться! – припомнила свое шаткое положение в этом мире. – И до постели лучше все-таки не доводить. И хоть бы способность открывать порталы осталась! Ведь Адлар ничего не сказал по этому поводу. Значит, надежда есть, а если так, то…
И я начала крутиться по комнате.
– Есть ли здесь мои вещи?.. Хоть что-нибудь из того, что брала с собой в дорогу… Тогда, возможно, появится надежда и книгу отыскать… И да, бежать в свой век с помощью портала – это самое верное решение… хоть в сердце и тлеет надежда, что могло бы еще все наладиться и в этом мире…
– Что вы делаете, госпожа? – неожиданно за спиной раздался голос Инги.
Вот же шпионка! Как она умела тихо ходить!
– Что-то ищите? – сверлила меня своими глазками. – Если ту склянку, что прятали в кровати, то я флакон Его светлости отдала.
Что она имела в виду? Склянку? Погодите!.. Я же, когда в дорогу собиралась, забыла прихватить заветный пузырек, не пойми с чем. Точно! Он так и остался лежать под матрасом. А Инга устроила, значит, обыск? Ну, все, я прокололась… по полной программе. Теперь у Адлара против меня дополнительный компромат появился. Интересно, отрава потянет на смертный приговор для одной маленькой бывшей ведьмы? Эта мысль меня как парализовала. Я замерла и в растерянности принялась теребить край ночной сорочки.
– И… и что князь? – язык у меня еле поворачивался, руки, ноги сделались ватными.
Я думала, что от шока впала в такое состояние, а оказалось, та настойка, что дал выпить Адлар перед уходом, сработала. Такая догадка пришла в голову, когда уже стоять стало трудно, и глаза начали сами собой закрываться.
– Ой! – вскрикнула Инга. – Вам надо срочно в постель. Это сонное зелье начало действовать.
А у меня в ушах уже гул послышался, и все как будто расплываться начало…
– Ваше сиятельство!.. – вместо того, чтобы меня поддержать, девчонка бросилась в коридор.
Тогда уже ничего не оставалось, как просто опуститься на пол, потому что сил, чтобы дойти до кровати, не было. Тихонечко так прилегла и затихла. И уже не разбирала, показалось, или меня подняли чьи-то сильные руки. Действительно ли понесли? Мне чудилось, что парила по комнате. Но потом аккуратно приземлилась на постель и была прикрыта одеялом.
– Инга, сбегай к управляющему и узнай, как скоро подготовят домашнюю молельню для обряда. Чувствую, тянуть с брачным ритуалом не стоит…
А эти слова уже были частью сновидения? Решила, что да.
– Ах, какой день замечательный! – это восторженное высказывание буквально ворвалось в мой мозг и заставило немедленно распахнуть глаза. – Кохос горит белым-белым, снег так и искрится, и ни ветерка!
Эта шпионка снова была рядом и раскрывала шторы на окне. Погодите!.. Она говорила, что нашла пузырек в кровати и передала его князю, или мне приснилось?
– Как спалось? – Инга заметила, что я на нее смотрела. – Как самочувствие?
Неспроста интересуется! Отвечу, и она побежит доносить Светлости. Если скажу, что бодра, и будто и не болело все недавно, чем это мне аукнется? В голове сидело нечто, предупреждающее об опасности быть правдивой. Еще что-то такое припомнила, будто князь отдал распоряжение какую-то часовню, или что-то в этом роде, готовить для свадебного обряда. Может и померещилось, но надо бы иметь время, чтобы все хорошенько обдумать…
