– Неужели, предки этого самого ювелира…?!
– Совершенно верно! – воскликнул Дорсет. – Основатель славной династии Фрейзеров служил ещё у прадеда-губернатора в Америке четыре века назад. С ним и возвратился сюда, купил дом, правда, в районе попроще, чем ныне, и продолжал трудиться на нашу семью. Ну, всё – время! Допивай свой сироп, и пойдём.
Спустя пару минут друзья входили в высокие двери трехэтажного здания красно-серого кирпича. Открыл им пожилой слуга в черном костюме, который приветствовал Дорсета почтительным поклоном. Майкл уверенным шагом проследовал в мрачноватую гостиную с окнами, на треть занавешенными тяжёлыми портьерами. За двойными створками Рощин разглядел витые решётки, на которые с улицы не обратил внимания. Граф сразу развалился в кресле возле холодного камина и указал Владу на такое же напротив:
– Присядем, пока Фрейзер спустится.
Ювелира долго ожидать не пришлось. Он, буквально, ворвался в комнату, и широко распахнув объятия, в которые, правда, никто не упал, радостно вскричал:
– Сэр Майкл! Спасибо, что не забываете старика!
С определением собственного возраста ювелир несколько преувеличил. На вид ему можно было дать, максимум, лет сорок пять. Видимо у здешних хозяев такая фраза много лет служила стандартным приветствием своих знатных покровителей. Дорсет представил Дугласу Фрейзеру своего лучшего друга – сэра Влада, и заявил, что их дело требует обсуждения в плотно закрытом кабинете.
– Вы, сэр Майкл, как всегда – с места в карьер, – одобрительно произнёс Фрейзер и указал в сторону лестницы. – Прошу вас, господа.
Рощин предполагал, что они поднимутся на второй или на третий этаж, однако хорошо знакомый с этим домом и шедший впереди Дорсет сбежал вниз по ступеням, куда-то в подвал и остановился на площадке. Влад последовал за ним. Замыкал шествие Фрейзер. Спустившись, ювелир открыл ключом обычную деревянную дверь и щёлкнул выключателем где-то за притолокой. Лампа под потолком осветила узкую длинную комнатку, в дальнем конце которой матово поблёскивала мощная бронированная дверь. Примерно такую же Рощин видел в хранилище банка. Ювелир, довольный произведённым на новичка впечатлением, достал из внутреннего кармана пиджака кожаный футляр, а уже из него извлёк две, как показалось Владу, зазубренные спицы. За спиной Фрейзера скрылись все его хитрые манипуляции с замками, и, наконец, гости попали в просторный подземный кабинет «драгоценного мастера». Посредине находился овальный стол с шестью стульями, больше подходящими для столовой. Справа и слева парочка шкафов, а чуть подальше – окованный стальными полосами потрёпанный старинный сундук. «Не из тех ли, что графы Дорсеты из заморских стран привезли?» – мелькнуло у Рощина.
– Задумка моего прадедушки – здесь невозможно ни подслушать, ни подсмотреть, – усмехнулся ювелир, обращаясь по большей части к Владу и понимая, что он здесь не случайный гость. – Пол, стены, потолок – бетонные, пусть вас не тревожит лёгкая шёлковая обивка. Давайте устроимся вокруг стола. Итак, слушаю вас, дорогой граф!
– В Африке мне повезло. Кроме малярии нашёл там ещё и вот это. – Кашлянув в кулак, Майкл вытащил платок с камнями и протянул его Фрейзеру. – Скажите, сколько это стоит?
Прежде чем развернуть, Дуглас прикинул на ладони вес узелка, затем положил его на стол и аккуратно развязал. Рощину показалось, что глаза ювелира вспыхнули всеми цветами радуги, когда он посмотрел на драгоценности. Или это игра света? Фрейзер выхватил из кармана жилетки увеличительное стекло и поочерёдно вгляделся в сверкающие бока сапфира, рубина и изумруда. Продолжая держать тёмно-зеленый камешек в руке, ювелир что-то промычал и кинул крайне вопросительный взор на графа. Тот улыбнулся и утвердительно качнул головой:
– Можете говорить при Владе всё.
