Вполне возможно, что мечехвост уже не раз спасал твою жизнь. Голубая кровь этого членистоногого используется для тестирования вакцин и лекарств. В ней совершенно отсутствуют антитела, но зато есть особое вещество — LAL, — которое выявляет бактерии и их яды, немедленно превращая их в гель. Чтобы проверить, заражена ли вакцина или лекарство, нужно просто добавить к ним это вещество. Если комков геля не образовалось, значит, всё в порядке.
240. Ты можешь взвесить свою голову, опустив её в ведро с водой
Нет, отрубать голову совершенно не обязательно. Ведь после этого ты уже вряд ли сможешь ею воспользоваться. А это было бы обидно.
Запоминай, что нужно делать. Налей в ведро воды до краёв. Поставь его в большой таз. Опусти голову в ведро.
Вынь голову из ведра, а ведро — из таза. Взвесь воду, которая вылилась в таз, и ты получишь примерную массу своей головы. Потому что плотность воды и головы примерно одинаковая.
То же самое можно проделать не только с головой, но и с другими частями тела. Можно даже взвеситься целиком. Только для этого понадобится очень большое ведро и гигантский таз.
Хочешь определить вес головы как можно точнее? Тогда придётся сделать компьютерную томографию. Томограф «нарежет» твою голову рентгеновскими лучами на тонкие пластинки. Не по-настоящему, конечно, он просто получит послойное изображение. Затем компьютер вычислит плотность каждой точки, создаст трёхмерную модель и определит массу головы.
Голова взрослого человека без волос весит примерно 4,5–5 килограммов. Так что после взвешивания ты сможешь сравнить свой результат с этим.
241. От яркого света мы чихаем
Когда в глаза попадает яркий свет, люди жмурятся, а каждый четвёртый ещё и чихает. Виноват в этом световой чихательный рефлекс.
• Ещё древнегреческий философ Аристотель знал про чихание при взгляде на яркий свет. Но он думал, что это происходит из-за солнца, которое нагревает нос.
• В XVII веке английский философ Фрэнсис Бэкон провёл эксперимент. Он выходил на солнце то с открытыми, то с закрытыми глазами, при этом чихал, только когда глаза были открыты. Бэкон сделал вывод, что чихание вызывает именно свет. Вернее, слёзы, которые появляются на глазах при ярком свете, а потом проникают внутрь и раздражают нос.
• Теперь мы знаем, что ответственность за чихание несёт тройничный нерв. Когда свет попадает в глаза, сигнал об этом по нерву поступает в мозг, но где-то между мозгом и глазами что-то идёт не так. Мозг почему-то решает, что раздражён нос, а не глаза, и реагирует чиханием.
• Световой чихательный рефлекс возникает также, если выйти на свет из темноты. Чаще всего люди при этом чихают один или два раза, но некоторые могут чихнуть до сорока раз.
И ещё кое-что о носе
Когда ты лжёшь, твой нос становится не длиннее, как можно было бы подумать, а теплее. Если ты чувствуешь себя виноватым, то в определённые ткани носа поступает больше крови, поэтому он нагревается. Ты можешь этого не заметить, но учёные знают про такой эффект точно благодаря измерениям температуры. Возможно, именно поэтому многие люди почёсывают нос, когда обманывают.
242. Телескоп изобрели случайно
Сохранилась история об ученике одного мастера, который служил в ателье по изготовлению очков. Было это в голландском городе Мидделбург. Мальчик играл с двумя линзами. Одну из них он держал у глаза, а вторую — на расстоянии вытянутой руки. Когда он посмотрел одновременно через две линзы, все предметы оказались намного крупнее.
Хозяин ателье Ханс Липперсгей отругал своего ученика, потому что тот играл, а не работал. Но потом ушёл в кабинет и сам начал экспериментировать с линзами. Так в 1608 году он изобрёл телескоп. Новость об этом открытии быстро облетела мир. Когда её услышал итальянец Галилео Галилей, он тут же принялся за работу и спустя год соорудил телескоп, дававший увеличение в тридцать раз.
С помощью телескопа Галилей изучал планеты и звёзды. Своими наблюдениями он доказал, что Земля вращается вокруг Солнца, а не наоборот. Папе римскому эта идея совсем не понравилась. Он был уверен, что Земля является центром Вселенной, потому что так говорилось в библейских книгах.
Галилею пришлось кое-что изменить в научных трудах. Но спустя двадцать лет он написал книгу, в которой убедительно доказал верность своих открытий. Новый папа римский узнал в одном из героев книги себя, ужасно рассердился и отправил Галилея под домашний арест. Позже выяснилось, что Галилей был абсолютно прав в своих предположениях. Сейчас мы все знаем, что Земля вращается вокруг Солнца, а не наоборот.
9. СЛОВО И ЯЗЫК
243. Шрифт для слепых придумал незрячий
Луи Брайлю было три года, когда с ним случилось несчастье: он потерял один глаз. Спустя два года в другой глаз попала инфекция, и мальчик ослеп. Родители старались воспитывать его как обычного ребёнка, но учился он в специальной школе для слабовидящих.
