– Ну и как ты это ощущаешь: как что-то плохое или хорошее?
– Ни то ни другое. Похоже, это было неизбежно – и вот теперь случилось. Когда сгорают звезды – это не плохо, не хорошо, это просто факт.
– Ладно, увидим, что день грядущий нам готовит…
Освободив изрядно помятую технику от пут из тросов с крюками, Шустрик и Кабан направились к нам, что-то оживленно обсуждая. Наконец, они подошли и присели на корточки рядом. Судя по бледному, остолбеневшему виду Максима, мои предчувствия начинали сбываться. Первым заговорил Денис.
– Александр! Угомони этого психа. Он мне тут какую-то чушь активно втирает. Главное, еще из дыры мне на сотовый названивал: «К черту трактор. Вижу огни… тащи меня скорее…» Сам понимаешь, такой номер у него со мной не прошел. Пока не прицепил технику, я его вытаскивать не стал.
– Знаешь что, лысая башка с мусором вместо мозгов! Человек я хоть и незлой, но иногда мне кажется, что, если бы ты случайно умер, этот мир тебе бы только спасибо сказал. Да я там чуть не поседел, пока ты ржал в телефон. А если б я себе что-нибудь сломал, ты бы тоже меня не стал поднимать, пока я эту хрень не прицеплю? – обрушился на Кабана Максим.
– Да ты сама логичность, Шустрик.
Мне эта перепалка быстро надоела.
– Так, хватит… Уверен, что человечество не заметило бы, даже если бы мы все дружно окочурились. Ближе к делу. Что ты видел, Макс?
– Ты не поверишь. Похоже, мы пробили крышу какого-то древнего сооружения, может, склепа или просто какого-то здания.
– Может, это храм или церковь? – решил вставить словечко Денис.
– Не знаю… Главное не в этом. Там есть лестница – очень широкая и покрытая хрен пойми скольколетней пылью. Лестница уходит куда-то далеко вниз… И… вы не поверите: от ступеней идет слабый свет. Словно подсветка какая-то.
– Может, фосфор или радиация? Какого цвета свет? – весьма заинтересованный, я уже прикидывал в уме, как на этом заработать.
– Не готов сказать на счет радиации, но точно не фосфор. Это какой-то кровавый свет, а лестница словно ведет в ад.
– Не нравится мне все это. В отличие от Шустрика, я человек верующий, как и ты, Саш. По-моему, зря мы с этим местом связались, – после этих слов Еврей побледнел, вероятно, сам проникшись страхом от собственных слов. – Что скажешь, Александр?
– Да, ваше мнение, господин начальник? – ухмыльнулся Денис.
Немного озадаченно я почесал подбородок.
– А что тут думать. Времени в обрез. Сегодня дыру надо прикрыть, а завтра пойдем в ад на экскурсию. Уверен, в этом злачном месте есть, чем поживиться… Кто со мной? – спросил я.
– Нет, я пас, – сразу среагировал Еврей.
– Так, кто еще не хочет участвовать в дележе находок? – с улыбкой посмотрел я на остальных товарищей.
– А как пилим прибыль, босс? – поинтересовался Денис.
– По-честному: мне 70 %, остальные делите между собой, – не поведя и бровью, ответил я.
– Босс, нечестно! – искренне возмутился Кабан.
– Не хотите, как хотите. Вам тут не профсоюз. Решайте сейчас, да или нет?
– Ну я, разумеется, в деле, – кивнул головой Шустрый.
– Ладно, жмот, я тоже… – согласился Денис и с досады плюнул в пыль.
– Наверно, я тоже с вами, – махнув рукой, согласился Еврей.
– Стоп, стоп… Ты отказался, жиртрест! – возмутился Кабан. – Да и какой от тебя толк?
– Когда за нами побегут мумии, мы оставим его им на растерзание и выиграем время для отступления, – не выдержал и сострил Максим и, тут же сообразив, что зря это сделал, извинился. – Шучу, Дмитрий Владимирович, шучу…
– Ладно, я не обиделся… – соврал Дмитрий и добавил: – Думаю, Светлану еще надо взять. Она у нас все-таки подкована в вопросах медицины, и к тому же меткий стрелок: три года подряд на областных соревнованиях по стрельбе золото брала. Мало ли что… Человек она надежный и…
Денис перебил Дмитрия и возмутился:
– Насчет Светки вопросов нет, а вот еврейскую морду давай не возьмем, босс.
– Так, все! Дискуссия окончена. Значит, ты, Денис, ночью будешь за сторожа – или с нами завтра не идешь. Макс, готовь все необходимое оборудование на пятерых. Жирный, тьфу ты, извини… – я показал кулак Кабану. – Дмитрий, давай хорошенько выспись, еда и пиво на тебе. Со Светланой я свяжусь сам. Завтра в шесть утра жду всех на стройплощадке, опоздавших придушу лично. Вопросы?
Вопросов не возникло.
На следующий день я прибыл на место рано. Обычно я всегда приезжал первым, но на этот раз все, как ни странно, собрались заранее. Денис, как начальник отдела безопасности, на ночь пониженный до уровня сторожа, стоял на фоне восходящего солнца и личного «хаммера» с охотничьим ружьем в одной руке и пистолетом в другой. Видимо, он изображал терминатора, а Шустрик его усердно фотографировал на свой фотоаппарат. Еврей активно выгружал пиво и провиант из прицепа своего мини-вэна. Судя по тюкам и коробкам, он планировал пробыть под землей не день, а месяц как минимум. Даже вечно опаздывающая Светлана, и та уже была здесь.
Она единственная из всей нашей компании не работала на меня, однако еще со школы-интерната постоянно принимала участие во всех моих мероприятиях, что бы я ни затевал. Ее спортивный мотоцикл стоял неподалеку от машины Максима, хотя самой красновласки видно не было.
Первыми моими словами при виде своей команды было: «Вы все идиоты!»
– Что не так, босс? – отозвался лысеющий претендент в терминаторы.
– Вы какого черта все на машинах? Кто их сторожить будет? Отдельный вопрос к тебе, мой дорогой специалист по вопросам безопасности… Ты-то как оказался на машине, если должен был сторожить тут все?
– Спокуха, босс. Попросил двоюродного брата, и он мою тачку пригнал. Что же мне, в рабочем вагончике сторожить, что ли?
– Шустрик, ты должен был всех собрать, а потом мою машину отогнать. Я же тебе вечером звонил.
– Мы уже все решили. Еврей остается на стреме с машинами и, если что случится, вызовет помощь, – ответил Максим, как всегда имевший объяснение любого проваленного поручения.
Тут подошла Светлана.
– Ну что, мальчики, пописать я сходила, можно начинать спуск…
С досады я махнул рукой и решил не портить себе нервы. Команда у меня была так себе, но лучшей за многие годы я так и не собрал, хоть и пытался. Говорят, покажи, кто твой друг, и станет ясно, кто ты. Судя по стоявшим рядом со мной людям, я и сам был не гений…
– Кстати, пупсик, – продолжила Светлана, уже обращаясь непосредственно ко мне, – я себе такой «феррари» присмотрела, просто загляденье. Буду тебя с пьянок возить, а то твоя стервоза ни в жизнь за тобой не заедет.
– Спасибо, иногда на всех вас посмотришь, и правда напиться хочется… – сказал я и подумал, что переборщил. Однако, судя по виду присутствующих, они не только не обиделись, но даже не обратили внимания на мои слова, занятые проверкой оборудования в предвкушении скорого приключения.