– Тогда слушайте, – ювелир с большим усилием расстался со смарагдом, отодвинув его на центр стола. – У меня есть частный заказ для… ну, это вам всё равно. В общем, мне нужны двадцать таких изумрудов.
– Британский клиент? – придирчиво поинтересовался Дорсет.
– Нет, я бы вам сказал. Клиент китайский. Эти ваши изумруды – удивительной древней огранки, и они дороже любых бриллиантов.
– Какие изумруды?! – поднял брови Майкл. – Перед вами лишь один камень.
– Сказал на перспективу, если возможно достать из этого же источника ещё девятнадцать. Можно и тридцать… Да, цена! – спохватился Фрейзер. – Сразу плачу за каждый по полтора миллиона фунтов.
– Вы найдёте сорок пять миллионов?!
– Конечно. Возьму у китайца предоплату на материалы, – закивал ювелир. – Кстати, заберу и сапфир с рубином.
– Сколько? – переспросил граф, имея в виду то ли цену, то ли количество. И услышал от Фрейзера сразу и то, и другое:
– Пять сапфиров за миллион и столько же рубинов за пятьсот тысяч.
Влад незаметно подмигнул графу.
– Берите семь сапфиров и один рубин за полтора. Больше, так скоро не смогу достать, – вздохнул Дорсет.
– Согласен! – обрадовался Дуглас. – А как скоро?
– Послезавтра с утра переводите на мой счёт сорок пять миллионов. В обед привезу все камни и возьму полтора наличными.
– Сэр Майкл, вы просто маг и чародей!
– С вами тоже приятно иметь дело.
* * *
Едва ребята покинули обитель ювелира, Дорсет тут же остановил такси и буркнув водителю: «Букингемский дворец», – наклонился к уху Влада:
– Понимаю, хотелось сразу всё ему сбагрить, но я навёл кое-какие справки… Короче, есть ещё один приличный покупатель. Встреча через два часа в пабе «Майский цветок».
– Мы не рано туда едем? – тихо поинтересовался Рощин.
– Ах, я постоянно забываю, что ты ещё плохо знаешь город, – граф хлопнул себя по коленке. – У меня реальное впечатление, что ты родился в Лондоне. Доберёмся до дворца, погуляем там и всё объясню.
Во время небольшого променада вдоль красивой ограды королевской резиденции Дорсет поделился с другом своими опасениями насчет слежки неизвестными преступниками за всеми посетителями Фрейзера, включая и их:
– Ты сам говоришь: бережёного – Бог бережёт. Наверняка я не знаю, но на всякий случай запутаем следы. До «Майского цветка» времени целый трюм, кстати, этот паб в Ротерхите, а на полпути туда – твой отель. Когда я договаривался, то уже не мог тебе с глазу на глаз сообщить, чтобы ты захватил, кроме большого, ещё и средний изумруд. Поэтому выбрал именно тот район… Может быть, мне померещилось, что парочка мужиков, сидели в машине напротив дома ювелира с фотоаппаратом.
– Может быть, это – секретная служба? – вслух предположил Влад, а уже мысленно справился у Светлы: «…Или полиция? Птичка, ты не знаешь?» – «Вот мы вместе с папой наблюдаем за вами, – моментально отозвалась фея. – Видели и тех фотографов, но их папочка проверял…» – «Здравствуй, Володя! – раздался в голове Рощина приятный баритон Гермеса. – Мне те парни тоже не понравились, но оказалось, что они – обычные журналисты. Немного покопался в их мозгах: себя они называют папарацци. Противное словечко. Не волнуйся, они уже забыли, зачем там сидели и кого караулили. Сегодня они напьются и побросают фотоаппараты в реку». – «Спасибо!» – с чувством подумал Влад и повернулся к Майклу:
