С течением времени игры Петра и его «робят» начали приобретать все более отчетливый военный уклон, определявший единство цвета и покроя одежды их участников. Зеленые различных оттенков, но с одинаковыми золотыми нашивками и галуном кафтаны стали на какое-то время если и не униформой, то неким ее подобием. Что же касается шапок, рукавиц и обуви, то здесь такой унификации не наблюдалось, хотя их разнообразие, по крайней мере по фасону, было весьма относительным.
В 1688 г. сокольники (и конюхи?) Семеновского Потешного двора получают на кафтаны голубое сукно. Кроме того, нередки случаи использования серого, малинового, красного и пр. Примерно в то же время у «потешных», не без влияния жителей Немецкой слободы и по примеру самого Петра, появляется одежда и иноземного, «немецкого» покроя. В качестве дополнений к нему все чаще встречаются шляпы, чулки, башмаки.
Приобщение петровских «потешных» к европейской одежде, вызывавшей неоднозначную оценку соотечественников, в определенной мере явилось следствием их участия в «корабельном строении» и вообще в «морском деле». Необходимость соответствовать в этой области ведущим морским державам Европы предполагала и наличие у новоявленных «флотских людей» внешнего вида, схожего, например, с обликом голландского или английского моряка. В 1692 г. для находившихся на Плещеевом озере 37 «потешных» были приобретены «немецкие» матросские шляпы. В 1694 г. для своего второго плавания в Архангельск Петр купил шкиперское платье черного цвета, а для некоторых своих спутников он заказал 18 черных кафтанов и башмаков. В качестве дополнения к этому на корабль были доставлены уже традиционные собольи шапки, придавшие их обладателям более привычный облик.
В том же году в Кожуховских маневрах принимали участие артиллеристы, некоторые из «потешных», одетые в «добрые одежды» и имевшие на груди и спине «золотых орлов». Вероятно, это своеобразный парафраз на тему одеяния служилых людей Конюшего ведомства второй половины XVII в., предназначавшегося для царских выездов. Но в то же время трудно предположить, хотя и нельзя исключать вовсе, что оно в таком виде использовалось орудийной прислугой в почти настоящих боевых условиях.
В Азовских походах внешний вид войска был достаточно эклектичен, что, наверное, касалось отчасти и Морского регимента. Однако с большей уверенностью можно сказать, что ветераны «потешных» все же являли своим «немецким» обликом некое подобие европейского воинства.
Разумеется, такое событие, как путешествие Великого Посольства 1697–1698 гг., не могло пройти бесследно, и появление в России так называемого венгерского кафтана, заметно отличавшегося от того, что носили жители немецкой слободы и к чему стали привыкать петровские преторианцы, объясняется во многом заимствованной из Европы модой. Подбитые мехом, украшенные золотыми и серебряными шнурами и пуговицами, они смотрелись на семеновцах и преображенцах более традиционно, чем «срамное» «немецкое» платье. В то же время некоторые начальные люди, и немалым числом, не желавшие расставаться с «настоящим» европейским платьем, продолжали носить тип одежды, неподвластный недолгому увлечению венгерской экзотикой.
«Консервация» курса на европейский стиль одежды, причем функциональность ее стояла не на последнем месте, связана и с пребыванием Преображенского урядника Петра Михайлова в Голландии, оказавшей заметное влияние на развитие российской жизни во многих ее проявлениях. Это касалось и одежды, которую закупали в голландских городах и которая фигурирует в русской переписке того времени именно как голландская, а не «немецкая» или «иноземная». Причем изучение голландского опыта в этой сфере проходило на практике, поскольку пребывание — проживание Петра в этой стране сопровождалось повседневным общением с представителями различных слоев и профессий. Отсюда у него и голландские кафтаны — и те, что носили купцы, и те. что носили солдаты, — и бостроки, матросские куртки, имевшие распространение и в других морских державах. В России увиденное в Европе вообще и в частности в Голландии подвергалось определенной адаптации в виде некоторых изменений, но что касается морской одежды, тех же бостроков, то они закупались целыми партиями, хотя и сравнительно немногочисленными, и составляли одну из статей матросского мундирного довольствия. В 1699 г. матросам, набранным из солдат, прибавка к жалованью на бостроки и штаны составляла 1 руб. В марте 1700 г. у гребцов, посланных в распоряжение Петра, были бостроки (возможно, с гербами) и шляпы, надо полагать, иноземного покроя.
С другой стороны, гребецкая команда К. Крюйса имела васильковые кафтаны и красные чулки. Такую же одежду носили и гребцы Ф.М. Апраксина. Таким образом, в облике тех, кто составлял на первых порах команды гребцов высокопоставленных персон, включая самого царя, и кого можно считать далекими предшественниками гвардейских моряков, отразились изменения, происходившие в это время в гардеробе служилых людей. Определенное влияние оказало то обстоятельство, что одежда, например, морской команды Преображенского полка была регламентирована, тогда как гребцы и матросы, набранные из разных мест, имели единообразное платье, правда, форма его довольно часто менялась. Летом 1705 г. для 20 гребцов построенной на Олонецкой верфи баржи в Патриаршем приказе заказали знаки, изготовление которых должен был обеспечить подьячий Д. Аврамов. На этих серебряных чеканных знаках (10 больших и 10 малых) должны были быть вычеканены «орлы двоеглавые, в середине орлов Великого Государя персоны на конях, в ногах Орловых державы… на больших знаках по короне, под коронами в четырех местах: в первом орел двоеглавый, в другом и в третьем звезды и кометы с пятью точками, в четвертом лев, с обеих сторон держат те места по две морские девы… до пояса вычеканены люди, а от пояса хоботы а внизу вычеканены же галеры». Эти знаки были готовы к концу года и в декабре переданы на Адмиралтейский двор в «магазейны», а оттуда контр-адмиралу И. Боцису. Такие же знаки были сделаны и для гребцов Азовской флотилии.
Сведения об одежде гребцов, которых на тот период условно можно было отнести к царским, достаточно скупы. В целом, они дают основание говорить, что европейская одежда, за редкими исключениями, прочно утвердилась в армейском и морском быту. Различия чаще всего встречались в расцветках кафтанов и бостроков и некоторых элементах их оформления. В числе вещей, предназначенных для гребцов и матросов яхт и шлюпок Петра и Меншикова, встречались штаны и бостроки красного, голубого, зеленого цветов. Известный художник XIX в. О.Ш. Шарлемань полагает, что под бостроками следует понимать не голландские куртки в чистом виде, а кафтаны, скорее всего укороченные до колен, и что весь комплект со знаками сделан но образу и подобию пушкарского платья XVII в., так как пушкари носили на груди так называемые «аламы», металлические знаки. Что касается собственно бостроков, то сведения об их закупках за границей и администрацией Меншикова, и придворным ведомством встречаются неоднократно, и их бытование в это время в российском флоте не вызывает сомнений. А поскольку бостроков закупалось незначительное количество, в первую очередь они шли не на галеры или фрегаты, а матросам и гребцам Петра или санкт-петербургского генерал-губернатора. Другое дело, что были у них и укороченные кафтаны, как, впрочем, и обычные, форменные, армейского образца. В 1709 г. гребцы Азовской флотилии носили красные кафтаны и серебряные чеканные знаки упомянутого образца (такое же одеяние у них имелось в наличии и в 1715 г.) На 1710 г., который считается временем основания команды царских гребцов, у них фиксируются зеленые бостроки и штаны и такого же цвета картузы, а в конце года ими были получены и красные бостроки и штаны. В качестве материала использовались сукно и бархат.
