- Да тут в кого ни плюнь, попадешь в Модрича, - прошептал мне на ухо Глеб. – Они этот чемпионат мира лет сто помнить будут. Не удивлюсь, если Модричу поставят памятник. Значит, так. Тут у них сегодня жареная рыба, какая-то мелкая сволочь, не советую. И томленый ягненок с перцем, вот это может быть вкусно.
- Хорошо, давай попробуем ягненка.
Выслушав Глеба, «Модрич» удивленно что-то спросил. Глеб ответил, и тогда хозяин, покосившись на меня, разразился целым монологом, из которого я понимала хорошо если по одному слову на фразу. Потом спохватился, крикнул что-то в сторону дома и продолжил. Наконец выдохся, кивнул и ушел.
- В общем, он удивился, что мы не хотим вина, - пояснил Глеб. - Я сказал, что мы едем как раз на Пелешац дегустировать. Тогда он с ходу выдал мне десятка полтора виноделен, куда мы обязательно должны заехать. Но мы, Кит, туда не поедем. Потому что если ты там выпьешь даже по пятьдесят граммов, обратно мне тебя придется везти в багажнике. Так что поедем только в две, где я уже был. Вернее, одна собственно винодельня, там отличный Дингач. Но только Дингач. А другое – дегустационный… не знаю что. Зал, подвал? В общем, там все: и Дингач, и Плавац, и Пошип, и Бабич. Все далматские вина. Плюс бесплатные закуски: сыр, пршут, оливки.
Полная женщина в цветастом платье принесла корзину с булочками, кувшин холодного домашнего лимонада и апофеозом – закопченный судок. Глеб открыл крышку – и у меня слюнки потекли от густого острого аромата. В подливке теснились куски мяса и разноцветные перцы, фаршированные рисом и зеленью.
- Ум отожрешь, - простонала я, попробовав.
С трудом одолев все это великолепие («Всегда удивлялся, маленькие женщины прожорливые, как пираньи»), мы распрощались с хозяевами и поехали дальше. От жары и сытости клонило в сон, но Глеб безжалостно будил меня, когда рядом оказывался какой-нибудь красивый вид. Он тормозил, и я вылезала фотографировать.
Наконец мы остановились у деревянного домика с такой же открытой верандой, где сидело с бокалами вина человек десять. Вниз по склону холма сбегали виноградники. У входа бродил навьюченный двумя корзинами осел – как на винных этикетках. Из корзин торчали бутылки. Мы с Глебом переглянулись и глупо захихикали.
- Наш ангел-хранитель. Иди, я тебя с ним сфотографирую, - предложил он.
Вышедший из домика мужчина протянул мне бутылку с красной этикеткой. Так я и получилась на фотографии: с блаженной улыбкой, бутылкой Дингача и в обнимку с ослом, который пытался жевать мои распущенные волосы.
Мы устроились на веранде – Глеб с минералкой, я с бокалом густо-красного Дингача, терпкого, чуть горьковатого. После пары глотков вселенная начала активно расширяться. Люди вокруг казались исключительно милыми. Хорватия – прекрасной. Будущее… Нет, будущего не было. Когда-то я уже испытывала нечто подобное, только с обратным знаком. Тогда я тоже находилась внутри мыльного пузыря. Время текло где-то там, за его пределами. Но тогда это было горе, а сейчас – радость.
Когда я последний раз чувствовала себя такой счастливой? Наверно, уже и не вспомнить. И так захотелось, чтобы это ощущение не кончалось. Пусть даже всего несколько дней.
Купив несколько бутылок с собой, мы поехали дальше. Глеб что-то рассказывал про разные сорта вин: из какого винограда, к чему лучше подходят, но у меня в одно ухо влетало, в другое тут же вылетало. Мне просто нравилось смотреть на него, слушать его голос. Нравилось, как забавно он морщит нос и сдвигает брови, как лукаво улыбается одним уголком губ, когда дразнит меня. Я рассматривала его исподтишка, иногда он перехватывал мой взгляд, на секунду поворачивался ко мне и снова смотрел на дорогу.
Дегустационный зал – хотя он действительно скорее напоминал подвал с огромными бочками – оказался на окраине довольно большой деревни, и там мы застряли надолго. Народу было много, и к некоторым бочкам приходилось стоять в очереди.
- Нам еще повезло, - сказал Глеб. – Иногда сюда приезжают винные туры целыми автобусами.
Мне сразу стало ясно, что попробовать все не получится, даже по капельке. Наливали в стаканчики грамм по тридцать, на один глоток, но сортов было слишком много. Даже когда я решила ограничиться только красным полусладким, вариантов все равно оказалось более чем достаточно. Если бы Глеб зорко за мной не наблюдал, я наверняка набралась бы через край.
- Все, Кит, хватит, - сказал он твердо и повел меня к выходу.
На обратном пути во мне воевали две Ники. Одна была вся такая мягкая, расслабленная, как сонная кошка – разве что не мурлыкала. Другой хотелось подвигов. Танцев под луной на столе. Побега на край света по пожарной лестнице. Дикого и необычного секса (как, опять?!).
- Что вечером делать будем? – спросил Глеб, когда мы проехали Дубровник.
Мягкая и сонная Ника подумала о том, что хорошо было бы завалиться в постель и просто подремать минуток по двести на каждый глаз. Без всяких глупостей. Положить голову Глебу на плечо, чувствовать его тепло, вдыхать его запах.
- А давай пойдем куда-нибудь, - предложила Ника – искательница приключений на свою пятую точку. – Где люди, музыка, и можно прилично одеться.
Глеб с удивлением посмотрел на меня, пожал плечами:
- Ну, если хочешь… Можем пойти в «Кроатию», в ресторан.
В Цавтат мы приехали около шести, и, наверно, целый час я собиралась, рисовала на себе боевую раскраску, крутилась перед зеркалом. Глеб давным-давно погладил брюки и рубашку, оделся и сидел в кресле, с любопытством наблюдая за мной.
- Как поживает белое платье? – поинтересовался он.
Я приложила подол к руке и печально вздохнула. И надела то самое голубое, в котором была в Дубровнике.
К гостинице мы пошли не по тропе через Сустепан, а другим путем – по тихой улочке, переходящей в безлюдный проезд, через главные ворота и небольшой парк с извилистыми аллеями. С этой стороны гостиница напоминала пансионат советской постройки где-нибудь в Сочи.
- Пока тут еще тихо, - сказал Глеб, когда метрдотель проводил нас к столику в глубине зала. – Но вообще по вечерам живая музыка и полный бардак. Кстати, ты прекрасно выглядишь. Надеюсь, половина мужчин здесь мне завидуют.
- Почему только половина? – возмутилась я.
Вообще ресторан был… ну да, самый обычный ресторан, ничего особенного. И самая обычная курортная публика, которая, похоже, даже не почесалась переодеться после пляжа. Родители с детьми, ползающими под столами. Пенсионеры в шортах. Вездесущие китайцы, поминутно делающие селфи и загружающие их в соцсети.
«А что ты, собственно, хотела?» – спрашивал смеющийся взгляд Глеба.
Кажется, я слишком много болтала, и у меня пересохло в горле. В зале было душно. Плескавица размером с варежку оказалась такой острой, что во рту запылал пожар. Я сделала большой глоток вина, еще один. Глеб задержал на мне взгляд.
- Ника, притормози! – сказал он обеспокоенно.
