— Он мне звонил, — кивнула я. — Мне тоже надо кое-что рассказать. Только…
— Люси ничего не будет знать.
— Ты не понял, — возразила я. — Наоборот, я хочу рассказать вам обоим. И еще Джонсону.
— А Джонсону-то зачем? — удивился Питер.
— Он что-то знает, о чем-то догадывается. В общем, это будет длинная и совершенно дикая история.
— Это я как раз уже понял. Ладно, но ты уверена, что об этом надо знать Люси? Она настолько скептически настроена по отношению ко всякой мистике, магии…
— Да, так и есть. Но лучше пусть знает. Ты не представляешь, что она может устроить, если поймет, что ты от нее что-то скрываешь. А если догадается, что и я что-то скрываю… Ой, нет, только не это.
— Хорошо, не будем откладывать. Только скажи одно: кольцо — оно?..
— У Тони в сейфе. Он хотел отвезти в Стэмфорд и положить в банковскую ячейку, но я подумала, что лучше будет пока оставить его здесь. Вдруг вы с Люси захотели бы на него взглянуть.
— Понятно, — вздохнул Питер, и я почувствовала в этом вздохе разочарование.
Наверно, ему было бы легче всего взять лежащий на столе телефон и позвонить Люське и Тони. Но он дождался, когда Томми и Энди придут убирать со стола, и попросил позвать Джонсона. А когда пришел Джонсон, попросил пригласить в библиотеку мистера Каттнера и леди Скайворт. И самому тоже прийти туда. И я подумала, что подобное мне не понять никогда.
Перебрасываясь безопасными репликами о погоде, мы с Питером перешли в библиотеку. Корги, недоумевая, застыли на пороге: эй, вы чего это, а прогулка?
Первой появилась Люська, одетая в легкое цветастое платье.
— Что тут еще за Лига наций? — спросила она удивленно.
Питер, ничего не отвечая, дернул головой в сторону дивана, к которому передвинул от камина кресло — для меня.
— Ну ты еще трибуну поставь, — буркнула я, потому что мне предстояло сидеть лицом к публике. — Сразу видно депутата.
Часы пробили четверть одиннадцатого. Джонсон открыл дверь перед Тони и вошел за ним сам. Проходя мимо меня, Тони шепнул: «Привет!» и крепко сжал мою руку. Потом положил на журнальный столик тетрадь без обложки и кольцо. Люська вытаращила глаза и хотела что-то спросить, но Питер остановил ее жестом.
— Ну вот, все в сборе. Мистер Джонсон, пожалуйста, не стойте там в углу, возьмите стул и садитесь сюда. Думаю, разговор будет долгий. Надеюсь, у вас нет срочных неотложных дел.
— Есть, милорд, но, думаю, они могут немного подождать, — дипломатично ответил Джонсон, пристраивая стул рядом с диваном.
Я чувствовала себя так, как будто предстояло выступить с докладом на международном симпозиуме. Даже в горле пересохло.
— Не волнуйся, — сказала Маргарет. — Я здесь, с тобой. Тебя никто не съест.
И правда. С какой стати меня кто-то должен съесть? В худшем случае, решат, что спятила. Все, кроме Тони, он-то ничего нового не узнает.
Начала я с того самого момента, когда увидела Маргарет в окне «Хэмптон-корта» и позднее — когда почувствовала чей-то взгляд на галерее. Люська с недоумением выпятила губу, весь ее вид говорил: ну вот, снова здорово, опять ты про эту хрень.
Я рассказала, как рассматривала портрет, как читала о Скайвортах в интернете и в книге, которую дал Джонсон. Сам Джонсон, кстати, смотрел на меня, не отрываясь, так, что мне стало даже неловко. Потом я перешла к тому, как увидела Маргарет в пустой комнате и как мы с ней оказались в XVI веке.
— Подожди, ты хочешь сказать, что действительно все это видела? — не поверила Люська.
— Люсь, я не видела. Я оказалась там и прожила за несколько минут несколько лет ее жизни. Как будто я была ею. И, кстати, после этого стала свободно говорить по- английски. А еще — по-немецки, по-французски, по-испански и по-латыни. И вообще
— знать и уметь все, что умела Маргарет. Может, это тебя убедит, что я не вру и не сошла с ума. Уж кому как тебе не знать, что раньше я толком не говорила ни на одном иностранном языке. И ты сама меня вчера спрашивала, как это я вдруг заговорила по-английски.
Последнюю фразу я сказала на испанском, а потом повторила на немецком. Которого Люська как раз не знала.
— И что было дальше? — спросил по-французски Питер.
— А дальше пришла Энни, — ответила я тоже по-французски и снова перешла на английский, рассказывая о том, как Маргарет вышла из моего тела и пропала.
— И вернулась она только после того, как мы познакомились с Тони. To есть не просто познакомились, а…
Тут я заметила, как у Джонсона дернулась щека, Люська с трудом сдержала усмешку, а Тони сдавленно хмыкнул.
— Послушайте, мы тут, кажется, все взрослые люди, — разозлилась я. — И если я говорю, что мы с мистером Каттнером занялись тем, чем время от времени занимаются… взрослые люди, то это не потому, что мне хочется похвастаться или еще что-то там. Я говорю это потому, что это надо сказать, черт вас подери.
— Тише, тише, — успокоила меня Маргарет. — Не волнуйся так.
Я пересказала все то, что узнала от нее об Энни и о Тони. И о том, что именно наши с ним определенные отношения дали мне ту силу, которая позволила снова видеть и слышать Маргарет.
— Все страньше и страньше[1], - процитировал Питер Алису в Стране чудес.
— Энни меня всегда раздражала, — задумчиво сказала Люська, и я тут же радостно наябедничала обо всех ее мелких пакостях.
Питер коротко посмотрел на Джонсона взглядом, значение которого я не поняла, но он — взгляд этот — мне не понравился.
— Свет, я бы с радостью ее уволила, — вздохнула Люська. — Давно хочу, но не было полновесного повода. А сейчас и повод есть — но не могу. Тут сейчас начнется настоящий ад. Будем дополнительную прислугу нанимать. Но как только летний сезон закончится… Приедешь в следующий раз — ее здесь уже не будет, обещаю. Ладно, давай дальше.
Но дальше я передала слово Тони, чтобы он повторил историю о драконе в Рэтби — специально для Люськи, потому что остальные о ней и так знали. А Джонсон прибавил то, что слышал от своего отца о лорде Колине.
Дальше я снова перешла к истории Маргарет, особенно подробно рассказав о том, как к ней попало кольцо, о ее видении и о том, что произошло во время королевской охоты. Поскольку она незримо находилась рядом с нами, я постаралась не особо вдаваться в историю ее любви к Мартину-Бернхарду.
— С приплыздом! — сказала Люська по-русски, вскочив с дивана, и снова перешла на английский: — To есть ты хочешь сказать, что род Питера прокпят и что именно поэтому у нас нет детей?! Но это же бред какой-то!
— Хотел бы я, чтобы это было бредом, Люс, — мрачно сказал Питер.
— А еще я не могу понять, почему именно вы с Тони в это вляпались? — Люська принялась нервно расхаживать по библиотеке.
