– Вы просто невозможная! – недовольно сказал он, напугав меня.
– Иэн! – закричала я, погружаясь в воду как можно быстрее. Но по его смущенному выражению лица точно поняла, что он увидел больше, чем мои красивые карие глаза.
Уже второй раз он видит, как я принимаю ванну. Я утешалась только тем, что теперь хотя бы волосы у меня не зеленого цвета.
– Что ты тут делаешь?
– Я хотел задать тот же вопрос. Что вы тут делаете так рано, одна и… – он окинул взглядом брошенную на землю одежду, – …без платья?
– А что может показаться? Я принимаю ванну, ты не заметил?
– Да, заметил. Еще издали.
Его улыбка волновала меня. Я не могла понять, это ирония или недовольство. Но улыбался он точно не от счастья.
Вот черт!
– Вы должны были попросить прислугу приготовить вам ванну. Небезопасно и неблагоразумно купаться тут, в таких условиях, – строго произнес Иэн.
– Похоже, искупаться здесь – это большой труд. Я уже однажды пробовала сама наполнить себе ванну.
Он нахмурился. Конечно, никогда сам не занимался подобными вещами. Я продолжила:
– И хватит называть работников прислугой. Это раздражает, очень грубо и обидно!
– Простите, сеньорита, но, мне кажется, я вас не понял.
– Ты понял меня, да! Прекрати говорить, что они твоя прислуга. Они твои работники. Они служащие. Смешно упоминать о них в такой форме!
Иэн не знал, шучу я или злюсь.
– Почему вас беспокоит это? – спросил он.
– Потому что я тоже работаю! Если бы мой шеф говорил обо мне как о своей прислуге, я размазала бы его по стенке!
Иэн пытался сдержать смех, вызванный моей речью работника, но в конце концов громко расхохотался. Только теперь я заметила, что рядом с ним стоял Шторм.
– Он снова сбежал? – спросила не подумав.
– Нет. Мы просто на дружеской прогулке. – Парень провел рукой по шее коня. – Я пытаюсь стать ему другом.
– Иэн, послушай, мне нужно уйти отсюда до того, как аудитория увеличится. – Я вскинула бровь. – Ты не мог бы отвернуться? Пожалуйста!
– Конечно, сеньорита. Я бы оставил вас одну, если бы был уверен, что здесь не появится никакой мальчишка и… – он, отвернувшись, закончил более тихим голосом, – …не начнет воображать всякие глупости.
– Забавно, – сказала я, поднимаясь на берег и заворачиваясь в ткань-полотенце. – Уж не прав ли ты? Есть один мальчишка, который упорно пытается посмотреть, как я принимаю ванну. Уже дважды делал это!
– Я не собирался… – начал Иэн и резко повернулся, чтобы посмотреть мне в глаза. – Кто этот мальчишка? – спросил он с сердитым лицом, явно обидевшись.
– Ты, кто же еще? – Сильнее прижав ткань-полотенце, я чувствовала, что оно будто приклеилось к моему мокрому телу, повторяя его контуры. Я молилась, чтобы больше ничего не было видно.
– Я уже давно мужчина! И, если не ошибаюсь, доказал это.
Отчетливо вспомнив его поцелуи в экипаже, ласки, твердость, я покраснела…
– Спасибо за напоминание. А теперь отвернись, чтобы я могла одеться.
Он молча выполнил мою просьбу. Я оделась, несмотря на то что кожа еще была мокрой. Мне было не важно. Промокнула волосы тканью и расчесала их пальцами, собрала вещи с берега реки.
– Простите меня, сеньорита, я не хотел вас обидеть, – все еще через плечо сказал он.
– Все хорошо, – ответила я, чувствуя совершенно обратное. Подошла к Иэну и не очень-то аккуратно бросила ему свои вещи. – Раз уж ты здесь, будешь хоть чем-нибудь полезен.
Иэн приводил меня в замешательство: иногда я хотела целовать его вечно, а порой мне хотелось его задушить!
Он обернулся, чтобы сопровождать меня, но остановился и начал осматривать округлившимися глазами.
– Почему вы не одеты?
– Но я одета. – Я развела руки, чтобы он увидел мою одежду.
– Нет, не одеты! Возьмите снова платье, – скомандовал он. – Я не хочу, чтобы какой-нибудь паршивец с дурными намерениями увидел вас в таком виде. – Он вытащил платье из вороха, который я передала ему, и протянул мне.
– Я… одета! Уверена, что если ты увидел меня еще с улицы, то можешь прекрасно различить, раздета я или одета, не так ли?
Он покраснел, подтверждая мои подозрения. Глубоко вдохнув, я пошла вперед. Проходя мимо него, поиграла с конем. Иэн шел следом.
– Я не хочу, чтобы кто-то видел вас в таком наряде. Пожалуйста, сеньорита! – Он с мольбой снова протянул мне платье.
– Не переживай, Иэн. Я сразу же надену чистое, как только войду в дом. Не взяла его, поскольку подумала, что измажу грязью, ведь подол волочится по земле. Не стоит беспокоиться, я не буду тебя позорить, – уверила его.
Он опустил голову.
– Меня волнует не это. Просто не хочу, чтобы другой мужчина… – Иэн остановился. Казалось, он задохнется, если не закончит фразу.
– Что? – настаивала я.
– Не хочу, чтобы другой мужчина видел вас в этой одежде. Она оставляет слишком мало для воображения! – закончил он, глядя себе под ноги.
– Ты не хочешь… – Прошло совсем мало времени, и мой мозг соединил все слова. – Ты ревнуешь?
– Честно говоря, да. Я ревную. – Тихий робкий голос делал его неотразимым. – Думаю, вы уже знаете, что я вас… очень ценю.
Даже понимая, что это неправильно, я не смогла сдержать улыбку. Осторожно подошла к нему, готовая убежать в любой момент, если его руки начнут сжиматься вокруг меня, и нежно поцеловала его в щеку.
– Ты мне тоже нравишься, Иэн.
И, как я и думала, его руки уже были почти на моей талии. Но на сей раз я оказалась проворнее и рванула к дому. Впрочем, пролетев несколько метров, повернулась взглянуть на него. Он, как столб, стоял на том же месте. На лице читалось замешательство.
– Ты даже не представляешь насколько! – сказала я, не в силах себя сдерживать.
Он улыбнулся в ответ и снова пошел, заставив меня бежать.
24
Как только я оделась подобающим образом, буквально сразу ворвалась в кухню. Я была очень голодна и подумала, что Иэн, возможно, в столовой. Мне не хотелось с ним встречаться. Мое тело было неконтролируемым, когда он находился рядом. И если рассуждать логично, то это нехорошо. На кухне я встретила Мадалену, хлопотавшую у дровяной печи и готовившую какое-то блюдо с очень приятным ароматом.
– Я бы хотела попробовать немножко, – сказала я, возвещая о своем присутствии.
– Ох! Доброе утро, сеньорита София. Как прошла ваша вчерашняя поездка? – улыбаясь, спросила она.
– Было очень круто. Можно я съем что-нибудь? Я голодна.
